-- Двойное имя? А что оно означает? -- зачем-то спросил Нимрот.
-- Кто-то из родственников был физиком: Джон, в честь элементарной частицы "ион", -- охотно, и несколько снисходительно пояснил новый персонаж, -- а Вася - я точно знаю: было такое древнее слово, на языке наших предков "базис", что значит "основа"... ну вот, слово "база" от этого произошло...
-- Ах, "база", -- кивнул головой Нимрот, словно вспомнил что-то, -- да, точно. На базе есть кузня, там куют мечи...
Царь внимательно рассматривал доктора.
-- Кажется ещё один пациент, -- мысленно произнесла Шаба, -- не похож он на доктора... точнее, слишком уж... как-то гротескно... Что-то меня смущает, а вот что, не пойму...
-- Мне это всё не нравится, -- так же мысленно ответила Анат, -- к тому же я не чувствую сигнала Балу.
-- Ну, как мы себя сегодня чувствуем? -- участливым голосом произнёс странный доктор, склонившись над Варягом, который лучезарно улыбался, словно увидел близкого друга.
-- Ну, сегодня, конечно получше, -- доктор удовлетворённо похлопал лежащего на кровати больного по плечу, от чего, тот заулыбался ещё шире.
Доктор вынул из кармана халата большую медную трубку, и, приставив её к груди пациента, приложил своё ухо, с другой стороны.
-- Дышите глубже, голубчик, -- ласково произнёс он, и Варяг широко раскрыв рот, начал с шумом вдыхать туманный воздух.
-- Что будем делать? -- в голосе Анат послышались несвойственные ей нотки растерянности, -- не век же нам на этот цирк смотреть?
-- Надо двигать дальше, -- сказал Царь, -- там есть комната персонала. Хотя меня тоже что-то смущает, то есть, свербит... как бы сказать, чтоб вы поняли?
-- У меня, царь, не свербит, поэтому сказать ничего не могу -- не люблю я сумасшедших, на генетическом уровне...
-- Может попробовать порасспросить их... -- начала было Шаба.
-- Где-то я этого доктора видел... -- задумчиво произнёс царь.
-- Кого порасспросить? -- Анат округлила глаза, -- этих чокнутых?
-- Где же я его...
-- Где-где, -- передразнила Анат, -- в детских книжках ты его видел, царь...
-- Вы его родственники? -- спросил вдруг сказочный доктор, прищурив в линзах щели внимательных глаз.
-- А почему вы так решили? -- в свою очередь подозрительно наклонила голову богиня Солнечного Света.
-- Ну, а кто? -- было заметно, что доктор немного растерялся, -- сюда только родственников пускают...
-- А я думала, сюда не пускают никого, кроме тех, кто верно служит Муту...
И тут Шапаш поняла, что смущало её: на бирке в изголовье кровати была написана цифра "13"!
Внезапно, доспехи царя засияли ярким белым светом, а туман вокруг начал редеть.
-- В некотором смысле, да, родственники, уважаемый Джон Вася! -- произнёс Нимрот медленно, -- точнее сказать, Пригожий и Мудрый Котар-ва-Хасис! Не ожидал тебя тут увидеть!
-- А вот я ожидал! -- доктор рассмеялся низким утробным хохотом,,. и лицо его вытянулось в длинную усеянную острыми зубами, пасть, покрытую серо-голубыми чешуйками. Пенсне упало на пол, брызнув осколками стекла, а глаза стали круглыми, и жёлтыми, -- я очень вас ждал! И поэтому, хочу сразу сказать вам правду: вы не выйдете отсюда живыми! Никогда!
Он снова захохотал, и вокруг него поднялся вихрь охристого тумана, и свет вверху несколько раз мигнул. Варяг потерял сознание.
За фигурой лже-доктора вспыхнуло огненное окно, похожее на кузнечный горн. Силуэт Пригожего и Мудрого стал чёрным, а из огня, к его рукам выскакивали раскалённые лезвия мечей.
-- Никогда! Никогда!.. -- гремело вокруг тысячекратное эхо...
ГЛАВА 14.
Опасность будущего.
(Назад, в прошлое)
Последнее, что помнил Александр, это две жутких чёрных дыры, вместо глаз, которые появились на лице полковника, когда тот снял солнцезащитные очки, в храме театра.
Александру казалось, что эти дыры смотрят только на него, увеличиваясь, затягивая, заглатывая его в пространство бесконечной липкой мглы, от которой веяло ужасом.
Сначала его зацепило искажённым резонансом торсионных полей от прорыва метрики пространства, когда в подвале появился "Колокол" расистов... защиты Катерины и его собственной блокировки не хватило. Катя предупреждала, сейчас что-то будит...
На мгновение, перед его мысленным взором возникло лицо Кати... Но затем, опять появились две чёрные дыры, которые вращались, как воронки, заглатывая всё вокруг в своё чёрное ненасытное чрево... Вот они увеличились в размерах, и слились в одну, огромную... Она обволакивала "девятого", словно он был маленьким засохшим листиком, который дождливым ручьем смыло в канализационный колодец...