— Да, — она всхлипнула. Напряжение, помогающее оставаться на ногах, покинуло ее, и она упала мужу на грудь, заливаясь слезами.
— Все хорошо, — Эльмар погладил ее по спине. — Не бойся. Все плохое позади. Волосы я тебе отращу новые, платья закажешь себе еще лучше, а негодяя я проткнул насквозь, больше он тебя не побеспокоит.
Ровный тон его голоса успокаивал, и слезы скоро иссякли.
— Извини, — Алиса отстранилась. — Я расклеилась.
— Я тебя испачкал. — Он пальцем попытался оттереть каплю крови на лифе платья. — Нужно найти ванную и привести себя в порядок.
— А эти…
— Здесь больше нет никого живого. Можешь чувствовать себя спокойно.
— Ты всех… — Алиса сглотнула.
— Да, — спокойно ответил Эльмар, беря ее за руку и ведя за собой.
— Один? — в голове не укладывалось, как можно в одиночку перебить всю банду. Судя по тому, что она успела увидеть на дороге, мерзавцев было около двух десятков. Хотя, может ей это со страху показалось?
— Я не просто маг, я правитель, — Эльмар коснулся темного венца в волосах.
— Меня невозможно победить.
— Но ведь тебя тоже захватили, значит, ты не всесилен.
— Герцог Вариэль хорошо подготовился, — Эльмар нахмурился и потер грудь.
— Ох, — Алиса только тут заметила, что на теле супруга, как раз возле сердца, появился новый шрам, на этот раз не декоративный. Висевшие на Властелине рваные лоскуты, — все, что осталось от роскошного камзола и белой рубашки, — мало что прикрывали.
— Больно? — она коснулась ладошкой шершавой отметины.
— Уже нет. На мне раны заживают очень быстро. Герцог знал, что так не убьет меня. Он лишь хотел получить пару часов моей слабости.
— А как же остальные?
— Не волнуйся. Уверен, Золотой и Серебряный отряды успешно отбились и сейчас уже ищут нас. Скоро они будут здесь. Вот и ванная комната.
Со второй попытки они нашли искомое.
— Раздевайся. Помоешься первой. — Эльмар открыл кран, набирая в ванну воду.
— Тебе нужней.
— Мойся, — он открыл шкаф, что-то ища.
— Ты весь в крови.
— Боишься меня? — Эльмар повернулся к ней, держа в руках два металлических полена.
— Нет, — с честным взглядом соврала Алиса.
— Пока ты будешь мыться, я поищу, во что можно переодеться. — Он засунул полена под ванну. — Вода скоро нагреется.
— Что это? — Алиса кивнула на полена.
— Обогреватели для ванны.
— И как они работают? — Алиса оглянулась, в поисках розетки. Ей казалось, в этом мире нет электричества.
— Так же, как и другие артефакты, — пожал плечами Эльмар. — Достаточно небольшого магического импульса, чтобы активировать заложенную в них программу. Давай помогу раздеться, пока вода греется.
Он подошел сзади, и начал расшнуровывать корсаж.
— Спасибо, — Алиса смутилась от такого внимания. — Я и сама могу.
— Самой раздеться тебе будет неудобно, а мне в удовольствие помочь, — он снял с нее платье и провел пальцами по голой спине.
Алису бросило в приятную дрожь.
Вместе с платьем на пол упал спрятанный за корсаж кинжал. Тот самый, который Алиса нашла на столике в спальне.
— Что это? — Эльмар нагнулся, рассматривая рукоять в форме нага. — Откуда он у тебя?
Эльмар показал на кинжал пальцем, но не коснулся его.
— Нашла, — Алиса почувствовала угрозу в голосе мужа, но не поняла ее причины.
— Я им волосы обрезала, чтоб освободиться.
— Я удивлен, что кинжал пошел в твои руки.
— Это как? — Алиса повернулась к мужу.
— Ты же видела клеймо на нем, — Эльмар подхватил ее и посадил в ванну.
— Такое же, как на моем кастете.
Он показал ей надетое на руку оружие. Костяшки пальцев закрывали короткие металлические шипы, а на пальцы были надеты острые когти, сейчас густо испачканные запекшейся кровью.
Алиса рефлекторно отодвинулась. Все же, ее муж страшный человек. Или не человек. Она посмотрела на его острые уши. Сейчас они вовсе не казались милыми.
— Видишь? — Эльмар постучал пальцем по оттиску на кастете в виде свернувшегося в кольца нага. — Точно такое клеймо на кинжале, возле гарды.
— Не заметила.
— Еще рассмотришь как следует. Помнишь капище, мимо которого мы проезжали по дороге к порталу?
— Да, — Алиса кивнула. Тело в горячей воде расслабилось, и стало клонить в сон, но разговор был слишком интересным, чтобы его прерывать.
— В нем мы чтим покровителя наших земель Агга. Когда-то давно он сделал найденный тобой кинжал для моего предка, по иронии судьбы его тоже звали Эльмаром. Кинжал передавался по наследству и со временем оказался в одной из побочных ветвей моего рода.