От приветственного гула заложило уши. Алиса с ужасом увидела внизу море людей. Толпа бросала вверх шапки и что-то кричала. Что, Алиса разобрать не могла. От волнения шумело в ушах, а сердце стучало так, словно собралось выпрыгнуть из груди и зажить самостоятельно.
— Согласен ли ты, Эльмар, взять в жены эту девушку?
Только после этих слов Алиса обратила внимание, что на балконе стоит женщина в белой сутане. Она ласково улыбалась, но спокойней от этого не становилось.
Гул под окном стих. Все ждали ответа.
— Да, — произнес Эльмар.
— Алиса, согласна ли ты взять в мужья этого мужчину?
— Э…мм…
— Отныне вы муж и жена, да будет змей тому свидетель! Живите счастливо, любите и уважайте друг друга.
— Чё? Да я…
Договорить ей не дали. Алиса и охнуть не успела, как Эльмар поцеловал ее. К удивлению, поцелуй оказался не формальным, а глубоким и чувственным. Ноги подкосились, и если бы теплые крепкие ладони не подхватили ее за задницу, то ли лапая, то ли поддерживая, она тут бы и упала.
— Ox…
Эльмар отстранился, и Алиса рефлекторно потянулась за ним, но приветственный крик толпы заставил покраснеть. Это что, она только что на глазах у сотен людей целовалась с незнакомым красавчиком? Ой, кошмар какой!
Эльмар взял ее за руку и подвел ближе к перилам. Толпа взорвалась новыми криками. Кроме людей Алиса рассмотрела внизу много зеленых и клыкастых орков. Что это еще за съезд ролевиков? А грим ничё так, качественный. Прям хочется поверить, что все взаправду.
Постояв пару минут, Эльмар взял ее за руку и увел с балкона. В тронном зале их ждала дама в фиолетовом, возле нее стояла рыжая девушка в платьице попроще и в переднике.
— Алиса, позволь представить ее превосходительство леди Алиэль, она покажет тебе твои покои и поможет освоиться. Надеюсь на вас. — Последнюю фразу Эльмар адресовал даме в фиолетовом.
— Можете не беспокоится, сир, — Леди Алиэль присела в глубоком поклоне.
Кивнув, Эльмар вышел. Алиса провела его растерянным взглядом. Да что тут происходит?!
— Леди Алиса, будьте добры следовать за мной, — реверанс почти такой же глубокий, как Эльмару.
Алиса растерянно оглянулась. За спиной две зеленые амбалки с алебардами, у дверей стража в доспехах, а за окном все так же громко ревет толпа. Бежать некуда. Слабо кивнув, Алиса пошла за леди Алиэль.
— Я ваша статс-дама. Завтра прибудут фрейлины, за ними уже послали. Если они вам не понравятся, сможете заменить их на других достойных девушек. Портниха и ювелир уже ждут вас. Свадебный бал перенесли на завтра, так что сегодня сможете отдохнуть. Заодно и наряд вам подготовят подобающий случаю. Леди Бурридо достойна доверия, так что не волнуйтесь, к нужному часу все будет готово.
Алиса слушала в пол уха, во все глаза рассматривая убранство коридоров и комнат. Мебель выглядела роскошней, чем в сериалах, а от гобеленов на стенах так и вовсе глаз не отвести. К слову, некоторые из них были на грани приличия. Вот, пожалуйста, что это за волк-переросток, и почему он так похотливо заглядывает под юбку полураздетой девицы?
Засмотревшись на гобелен, Алиса споткнулась и едва не упала, но леди Алиэль вовремя подхватила ее под локоть.
Покои оказались довольно далеко. Наконец, статс-дама открыла украшенную затейливым вензелем дверь. За ней оказался короткий коридор с тремя дверьми. Возле средней стояли на чатах два стройных стражника с такими же алебардами, как у дышащих в затылок Алисе амбалш.
Оказавшись в коридоре, амбалши заняли место у правой двери.
— Это ваши покои. Слева — спальня Его Темнейшиства, центральная дверь — кабинет, — сообщила статс-дама и открыла правую дверь.
Ожидавшие внутри девушки тут же вскочили со своих мест, и присели в поклоне.
— Леди Алиса, разрешите представить вам Эльтассу, вашу камеристку, — леди Алиэль указала на рыжую девушку, примерно одних лет с Алисой. — Это ваши горничные: Лериэль, Дориэль и Тимориэль. Надеюсь, они вас устроят. Или, может, вы предпочли бы иметь в услужении девушек вашей расы?
— А они кто?
— Эльфы, — в голосе статс-дамы проскользнуло едва уловимое удивление. — Но если вы предпочитаете человеческих девушек, то я распоряжусь, вам подберут их.
— Да ладно, чё там.
— Леди Бурридо с помощницами, — статс-дама указала на коренастую женщину с усиками над верхней губой.
— Тоже эльф? — Алиса потерла виски. От всего происходящего у нее голова кружилась.
— Оборотень, — поправила ее леди Алиэль, — но вы не волнуйтесь, леди Бурридо более двадцати лет живет в столице, из них пятнадцать является королевской портнихой. Она прекрасно разбирается в моде. Лучшего специалиста не найти во всей Светлой империи.