— Нападающие исчезли в лесу, только одного удалось захватить живьем. Силь его допросила, и он рассказал, что за вашим похищением стоит герцог Вариэль. Выпытав, куда вас отвезли, мы тут же бросились в погоню.
Больше книг на сайте - Knigolub.net
— Сколько погибло с нашей стороны?
— Четверо золотых, двое серебряных, семеро слуг. Фрейлины живы, леди Алиэль ранена и не приходит в себя, но пока еще жива.
— Готовы понести любое наказание за то, что допустили подобное, — подала голос Силь. — Серебряная стража готова кровью смыть позор.
— Не дождетесь. — Отрезал Эльмар, прекрасно зная, что есть вещи, которые страшат орков больше, чем смерть. Например, денежные потери или позор. — За то, что проворонили нападение и потеряли свою госпожу, вас лишат жалования на полгода. Ваше счастье, что она жива. — Эльмар поднялся и знаком разрешил Вариэлю и Силь встать. — Герцог пытался совершить переворот…
Эльмар замолчал, так как ему под ноги вонзилась стрела. В направлении выстрела тут же бросились две серебряных стражниц.
Эльмар выдернул стрелу и снял привязанную к древку записку. Из клочка бумаги выпал знакомый белый локон. Алиса! Пробежав глазами текст, Эльмар стиснул зубы, пытаясь совладать с нахлынувшей яростью.
Эрричи из клана Черных волков выкрал Алису, а ему прислал вызов на поединок. После смерти герцога решил действовать самостоятельно? Глупо. Очень глупо.
У оборотней существовала традиция боя за невесту. Если девушка привлекала внимание двоих парней, то более проворный мог попытаться украсть ее и сделать своей женой. Чужих жен, не вошедших в тягость, тоже крали, хоть и реже. Считалось, раз детей нет, значит, свадьба не настоящая. Не смог уберечь суженую — дерись, победишь — заберешь обратно, нет — что ж, невеста получит в мужья более умелого воина.
Эльмар раздосадовано смял бумагу. Придется принять вызов, иначе он рискует потерять авторитет среди двуликих, а это чревато волнениями и новыми попытками скинуть его с трона.
Вернулись стражницы, и отрицательно мотнули головой — стрелка догнать не удалось.
— Виллар, запоминай, — он продиктовал командиру имена лордов-предателей.
— Всех до третей степени родства убить, поднять и отправить на горные рудники. Земли передать в собственность короны. Эту, — он брезгливо показал на голову Элинжр, все еще торчащую посреди пентаграммы, — сжечь и развеять по ветру. Выполнять!
Эльмар вскочил в седло.
— Серебряная стража, за мной! И горе той, которая отстанет!
Он погнал Филина вперед, подпитывая его силы магией и заставляя бежать быстрее ветра. Плевать, что следующие за ним орки — не маги. У каждой из них есть артефакт с заключенной в нем силой. Вот пусть и используют его.
Алису нужно спасти. Она ведь сейчас, наверняка напугана. Не знает ничего о мире, не понимает, что случилось, и почему за ней охотятся. Одно хорошо: можно надеяться что Алисе не причинят вреда. Если похититель следует традициям, то подождет с притязаниями на ее тело и ласку до конца боя.
И все равно, не стоило оставлять жену одну. Он должен был предугадать появления оборотня.
Что ж, Эрричи из клана Черных волков, ты выбрал цель не по зубам.
Мотивы оборотня, сына кланового вождя, Эльмар прекрасно понимал. Тот рассчитывал победить Темного Властелина во время боя за женщину, и получить в свое распоряжение жену которая сможет занять светлый трон, и которую заочно боготворят все жители Империи, веря, что она принесет им богатство и процветание. Темный трон же станет трофеем, на который он также сможет предъявить претензии, как победитель Темного Властелина. А если Эрричи в его притязаниях еще и остальные кланы поддержат, то Светлые земли захлебнуться в крови. Эльфы не потерпят на троне инородца. Пусть века мира и притупили расовую вражду, но все же не искоренили ее окончательно.
Глава 6 У оборотней и не только
Сидя в роскошном кресле на одной из центральных трибун, Алиса чувствовала себя куклой в витрине магазина. Эрричи привел ее сюда, усадил и, слащаво улыбаясь, сказал смотреть и ждать.
Алиса уже жалела, что поддалась его уговорам и сбежала. С другой стороны, останься она с Эльмаром, тот обрек бы ее на смерть во время коронации. Умирать не хотелось, а Эрричи возник так неожиданно, и так вовремя. Он подтвердил то, о чем Алиса догадывалась: без светлого дара ей не пережить коронацию, и предложил помощь. Конечно, идти с незнакомцем было глупо и опасно, но оставаться с тем, кто готовит тебя к смерти, еще глупей и опасней.