— А уши у тебя настоящие? — Алиса ухватила Тассу за острый кончик и дернула.
— Ой! Миледи, я чистокровный эльф, но если вы хотите в услужение девушку другой расы, то вам достаточно только приказать.
— Ладно, извини.
— Может, вы хотите поужинать?
— Позже, — осененная идеей, Алиса оглянулась в поисках тряпицы. — Платок есть?
— Да, миледи.
Тасса тут же протянула ей кружевной платочек.
— Ага! Вот сейчас я все проверю!
На столе стоял кувшин с водой. Не раздумывая, Алиса намочила платок и выбежала из комнаты. Камеристка не отставала ни на шаг.
Выскочив из покоев, Алиса кинулась к стоящим у двери оркам.
— А где эти, Орана и Кау?
— Так ведь их смена закончилась, — ответила Тасса. — Это Лиркуна и Орси.
— Тоже типа орки? Сейчас проверим! — Алиса встала на цыпочки, и принялась влажным платком стирать краску со щеки той охранницы, что пониже. Грим должен ведь испортиться от воды. Или нет?
Щека орка порозовела, но менее зеленой от этого не стала. Лиркуна за все время даже глазом не повела, будто с нее каждое дежурство несуществующую краску смывают.
— Ты что, и правда, зеленая?
— А еще у меня клыки настоящие, — улыбнулась стражница, демонстрируя крепкие зубы.
— Все взаправду? — Алиса посмотрела вокруг себя, и ужас положения стал, наконец, доходить до нее. Неизвестно где. В другом мире. Совсем одна. Вокруг все страшное и незнакомое.
— Пойдемте, миледи, — Тасса взяла ее за руку и отвела в спальню.
Без сил Алиса упала на кровать, из глаз полились слезы. Все ужасно. Все просто ужасно.
Вокруг хлопотала Тасса, за считанные минуты организовав ромашковый чай и легкий ужин. От еды Алиса отказалась, а вот чая выпила. После второй чашки на душе тало легче и, подумав, она потянулась за пирожным. И пусть, что уже позже шести. Со злой радостью, она принялась уплетать сладости. Ничего, все еще наладится. Вот Эдик ей изменил, зато этот красавчик, — как его хоть зовут? — женился. Этот Темный Властелин намного красивее Эдика. И раз уж она ему нужна, то вряд ли он ее бросит. Вон как тут все за ней бегают. Служанок приставили, платье шьют, кормят вкусно. Мясо со специями и молочную кашу она есть не будет, а вот еще одно ореховое пирожное возьмет. И еще вот этой сладости, на рахат- лукум похожей.
— Слушай, это я что же, действительно жена этому вашему Темному?
— Так ведь сегодня ваша свадьба была. Весь город тому свидетель. Жрица змея соединила ваши судьбы и благословила на совместную жизнь.
— А кольца где?
— Простите, миледи?
— Обручальные кольца. У нас, когда женятся, то кольцами обмениваются, — Алиса посмотрела на правую ладонь. Определенно, среднему пальцу не хватало кольца. Вот пройтись бы так перед Эдиком. С кольцом на пальце, в богатом платье и под ручку с этим, как его там зовут, ну, с мужем новоявленным. Пусть бы этот кобель гулящий понял свою ошибку. Вот еще бы так подгадать, чтоб Эдик из трамвая выходил, а она — из лимузина!
— У нас нет такого обычая, но вы можете сказать Его Темнейшиству. Может, повелитель и повторит обряд по вашим традициям.
— Слушай, Тасса, кстати, ты почему не берешь? А то я все уже почти сожрала в одну морду. А мне нельзя ж много, и так не худенькая. Бери. — Алиса протянула камеристке последнее пирожное. И то правда, человек тут бегает вокруг нее, пылинки, можно сказать, сдувает, а она жрет и не делится. Не хорошо так, бабушка бы заругала.
— Спасибо, миледи, но я уже ужинала. Это ведь вы голодные легли.
— Понятно. Фигуру бережешь. Хотя тебе чего-то переживать, и так вон модель. Слушай, я вот что спросить хотела, а как этого вашего Темнейшего зовут. Он говорил, но я не запомнила. Ты извини, но очень ужу вас имена непривычные.
— Эльмар, Темный Властелин Светлого королевства.
— Эльмар, значит. Надо запомнить.
Глава 2 Свадебный бал
Утро началось рано. Алиса с удовольствием бы поспала еще немного, но Тасса ее разбудила.
— Прошу прощения, миледи, но вам нужно подготовиться к балу.
— Бал?
— Да. Ваш свадебный бал, — камеристка подала кроватный столик, накрытый к завтраку: чай, сладкая каша и булочки с медом. Жаль, пирожных больше нет. — Леди Бурридо и господин Миро ждут, когда вы позавтракаете.
— Я быстро, честно, — Алиса принялась завтракать. — Слушай, Тасса, можешь мне об Эльмаре рассказать? А то я ведь его даже не рассмотрела толком.
— Что вас интересует, миледи?
— Да хотя бы, сколько ему лет? А то странно быть замужем за парнем, и не знать о нем самого элементарного. Где учился, кем работает? Хотя последнее вроде бы понятно.