Зато обезьяна активно вертелась на широкой конской спине, размахивала хвостом, разглядывала всё вокруг, и даже едва не навернулась вниз. Похоже, жаркая погода ему не мешала. В конце концов, конь заявил, что ещё одна выходка — и кое-кто хвостатый пойдет дальше пешком. Однажды Макс поклялся, что видел вдали настоящий город, но Тая ему не поверила, а Серый заявил, что и копыто не сдвинет с дороги — хватит с них местных приключений.
Впрочем, все согласились, что пусть лучше солнце и жара, чем зловещая ночь, в темноте которой могут таиться ужасы.
— Вроде полоса виднеется… — неуверенно подтвердила наездница. — Ты видишь? Длинная…
Серый коротко заржал и замотал головой. Девушка склонилась к его гриве.
— Вон там, впереди?
— Не вижу. Зрение у меня почти круговое, но хреновое. — признался конь. — Да и солнце слепит, полдень…
Но Макс заверил всех, что видит что-то необычное. Не понятно, правда, что именно.
Но вскоре и Серый тоже заметил, как впереди на земле оказывается что-то большое, длинное, расстилающееся в обе стороны вдоль горизонта. Стена? Облако? Конь прибавил ходу, оставляя километры под копытами, и длинная полоса начала приближаться. Нет, на великую китайскую стену это не похоже…
— Вроде как обрыв. — сообщила Тая
Впереди показался большой холм. Серый решил подбежать к нему и осмотреться с его вершины. Надежда на перемены к лучшему мгновенно добавила сил, так, что конь буквально взлетел на высокий пологий курган, и словно не заметил подъема. Пожалуй, он даже получил удовольствие, показывая, на что способны его сильные ноги.
— Ого… — констатировала всадница.
— Ага. — подтвердил конь.
Макс возбужденно заверещал, показывая лапкой.
До этого, самым примечательным событием на сегодня была куча разномастных скелетов посреди дороги (постановили объехать это место стороной, во избежание, и мародерством не заниматься — двумя голосами против одного совещательного). Но сейчас…
Поперек их дороги лежал огромный неровный каньон, словно длинная извилистая рана в земле. С кургана, на расстоянии нескольких сотен метров, не было видно его дна, только сам разрыв поперек равнины — зато отлично показывалась его противоположная стена. Крутая, почти отвесная, высокая… Эта стена вместе с каньоном уходила направо и налево, до самого горизонта. Действительно — ого.
Полоска дороги подходила к разрыву, но не обрывалась возле него — там длинной стрелой лежал мост.
— Неужели всё? Выбрались⁈
— Не уверен… — конь тряхнул гривой. — Ты видишь там кого-нибудь? По идее, здесь должна быть стража или какой-нибудь форт. Я — нет.
— Вроде тоже. Хотя… нет, это просто статуи.
Серый всмотрелся. Да, никого живого поблизости не было. Мост оказался довольно длинный и широкий, изящный, каменный. С невысокими перилами по краям. В начале моста, и на его дальнем конце, по сторонам стояли высокие каменные постаменты. На каждом из постаментов с обеих сторон восседали статуи, побольше человека размером. Две ближние были похожи на небольших бескрылых драконов — они смотрели на дорогу с внимательным прищуром, обвивая камень длинным хвостом. Конь решил считать их ящерами. Две дальние статуи повернулись к ним спинами, но по оперенным крыльям за спиной и длинным кошачьим хвостам пониже, Серый предположил, что это местные грифоны. У одного из них не хватало головы — наверное, поработали какие-то вандалы.
Местность за мостом выглядела почти столь же пустынной, но сильнее изрезанной, холмистой. Никого живого конь не заметил. Но ему показалось, что холмы за каньоном чуть зеленее, и там пробивается травка. Если так, то это хороший признак.
— А красиво, верно? Смотри, какой мост отгрохали.
— Ну да… — конь недовольно фыркнул. Местные могут в скульптуру, не отнимешь, но их творчество вызывало у коня сугубо отрицательные воспоминания.
— Строить они умеют… — нехотя согласился Серый. Мост вызывал уважение даже по их меркам. Серый вообще не очень представлял, как построить такое без современных технологий — И ваять тоже. Не дикари.
— Или умели раньше. — неожиданно добавил Макс, дернув коня за гриву.
— Тоже верно. Может, он здесь тысячу лет стоит.
А молодец ведь! Оживает потихоньку наша обезьянка. Чем больше с ним общаешься, тем более осмысленно он начинает говорить. Серый двинулся с места, скосив глаз на Макса — тот взобрался на шею коня и живо, с любопытством, смотрел вперёд.