Огромный волк сложил лапы на груди.
— Да, это возможно. Но я не властен над твоим знаком — он дан тебе Вэл. Ищи тех, кто служит кобылице.
Видимо, Серый не смог скрыть разочарования, поскольку на морде Корна появилась еле заметная усмешка.
— Ее владения на юго-востоке. Ищи там. Здесь, в северных землях, тебе делать нечего и даже опасно. Не все мои слуги настолько благожелательны, как верховный жрец этого города. Иди на юго-восток. Или найди в лесах святилище Белой Гривы… если сможешь. Когда мир был молод, кобылица являлась там своим последователям. Если ты прошел через пустыню, возможно, тебе и это окажется по силам. Святилище некогда было в дне пути на восток от старой Башни Грифонов. Это всё.
Страшно хотелось узнать, что за катаклизм здесь случился, и что вообще происходит — уж кто, а сам Корн должен знать ответы на все вопросы! Но Серый побоялся разозлить божественного волка. Всё — значит всё. Спасибо, что живой.
— Благодарю вас. — конь низко склонил голову, коснувшись гривой пола.
Тяжелая лапа снова коснулась его шеи, и конь вздрогнул, когда его затылок словно обожгло, странным холодным огнём. Что это было?
— Дальше ты сам будешь хозяином своей судьбы. — равнодушно сказал волк. — Будь готов и не думай, что испытания позади. Предсказания никогда не были моей сильной стороной, но я вижу, что твои шансы дожить до следующего полнолуния лишь один против двух.
Серый поднял голову, встретил взгляд Корна — и не стал ничего спрашивать или переспрашивать. Показалось, или в золотых волчьих глазах он заметил одобрение? Поклонившись еще раз, конь развернулся и спокойно пошел назад, гордо поднимая голову и печатая копытами шаг. Нет, ничего он не будет спрашивать. Один к двум, говорите? Ничего, мы еще поборемся.
Пожалуй, если подумать, то великий дух, несмотря на свою декларацию о нейтралитете, уже дважды ему помог.
Возле выхода из зала со скучающим видом стоял мальчишка, небрежно облокотившись на стену. Серый удивленно посмотрел на знакомое лицо — это был конюшонок, который давеча ставил коня в стойло. Вот уж не ожидал увидеть — откуда он здесь взялся? При виде белого коня подросток встрепенулся, залихватски свистнул, сделал кувырок, и ловко приземлился на все четыре лапы. Серый заржал от удивления. Эта морда тоже оказалась ему знакома — ночной проводник. Волчок ухмыльнулся, показав зубы, и кивнул головой на выход.
— Спасибо. — вежливо кивнул Серый. Провожатый совсем не помешает — он совсем не запомнил обратную дорогу.
С галереи, вслед удаляющемуся коню, молча смотрел седобородый старик с золотым обручем на голове.
От автора: Друзья! Если вам нравится эта история, и если не затруднит, поставьте лайк и подпишитесь. Вам не сложно, а мне приятно ))
Глава 14
Дожить до полнолуния
Во время обратного пути через спящий город, небо на востоке начало светлеть. За ставнями мерцали слабые огоньки свечей. Из переулка вкусно запахло свежим хлебом. Копыта коня тихо цокали по влажной мостовой. Утро. Неужели так быстро пробежала ночь?
Ворота были приоткрыты, и стойло настежь, но рядом никого — конюший исчез. На куче сена возле входа, вместо него, спала какая-то куница, свернувшись мохнатым клубком. На мгновение коню показалось, что все события этой ночи вообще ему приснились.
Но загривок продолжал слегка побаливать, напоминая об эпической встрече. До чего же тяжеленная лапища — а ведь божественный волк всего лишь положил ее коню на шею. А если бы ударил? Да… Мы здесь словно мотыльки, порхающие в опасной близости возле яркого пламени. Которое может согреть, может обжечь, а может и превратить в пепел.
Спать после всего не хотелось совершенно. Серый и сейчас ощущал нервное возбуждение, вызванное ночной встречей. Странно — раньше он никогда не верил в богов. Но это там, в прошлом мире. Там боги были лишь историями из мифов и легенд. Здесь присутствие сверхъестественных сил было вполне себе зримым. И опасным. Подумав, Серый решил сохранить разговор в тайне — так, на всякий случай. По крайней мере, пока они в городе, что находится под властью волка.
Поэтому конь решил просто ждать. И держать ухо востро.
Дремать не хотелось совершенно. Сиреневый воздух во дворе потихоньку становился светлее. Тихо дышали спящие лошади. Постойте, а это что такое? Легкие лапы простучали по крыше, спрыгнули вниз. Конь насторожился и навострил уши. В приоткрытой двери показалась хитрая кунья мордочка. Хм. Спящая куница дернула ушами, проснулась, потянулась, и встретилась с гостем нос к носу, обнюхиваясь и пофыркивая. Разговор зверьков между собой казался членораздельным, но настолько быстрым, что у Серого вряд ли получилось бы перевести, даже владея языком. Но было интересно посмотреть на пушистых аборигенов, особенно, когда они не догадывались, что за ними внимательно наблюдают.