— Да уж, — тихо сказала Адель. Так тихо, что услышал её только Дэн.
А Ноэл в это время продолжил:
— Ну, и напоследок разберём ещё одну схему.
Он показал очередной гороскоп, отметил недочёты и вдруг неожиданно спросил:
— Ответьте, почему людям часто тяжело разойтись, даже если партнёры обижают их или делают им больно?
Все молчали.
— Привязанность? — ответил кто-то.
— Привычка?
— Любовь?
Ноэл сделал паузу, задумчиво всматриваясь в лица студентов.
— И это тоже, конечно, — глухо сказал он. — Как было бы здорово, если бы жизнь была похожа на театр Кабуки! Слышали о таком? Помните старинные итальянские пьесы, где есть Пьеро и Пьеретта, грустный Арлекин и весёлая Коломбина? В японском Кабуки всё более утончённо, однако, смысл тот же. По маске, движениям и поведению вышедшей фигуры можно сразу угадать её роль и характер. Вот и в действительности неплохо было бы так: несёт нам человек горе, значит, и появляется с чёрным лицом. Убийцы — все сплошь с руками по локоть в крови. А у вампиров — клыки и красный рот. Но, к сожалению, в жизни насильник вряд ли будет с печатью на лбу. Возможно, он очарователен и улыбчив. В этом-то и проблема. Пока в нас живут воспоминания о хороших поступках, надежды на исправление поведения, вера в слова, отношения не прекратятся...
Вдруг с задних рядов встала бледненькая хрупкая девушка. Дэн не знал её имени. Она от волнения покрылась красными пятнами, прочистила голос, видно было, что не решается сказать что-то, но всё же девушка осмелела и спросила:
— Мистер Кинг! Но если нас предают, обманывают, а мы…мы никак не можем расстаться, всё же… почему? Я не поняла, где найти силы? Если маски давно сорваны и знаешь всё об этом человеке, но он... возвращается… и ты опять открываешь дверь…
Все понимали, что сейчас она говорила о себе. Стало даже на толику неловко, будто девушка разделась перед ними донага. Но чувствовалось, что она измучена и доведена до отчаяния…
— Почему вас опять обманывают те, кому вы хотите поверить больше всего на свете? — переспросил у неё Ноэл. — Вы верите, потому что... хорошие психологи. То есть правильно умеете считывать невербальные знаки. И когда вам сообщают очередную ложь, обещая покончить связь с другой женщиной, перестать пить, играть, поднять зарплату, в данный момент верят, что будет именно так. Сейчас вам говорят правду. Истинную и чистую. Потому что только на таких условиях вы будете терпеть всё и дальше. И вы считываете эту правду, видите эти слёзы раскаяния. Вам тоже выгодно, ведь вы хотите, чтобы всё было по-старому. Но не понимаете, что и будет ВСЁ ПО-СТАРОМУ. И вы пройдёте этот круг. Снова, снова и снова... Вы верите, потому что в таком случае вам не надо принимать решения. Не надо уходить, искать, меняться... И потом можно будет свалить на другого, ведь это он обещал... Ну а вы поверили. Сотый раз. Однако вера — это уже ваша ответственность. И ваш выбор. И желание обмануться. Что ж, пододвигайте к себе поближе тарелку, из которой уже не раз хлебнули. Обещания выглядят аппетитно. Невкусно, всё тот же горький привкус в итоге? Ничего странного, блюдо-то не изменилось. Неужели вам так и не захотелось встать и приготовить самой своё счастье? Из свежих ингредиентов. Да, их надо искать, прилагать усилия. Но у вас есть неоспоримое преимущество — теперь вы точно знаете, чего НЕ хотите...
Повисла пауза. Девушка села, и в этой гнетущей, навалившейся на всех тишине стали слышны её всхлипывания. А через пару мгновений таким своевременным и долгожданным стал звонок на перемену.
Адель вышла вслед за Дэном, прижалась к нему и сказала:
— Жаль её.
— Да, жаль. Видно, что она влюблена…
Не успел он договорить, как к ним подскочил Митч, схватил их обоих под руки и сказал:
— Что такие хмурые, Пьеро и Пьеретта? Побежали в столовую, там панкейки с заварным кремом — закачаешься! Я уже съел две порции, но не могу таким удовольствием не поделиться с вами.
И он потащил их в кафетерий.
Компания набрала еды и уселась, продолжая обсуждать произошедшее на лекции Ноэля.