— Ну что, Сэм, — улыбнулся парню Ноэл, построив его хорарную карту, — что тебя волнует?
— Весь мир против меня! И я из-за этого очень несчастен. Никто меня не понимает.
— Когда кто-то утверждает, что его никто не понимает, увы, его не понимает только один человек — он сам, — покачал головой Ноэл.
— Нет, все против меня. Куда бы я ни пришёл, - капризничал парень. - Я нигде не могу найти друзей.
— Сэм, ты скромный и стеснительный. Но из-за внутреннего волнения порой ведёшь себя высокомерно. Тебе просто надо научиться общаться. И у тебя всё будет отлично. А счастье всегда в тебе. Не ищи его в окружающем мире. Он лишь зеркало. Улыбнётся твоя душа, и мир одарит улыбкой в ответ. Сверкнёшь ты, и отражение тысячью бликами размножит этот свет в окружающих. Расскажи мне, что ты видишь в этих осколках, и я услышу, кто ты.
— Люди жестоки, — возразил Сэм.
— Все? — удивился Ноэл.
— Ну, может, где-то есть хорошие, но не рядом, — уверенно сказал парень.
— Сэм, все не могут быть плохими. Я тебе только что объяснял. Каждый день мы исторгаем тысячи эмоций, желаний, слов, но путаем следствие с причиной. Люди думают, что мир выворачивается перед ними. Но нет, это они ежедневно выворачивают своё нутро миру. И показывают себя. А мир, он как вода. Абсолютно нейтрален. Ноль. Создан из ноля, и в ноль когда-нибудь уйдёт. Мы — его атом в собственном полёте. Мир существовал тысячи лет до нас и будет существовать ещё сотни лет. Мы — мгновение в его бытие. И если уж нам дано прийти и коротко сверкнуть, давай не будем пытаться разглядеть в этом мире врага. Нам всем не хватает быть мудрее. К этому каждый приходит своим путём. Но там, где мудрость, всегда покой. Когда принимаешь мир таким, какой он есть, не пытаясь агрессировать, менять, разрушить, когда уважаешь чужую вселенную, только тогда ты мудр. И, значит, спокоен.
Ноэл помолчал, разглядывая карту Сэма, и добавил:
— Тебе надо научиться прощать. И начни с родителей. Они не такие плохие, хоть, видимо, и обидели тебя.
— Да не хочу я их прощать! — зло бросил Сэм в лицо педагогу. — Не заслужили. И не надо мне говорить, что это нужно прежде всего мне! Не нужно это мне! Не нужно!!!
Мистер Кинг прищурился, помедлил, смахнул пылинку со стола, а потом сказал:
— Я не буду говорить, что это тебя разрушает. Вижу, теорию ты знаешь. Я только объясню, а ты уж сам решай... Жизнь каждого как дорога. Её вечно пересекают другие. Кто с добром, кто со злом... Иных ты сам с радостью впускаешь, а они плюют тебе в душу. Что ж, бывает, такое сотворят, что не то что простить трудно, понять сложно. Любой стресс как канава на пути. Повалило тебя туда чужое предательство или мерзость, и лежишь там раздавленный. Так вот, если не простить, навеки там и застрянешь, в этой временно́й яме. В том возрасте, в том аду. Вроде и жить научаешься, прикидываешься, что движешься дальше. Однако же, пока не простил, топчешься на месте... Вчера на консультации у меня была дама. Семьдесят годков. На сестру сердится из-за конфликта, который произошёл пятьдесят лет назад. Вот пятьдесят лет и топчется. Ничего не поняла, ничему не научилась. Хоть и кажется ей иначе. Так и живёт обиженной. Молодая, пригвождённая горем, не в самом лучшем месте своей жизни пятдесят лет назад, двадцатилетняя женщина. В теле старухи. Научилась жить в аду, наловчилась не замечать пекла. Хоть оно и жжёт изнутри. Все органы выгорели. А могла бы простить, освободиться от пут и идти дальше... Скажи, когда ты на них смертельно обиделся, и я скажу, в каком возрасте ты застрял...
— В... двенадцать, когда они развелись, — Сэм опустил голову.
— Сэм, — тронул его за плечо учитель, — Сэм, просто прости их. И увидишь, что ты престанешь злиться и на весь мир.
Ноэл встал и неожиданно обнял Сэма. Тот шмыгал носом, уткнувшись ему в плечо. Потом повернулся к аудитории и вдруг громко сказал:
— Ребят, простите меня.
И беззащитно щербато улыбнулся. Впервые за всё время в Школе. И многие заулыбались ему в ответ.
…Затем к Ноэлю вышла Кэри Тайлер. Она задала кучу личных вопросов, а в конце сказала:
— Может, я задам философский вопрос, но… почему взрослая жизнь такая… скучная, что ли? Я всё время жду приключений, каких-нибудь поворотов судьбы. Но, по большей части, ничего не происходит. Я понятно спросила? Или запутанно?