Иногда другу надо просто поверить. Выслушать и поддержать, не выстраивая никаких логических цепочек. Пусть даже самых верных, лежащих на поверхности. Есть у друзей такая святая обязанность. Тем они и отличаются от простых знакомых. Поэтому Митч лишь крепко сжал плечо Дэна, вздохнул и сказал:
— Дружище, так и будет.
— Кстати, у Ноэля ты про какую пару спрашивал? Про меня и Аду или про неё с Питом?
— Про неё и Пита.
— Ну вот, — удовлетворённо кивнул Дэн, — и я говорю о том же.
Дэн внушил себе, что Адель вот-вот вернётся. Она просто отстранилась на время. Он как будто не видел, что день за днём Адель проводит с другим. Дэн занимался делами, ушёл с головой в учёбу.
Сначала Митч не волновался. Он просто слушал, как по вечерам друг мечтает или рассказывает матери, что на каникулы, возможно, приедет с девушкой, но через пару недель Митча это стало напрягать. Особенно когда на лекции Патрисия Бредфорд сказала: «Знаете, как сходят с ума? Путают настоящую жизнь с воображаемой. И даже не замечают этого. Если вы поймали себя на том, что живёте в выдуманном мире, то на секунду очнулись от сумасшествия». А уж когда в ночь с 12 на 13 декабря Дэн стоял у окна до самого рассвета и шептал, глядя на полную луну: «Покажи, покажи!», расстроено пояснив сонному напуганному другу: «Ничего не вижу в это полнолуние», — тут уж Митч не выдержал и решился поговорить с Профессором.
Однако Стоун, выслушав парня, успокоил его: «Поверь, Дэн не сходит с ума. Он переживёт всю эту ситуацию. Со временем».
Сам Стоун старался по максимуму загрузить Дэна делами, чтобы у того не оставалось времени на размышления. На каждой лекции он сажал его ближе к себе и часто говорил будто бы с ним одним. Хотя парень этого не замечал, но Митч видел, что всё же Профессор сильно волнуется за своего ассистента.
Однажды Стоун, взглянув на грустного Дэна, начал совершенно иную тему. Они собирались работать с таблицами эфемерид, но Профессор сказал:
— А давайте-ка сегодня отодвинем скучное и поговорим о ваших домашних работах. И даже не о вашем достаточно поверхностном синтезе карт или ошибках интерпретации… Нет, я хочу поспорить с вами. У молодости есть преимущество: сила и задор, но как же вам отчаянно не хватает жизненного опыта. В своих ответах не бойтесь быть более категоричными. Если не уверены, опирайтесь на знания.
Стоун помолчал, потоптался у доски и продолжил:
— Вы совершаете всё меньше астрологических ошибок. Но до сих пор не научились улавливать главного — пока вы способны работать только со здоровыми людьми. Больные душой не всегда психи или умалишённые. И всё же у них есть одна отличительная черта: когда душа больна, человек не бережёт себя. У него отключен инстинкт самосохранения. Это нездоровые отношения, нездоровые поступки и в итоге нездоровая жизнь. Это мучительные терзания в ситуациях, когда здоровая душа пострадала бы и зажила дальше. Знаете, учёные доказали, что некоторые паразиты управляют психикой жертвы. Они заставляют заражённую рыбу не бояться цапли, а выплывать к ней. Та съедает её и сама заражается. Так и больная душа. Она заражена паразитарными мыслями, которые толкают её на губительные поступки. И человек страдает. Здоровый человек автоматически стремится к спасению. Конечно, он встречает болезненные отношения, разочаровывается, бьётся об углы жизни, но спасает себя. Непроизвольно. Отдёргивается от того, что мучительно. Не припадает к источнику боли, не бьётся, как птица в терновнике, налетая на шипы снова и снова.
Он оглядел притихший класс. Взял одну из работ и сказал:
— Жизнь человека вычертить не сложнее математической параболы. Главное, знать её формулу. Каждая личность — уравнение со множеством показателей. А потом ты просто подставляешь икс событий и получаешь игрек итогов. И вычерчиваешь единственно возможное продолжение параболы жизни. Условия новые, которые вы можете вычислить при помощи астрологии, фигура же — старая.
— А что если вмешиваются случайности? Несчастные случаи, выигрыши, аварии или что ещё? — не выдержав, выкрикнул кто-то из аудитории.
Профессор потёр переносицу и утомлённо ответил:
— Конечно, такое бывает. Если что-то вмешивается извне в нашу формулу, то парабола жизни отклонится ненадолго и после продолжит своё, естественное для этого человека, направление…
— Тогда мы все обречены? Судьбу можно вычислить досконально, она будет давлеть и двигаться по заданной траектории?
— Можно внести в формулу новые свойства собственной души, как вносят в уравнение новые данные. И тогда парабола жизни изменит свой путь. Но легче это сказать, чем сделать. Если человек до пятидесяти лет ни одного дела не заканчивал до конца, какими бы он ни пользовался при этом аргументами извне, то с математической вероятностью не закончит любое дело и после пятидесяти.