Дэн опустил глаза и прочёл: «Какая наука самая необходимая? Наука забывать ненужное. Анахарсис VI в. до н. э.».
Господи, подумал он, шестой век до нашей эры! Дэн торопливо стал листать, выхватывая мысли: «Твоё право — право ругаться, моё право — не слушать. Аристипп V в. до н. э.», «Среди неизвестного в окружающей нас природе самым неизвестным является время. Аристотель. 384 г. до н. э.», «Молчи, пока ты не в состоянии сказать нечто такое, что полезнее твоего молчания. Архимед. 287 г. до н. э.». И это ещё не закончились философы на букву А!
Нет, Дэн понимал, что в Греции жили не обезьяны. Но то, что он видел в книге, не укладывалось в голове. Так Стоун абсолютно прав?! Люди даже до нашей эры уже всё обсудили, поняли и прочувствовали?! Занятная вещь.
Чем больше Дэн читал, тем смешнее казались ему споры, в которые он вступал до этого, и глупости, которые говорил. Притом, что до этого мгновения, он не считал себя необразованным. А уж когда Дэн нашёл те самые «Золотые стихи», о которых упоминал профессор и в волнении прочёл их, одна мысль поселилась в его голове: «Господи, сколько же ещё следует прочесть и понять, перед тем как о чём-то рассуждать!»
Как только объявили о снижении самолёта, Дэн, заволновавшись, захлопнул книгу и уставился в окно, безуспешно пытаясь разглядеть родную землю, спрятанную за низкими облаками.
Когда пассажиры высыпали на трап, их окружила зимняя сказка: от расчищенной взлётной полосы вели дорожки к заснеженным елям, которыми был обсажен аэропорт. Вот он — настоящий снег с сугробами по макушку!
Дэна должна была встречать мама, однако в зале он увидел не только её, но и всех, кого любил: навстречу ему бежали Роберт с Софией. Загоревшие и счастливые. Позади них шла весёлая беременная Анна под руку с темноволосым восточным мужчиной и Сарой. А замыкала шествие Тесс с мужем Джеком.
Как можно получить сразу столько счастья? Словно кто-то открутил киноленту на два года назад. Когда жизнь казалась покорённой и прекрасной, когда Дэн был вместе с друзьями в спорах, мечтах и наполеоновских планах, которые, конечно, все-все сбудутся. И мама рядом! И любимая наставница!
На нескольких машинах они тут же отправились в усадьбу «Два дуба» Тесс и Джека. Всю дорогу стоял галдёж. Говорили все и сразу. У Дэна от радости светились глаза.
…Имение совсем не изменилось. Всё так же росли у ворот два дуба. Тот же рождественский олешек из огоньков у крыльца приветливо помахивал рожками.
Зашли в дом. И как-то быстро разбежались по комнатам. Даже мама, которая, когда они ехали, словно в детстве, ни на миг не отпускала руку Дэна, куда-то исчезла с Тесс. Он огляделся. В доме всё было так, будто он вышел на секунду. Тот же запах варенья и вяленого мяса из кладовки. Те же блики от ёлки на полу. Тот же тихо потрескивающий огонь в камине.
Только здесь его душа полностью успокоилась. Будто он припал к каким-то неведомым истокам, способным защитить, уберечь и спрятать. Здесь, в этом месте, всё было просто и понятно. Гардины, мебель, старая кухня, спящая кошка излучали покой, вибрировали теплом той забытой юношеской беззаботности, когда кажется, что ты разбил вселенную на атомы и всё-всё понял. Как будто ты — Властитель мира, у которого впереди лишь безбрежный бег по волнам. На долю секунды ему даже захотелось остаться здесь. Навсегда. Не возвращаться в огромный Нью-Йорк, где никому ни до кого нет дела.
Он не успел додумать мысль, как зашла Тесс.
— Ну что, — обняла она его, — ты ещё разговариваешь с луной?
— Только в полнолуние.
Тесс кивнула:
— Когда-нибудь она тебя спасёт. Вот увидишь. Тебе написано на роду — быть спасённым луной.
— Тесс, скажи, — Дэн умоляюще сложил бровки домиком, — я не выдержу долго ждать, ответь: буду ли я с этой девушкой? Ты всегда предсказываешь, как есть. Я готов ко всему.
Парень протянул ей фото Адели с собакой. Тесс взяла его в руки, улыбнулась и сказала:
— Ну, понимаю, ждать тяжело. — Потом заговорщически добавила: — Пойдём на минутку в кабинет.
Там она села за стол, ещё раз посмотрела на фотографию и разложила карты.
— Что ж, Дэн, ты определённо будешь с нею. Но через какое-то испытание. И она уже любила…
— Я это знаю, — перебил обрадованный Дэн.
— Правда? Удивительно! Я не думала, что вы близки на сегодняшний момент, — поразилась Тесс, — но ты — самая большая её любовь. Вы точно будете вместе.
— Тесс, — он кинулся к ней на шею, — как же я счастлив!!!
— Подожди, я хочу тебя ещё предупредить — будь в следующем году осторожен в путешествиях. Если можешь, вообще избегай их.
— Да-да, — Дэн витал в облаках, уже почти не слушая её.