— Я вернулась домой и принялась выполнять ваше задание. — она со злостью смотрит на меня.
— Это какое?
— Организовать контрольную закупку.
— Судя по тому, что дальнейшие события стерлись из твоей памяти, мероприятие удалось.
— Да нет же! — дергается, чуть не проливая чай.
— Я жажду подробностей.
— Вернулась домой, начала прочесывать интернет, — Алиса нерешительно запускает пальцы в упаковку шоколада. — Тут проснулся Май.
— Кто это?
— Мой парень.
— Не поздновато ли он просыпается?
— Он часто работает по ночам и спит днем. Иногда даже до самого позднего вечера.
— Вы живете вместе?
— Да. Я снимаю квартиру. — мнется, подбирая слова. — Он проснулся и предложил свою помощь.
— Какую?
— Хм… Его друзья иногда балуются… М-м-м… подобными веществами…
— Так себе парень, — задумчиво смотрю на Алису. — И друзья так себе…
— Ну… — она тяжело вздыхает, отхлебывая чай.
— Что дальше было?
— Дальше, — осторожно опускает пустую кружку на пол рядом с диваном. — Он… Я… Май посмотрел мне в глаза и поцеловал.
— А потом?
— Ничего не помню, — растерянно пожимает плечами Алиса. — Совсем ничего. Я вообще очень забывчивая стала в последнее время.
— Очень? — криво улыбаюсь. — С тех пор, как познакомилась с парнем?
— Да, — ошарашено смотрит на меня. — Откуда… вы…
— Оттуда.
— Нет! Мне нужно понимать, что происходит, — неожиданно жестко произносит девушка.
— Ты встречаешься и живешь с вампиром, — неопределенно пожимаю плечами, тщательно следя за реакцией. — Неужели твой благоверный не предупредил тебя?
— Вы издеваетесь?! — восклицает возмущенно. — Неужели нельзя серьезно разговаривать?
— А что тебя удивляет?
— Вампиров не существует. Или вы всерьез думаете, что я поверю в эту чушь? — говорит грозно, а у самой стоят слезы в глазах.
— Думаю, что нет…
— Тогда почему? — перебивает она. — Вам нравится издеваться?
— Ни в коем случае. Ты спросила — я ответил. Все. А теперь сама решай, подходит тебе такая правда или нет. Укус на шее есть, отпечатки зубов там явно не собачьи. Выводы делай сама.
— Я, пожалуй, поеду домой. Где мой телефон? Нужно вызвать такси.
Алиса берет джинсовку и сосредоточенно проверяет карманы.
— Не самая хорошая идея, — встаю и поднимаю ее смартфон с пола, — Бери. Он выпал из кармана.
Она удивленно смотрит на гаджет, не решаясь взять его.
— Мне нужно домой, — Алиса протягивает ладонь, зевая при этом.
— Ложись спать, завтра поедешь. Ты сейчас слишком слаба, — подаю упавший плед.
Алиса заторможено следит за моими движениями. Выход из чар вампира происходит волнообразно. Излишняя бодрость сменяется сном. Ничего, к утру она должна полностью прийти в себя.
— А вы…
— А я на кухне лягу.
Глава 10
Примерно тысяча семисотые годы. Испания.
Горящая в углу письменного стола свеча отбрасывает причудливые блики на оконное стекло. Тишина такая, что можно уловить едва различимое потрескивание фитиля.
В сотый раз пробегаю глазами по листку бумаги, исписанному ее рукой. Взгляд то и дело останавливается на отдельных словах «любимый», «нежный», «мой». От последнего «мой» кровь вскипает в жилах, затуманивая разум. Я готов покорить самые высокие вершины и продать душу самому дьяволу, только бы слышать это наяву.
Возвращаюсь к листу, исписанному ее почерком, чтобы запомнить каждую черточку, каждый завиток. Даже если солнце однажды погаснет и мир погрузится в кромешную тьму своего последнего дня, я увижу строки, написанные ее рукой. Они будут со мной в час, когда я окажусь на страшном суде и, ожидая приговора, буду читать не покаянные молитвы, а лишь повторять ее слова, прижимая к сердцу это письмо.
Рассвет уже скоро, но у меня есть еще пара часов, чтобы побыть наедине со своей любовью.
Прикасаюсь к листу губами, мечтая, чтобы на его месте оказалась ее нежнейшая кожа. С упоением вдыхаю едва уловимый аромат духов, оставленный на послании. Бог мой, меня бросает в жар, как только представляю, что всего несколько часов назад Мария касалась этой бумаги. Быть может, она так же, как и я, прикоснулась к ней своими пухлыми губами?
О, нет! Нет. Это всего лишь полночный бред пылкого, безответно влюбленного юноши. Но… Так ли безответно? Ведь именно в эту минуту я держу в руках подтверждение ее ответных чувств! Мария не безразлична ко мне! Или… быть может… это чья-то злая шутка? Дать надежду безнадежно больному… Да, ведь я отравлен ее красотой. В моем сердце пустила ядовитые корни страсть, желание обладать прекрасным женским телом.
О, Пресвятая Дева! Прав отец Акарий в своих проповедях, что женская красота — это дар самого дьявола, способный свести с ума любого праведника! Невыносимо сопротивляться сокрушительной силе, влекущей на дно греха.