Муж-неврастеник много лет не задумывался, что и у женщин могут случаться припадки. Соня стоически переносила характер мужа: всегда умела обесточивать уши на кляузы или гасить его возбуждение незатейливыми фразами и спокойными аргументами. Сейчас он видел, даже больше чувствовал, что жена изменилась. Из ее комнаты доносились рваные звуки – то ли всхлипывания, то ли импульсивный стон.
«Наверное, деньги потеряла. И документы впридачу? Может, мама ее отчалила…», – начал отгадывать муж.
«Нет, ее мама… когда же она умерла? Давно! Черт, да что с женой?»
Он громко позвал ее и сразу об этом пожалел.
– Дай мне побыть одной, наконец! – донеслось из ее комнаты. Соня, кажется, почувствовала, как выйти из стихийного состояния и начала кричать из своего укрепления.
– Сейчас начнет канючить, как девка! – неожиданно для себя выпалила Соня.
Муж не отважился войти и правильно понял, что надо переждать женину дурь. Все-таки он не одолел своего характера, полез. Он принялся напирать на хронические ошибки жены:
– Если ты потеряла деньги, то это не новость! Не надо устраивать сцен! Как можно быть всегда такой рассеянной?!
– К бесу деньги! Провались они в ад! Ты только и думаешь правой стороной мозга о работе, а левой о подработке. У человека душа еще есть. Теплая! Зажал свою душу между полушариями. Живодер! – Соне вдруг стало жаль мужниной невинной души, и она заплакала теперь по этому поводу.
– Да что с тобой случилось? Я хочу войти…
– Не смей! – Соня боялась, что ударит мужа.
– У меня тоже есть характер, и с ним надо считаться! Я не для себя одного вкалываю… – завыл оскорбленный с деформированными полушариями.
– Ч-т-о-о? Характер?… Тряпка, а не характер! – Соня давно знала, что ни в коем случае нельзя называть мужа тряпкой. Но когда сорвало с тормозов – пляши, гуляй!
Накануне инцидента Сонин муж пребывал в своем бесцветном состоянии: хотел жаловаться, придя домой, но не больше обычного. Сейчас он чувствовал, что теряет баланс и этот вечер уже никак не повторит предыдущие.
Обиженный муж нуждался в подкреплении, поскольку за десять лет жена впервые была намного сильнее и… опаснее. Подмога располагалась в шкафчике на кухне. Алкоголь должен был убрать сдерживающие колодки и подготовить его для нового витка словесной схватки.
– Заметь, я не срамил твой характер… – со злобой деликатничал муж.
– Плевать! Чтобы ты ни сказал, любую пакость про меня, я буду оставаться хоть на единицу лучше, чем ты! – огрызнулась Соня.
– Да что случилось? Ты все средства спустила, что за упреки, а? – муж стал выходить из себя. Самое неприятное, что за прожитые вместе годы он хорошо узнал свою изнанку. То, как сейчас вела себя жена, это же… о ужас, один в один напоминало его натуру. Жена отсвечивала его характер, хотя до этого только поглощала и переваривала мужнины заскоки. Все же это безумие надо прекращать сейчас же.
– Еще минута чертовой истерики, и я вызываю врача! – пригрозил мужчина.
Соня слышала, как он наливал второй стакан, и выпустила новый снаряд:
– Я умоляю! Белый доктор примчится, увидит пьяного неврастеника на кухне и спрятавшуюся от него жену… вот я тогда посмеюсь!
Жена не унималась:
– Тебя сразу увезут! Ударную дозу транквилизатора в вену – и полный покой. Вот только на работу оттуда не отпустят, и подрабатывать можно исключительно по палате… и то безвозмездно. Стеклянные резервуары выносить…
– Замолчи! – взвизгнул муж и сразу испугался, что его услышат в соседнем доме, – Видит бог, не я начал. Сама ты псих! Чем ты-то лучше неврастеника? А?
– Лучше! На процент, но лучше, – огрызнулась Соня.
– Растяпа и транжирка! – на одном дыхании продолжал муж.
– На одну каплю лучше тебя! – твердила Соня.
– А я на сто капель, на миллион!
– Я всего еще на одну!… – злорадствовала Соня.
Сравнение, в котором мужчина никак не мог превзойти женщину, разогнало маховик конфликта до опасных скоростей. Что бы ни называл и как только ни оскорблял жену неврастеник, всегда он оказывался на крохотный, но недоступный шаг ниже нее. Неизвестно до какого накала разыгралась перепалка, если бы не зазвонили в дверь. Оба поняли, что с секции вернулся сын.
– Открой ребенку! – холодно скомандовала Соня из своей комнаты.
– Сама открывай! – плывущим от выпитого голосом огрызнулся отец. Но даже его пьяные глаза видели, что Соня держит ситуацию.
Позвонили еще три раза резко и нетерпеливо. Тут муж решил пойти ва-банк и очень громко крикнул:
– Подождешь… женский детеныш!