В тот же день она принялась отыскивать, на каком этаже школы и в каком классе учится Сонин сын. Неожиданно она встретилась глазами как раз с этим парнишкой. Тот смотрел на нее еще до того, как Сита его увидела, и потом быстро отвел глаза. Сита затерлась среди других школьников и стала видеть Сониного отпрыска мельком. Прозвучал звонок, и дети гурьбой столпились у двери в кабинет. Сита только и успела присесть, чтобы не встретиться взглядом с мальчишкой во второй раз. Он кого-то высматривал в той же стороне, где была Сита. Наконец, он последним зашел в кабинет, и чья-то рука закрыла за ним дверь. На двери был номер одиннадцать. Ей тоже следовало бежать на урок, но вместо этого она припустилась на первый этаж смотреть, какой класс занимается в одиннадцатом кабинете. Нашла. Это был последний урок в классе паренька, а ей до конца занятий еще два урока. Сита решила не идти на биологию, хотя сейчас этот предмет очень даже нужный.
Сорок минут длились бесконечно, и Сита не слушала, что говорил их учитель по алгебре. Благо средних лет мужчина старался реже обращаться к Сите, чтобы не задерживать весь класс ожиданием, пока девочка мучается над ответом, которого вовсе не знает.
Сита чуть не столкнулась нос к носу с искомым пацаном, когда выбегала из класса. Тот был на их этаже и, как прежде, озирался по сторонам. Кого искал, мальчик не увидел и махнул рукой, а Сита это заметила. При выходе со школьного двора объект слежения отделился от друзей, хотя те его звали с собой. Он побрел направо вверх по улице.
Следить за мальчиком было непросто, поскольку тот пару раз оборачивался, а потом остановился, чтобы позвонить. Сита шла по противоположной стороне улицы, стараясь задерживаться за остановками и электротумбами. В один момент мальчик скрылся за поворотом на перекрестке, где стояло кафе. Сита перебежала на другую сторону и поспешила к кафе. Столики стояли прямо на тротуаре. Поравнявшись с грибками зонтиков, Сита вдруг резко затормозила и отпрянула назад. За одним из столиков сидел… отец мальчика. Его сын только что пришел и усаживался напротив. Сите открылась только спина пацана, но внутри у нее все сжалось – еще секунда, и паренек бы ее заметил. Сита встала как вкопанная, судорожно решая, что делать. Она прислушалась. Нет, они не увидели девочку. Но почему она так испугалась, ведь даже если оба мужчины ее заметили, что в этом страшного?
Сын что-то бубнил, и Сита не могла расслышать, но голос отца звучал отчетливо. Мужчина спрашивал, почему мальчик не подошел к «ней». К кому, Сита пока не понимала. Вообще она только догадывалась, что мужчина был отцом мальчишки, очень уж много общего в чертах лица. Почему же ее так испугало происшествие? Сита даже хотела шагнуть из-за столика с зонтиком, чтобы открыться и беспечно пройти мимо этого кафе, но чутье не позволяло ей сделать и шага. Повернувшись спиной к собеседникам, Сита медленно опустилась на стул и закрыла глаза.
«Зачем мне здесь быть? Надо уходить. Прослежу за ним завтра!» – мелькало в ее голове. Вместо этого она старалась прислушаться к разговору. Девочка укоряла себя, что подслушивать некрасиво. И тут… она уловила свое имя. Ошибки быть не могло. Сита знала, что у нее редкое имя, и мальчик на фоне невнятного повествования дважды повторил «Сита». Надо бы сесть или придвинуться ближе – что же они говорят? Сита стала самим вниманием.
– Никакая она не дура, – протестовал мужчина, – пусть твои оболтусы говорят, что хотят! Я сам всех девочек считал недоразвитыми, когда учился. Просто у нее… такой характер. Ты вон дурака валяешь, от телевизора не отогнать. Тебя, заметь, никто дураком не называет… а что это, как не одурманивание, – по четыре часа смотреть чепуху?!
Мальчик пробубнил, и отец, не дослушав оправдания, продолжал:
– Завтра же подойди и скажи! Все как я тебе рассказал. Понял?!… Будешь молочный коктейль? – переключился отец.
Мальчик очень обрадовался и коктейлю и смене темы, но рано – отец скоро насел с новой силой.
– Пойми, из-за этой девочки или из-за ее покровительницы у нас с мамой пять лет назад все так по-дурацки получилось. Она, мне сдается, знает многие ответы. Ты не забыл, что именно у нее спросить?
Сын еще раз ввернул, что она девчонка не от мира сего, но отец ничего не ответил.
Сита не могла оценить, хорошо или плохо все, что она слышит. Из маминых рассказов она знала, что Соня сошлась с мужем, сейчас получалось, что… муж ее все еще неспокоен. Сита попыталась предложить свое теперешнее замешательство Большой Матери, не почувствовав в ответ ничего ободряющего. Тогда Сита проговорила про себя: