В тот же день, когда она взялась за ветеринарию, время потянулось для нее как-то необычно: сладкое и туманное, как сон. Она, будто освобожденная из неволи или поднявшаяся после долгой болезни, разглядывала давно знакомые предметы. Удивлялась, что стол, окно, стулья, свет возбуждают в ней живую детскую радость, какой она не помнила уже много лет.
Набрала домашний номер. По телефону мамин голос казался старше на много лет. Постаревшая Лора не понимала кроткого дочкиного голоса: она спешила рассказать ей все, что сейчас с отцом, с ней… Лоре казалось, что дочь, вероятно, плохо слышит и не понимает ее и что если Сита вдруг опечалится, то уже никогда к ним не вернется и не позвонит. Но девушка слушала родную маму, представляла ее глаза в морщинках и говорила:
– Никого у меня нет, кроме тебя… Я позвоню еще, и встретимся не раз!
Они долго молчали после этого, не стесняясь тишины между ними и не прерывая ее. Потом женщины стали мечтать вслух о будущей счастливой жизни. Говорили короткие, отрывистые фразы, и Сите казалось, что раньше она никогда не говорила так долго и открыто. Только теперь, впервые за все время, что она помнила, через Лору девушка стала видеть Большую Мать. Именно так – через много лет материальная и духовная мамы будто совместились, сошлись в одном обличии, заняв одну и ту же форму.
После этого случая Сита начала заново видеть ситуации, указывающие на присутствие Большой Матери в мелочах и в великих вещах. Когда девушка задумывалась, что же в ее жизни главное и к чему обращать все свои силы, через день-другой происшествие или случайный разговор в толпе подсказывал: будь счастливой, изо всех сил держи радость рядом с собой.
Глава 54.
К концу второго курса работу ей предложила подруга – староста группы. Высокой авторитетной отличнице, слывшей выскочкой среди однокурсников, преподаватели доверяли распределение вакансий для внеурочной работы. В колледже Сита успела зарекомендовать себя смелой студенткой, хотя и себе на уме. Впрочем, любопытных личностей в колледже училось предостаточно, в отличие от школы, поэтому необычная девочка не выделялась, как прежде. Сита обросла подругами, и это было выгодной особенностью студенческой жизни.
Староста сообщила Сите о семье на окраине города. Туда было далеко добираться. Зато в семье две собаки, и за ними нужен уход, поскольку молодые вот-вот ожидают появления ребенка. По телефону Сита договорилась о встрече и в назначенный час была на месте. Это и вправду оказалось далеко.
У ворот ее встречал мужчина с рано поседевшими волосами, хотя на вид ему не было и сорока. Он представился Виктором и, услышав в ответ: «Сита», сразу вспомнил известную актрису. Виктор со стеснением сообщил, что остается поклонником ее таланта.
Первой неожиданностью в новом доме стал размер собаки. Вопреки ожиданию, перед Ситой предстал йоркширский терьер – крохотный песик Руди, размером не больше кошки. Все прежние четвероногие друзья Ситы были намного крупнее. Теперь же придется иметь дело с мелюзгой.
Собачка путалась под ногами, и Сите стало казаться, что в воздухе тоже происходит непонятное движение – будто его наполняют густой невидимой пеной. На Ситу накатила волна, и сердце затрепетало. В этот момент вспомнился затерявшийся в прошлом аромат богини, о котором Сита тосковала уже давно. Она стала всматриваться в собачонку и спросила разрешения Виктора взять песика на руки.
Оказавшись близко к мордочке, Сита спросила на собачьем языке настоящее имя пса и получила ответ – Приямана – по звучанию женское имя, но принадлежащее мальчику. Хозяин во время этого признания услышал лишь приглушенное «тяф». Имя пса, а в особенности свечение его глаз, подсказали Сите, что это животное давно должно быть в человеческом обличии – много-много раньше, чем оказалась среди людей Сита. И все же королевский Приямана, принадлежащий к древней благородной породе, по некой важной причине оставался собакой.
– Виктор, а как к вам попал Руди? – поинтересовалась Сита и невольно стала искать глазами вторую собаку, которая о себе так и не заявила.
– Мы с женой купили его щенком, но продавец настаивал, чтобы мы взяли и второго щенка. Бесплатно. Вы увидите – жена сейчас с ним отъехала. Говорят, обнаружилась его родословная – по-настоящему породистый пес.
– Так вот, – запнулся Виктор, – Руди и Сэм.
При имени «Сэм» Приямана несколько раз гавкнул – два таких созвучных имени.
– Почему их отдавали вместе? – удивилась Сита.
– Продавец объяснял, но… кажется, он лукавил. Руди и Сэм – это две разные породы. Какая кровная связь может быть между ними – не понимаю. Сыграло роль то, что Сэм даже внешне выглядел дорогой породой, и Анджали не сильно возражала. Я тогда подумал: бывают же у людей по две, по три собаки, вдобавок детей у нас пока нет. Ну, и взяли!