- «И что это был за грохот?» - мелькнула в плывущем разуме мысль.
Неожиданно для старого вояки кочевник замер как статуя, вытянулся и грохнулся лицом вперёд. Тут силы оставили мужчину, и он следом за своим соперником повалился на землю, но только он осел на бок, а не хлопнулся лицом вперёд как его соперник. Понимая, что нужно срочно остановить кровь Веривер уронил щит и выпустил из ослабевшей руки меч.
- Веривер, - услышал он знакомый голос. - Ты не вздумай помирать тут, старый ворчун.
Он попытался сфокусироваться. Получилось не с первого раза, и перед его взором предстала Вильрима. Длинные чёрные волосы, свободно свисающие ниже плеч, всё тот же пристальный взгляд узких чёрных глаз и какая-то палка в руках.
- Ты чего тут делаешь, девочка? Беги немедленно! - даже не проговорил, а скорее уж прошептал старый вояка.
Ему нравилась Вильрима, она всегда была вежлива и никогда не отказывала, если кто-то приходил к ней с просьбой о помощи. Ему очень не хотелось, чтобы она попала в лапы кочевникам. Страшно даже подумать, что они с ней сделают.
- Всё уже закончилось, - говоря это, женщина зачем-то направила на него свою палку.
Он даже подумать не успел как стрела, застрявшая в его ноге, просто растворилась в воздухе, а место, откуда она торчала, обожгло резкой болью. Мужчина даже не поморщился, просто не было сил. К ним подошёл Монти и с удивлением и неверием наблюдал за тем, что делает Вильрима.
- Монти, отправь кого-нибудь ко мне домой, чтобы они принесли мою сумку. Она висит сразу у входа.
Однако сын старосты даже не пошевелился, продолжая таращится на неё во все глаза.
- Монти! – прикрикнула женщина.
- Да, - вздрогнув и слегка попятившись наконец ответил он.
- Я говорю: отправь кого-нибудь ко мне домой за моей сумкой. Да побыстрее! - прикрикнула она.
Окончательно придя в себя, мужчина понёсся к дому чародейки.
Вернув всё своё внимание раненому Вильрима, заметила.
- А ты оказывается мужчина хоть куда, Веривер! Вон сколько налётчиков уложил. Да ещё и будучи раненым.
- Скажешь тоже, - прохрипел тот, неверяще ощупывая место, куда угодила стрела. – Только двоих со стрелой в ноге. Первых двух я до ранения отправил на тот свет.
- Настоящий воин! - прошептала чародейка.
И в этот момент, если бы не потеря крови, Веривер точно бы покраснел. Ему стало так неловко, что он даже засуетился и попытался подняться, но сил не было и старый вояка плюхнулся обратно на землю.
Всё это время я так и стоял на опушке леса. Мне было хорошо видно всё. Ну, почти всё. Меня переполняли странные ощущения. Был ужас и страх, а также удивление с восхищением и присутствовала толика зависти. Мама. Она была великолепна. Просто великолепна. Я первый раз видел настоящую магию и в этот момент понял, что хочу… Нет! Я жажду узнать всё, что только возможно о магии и научиться всему чему только смогу. Первоначальный страх ушёл, сгинул без следа, но навалилась такая слабость, будто мешки весь день таскал. Когда понял, что всё закончилось, поплёлся в деревню еле переставляя ноги. Мне было откровенно страшно смотреть на покойников, и я огибал их по дуге, идя прямо к Вильриме.
- А вот и твой мелкий, - произнёс Веривер и подмигнул мне, когда я к ним подошёл.
Мама лишь бросила на меня взгляд и, удостоверившись что я цел продолжила копаться в своей сумке. Ещё немного покопавшись, она достала пузырёк, заткнутый пробкой и, выдернув её, протянула старому вояке.
- На, выпей!
Мужчина принял его и, понюхав, скуксился.
- Ну, что ты морщишься как ребёнок? Пей! Это поможет тебе восстановить силы.
И он выпил содержимое, сильно скривившись в конце.
- Какая гадость! - проворчал Веривер, возвращая пузырёк обратно хозяйке в руки.
Тут вернулся Монти и с каким-то заискивающим и слегка испуганным видом обратился к моей маме.
- Госпожа, - замялся он, комкая какую-то тряпку в руках. – Там мой отец и брат… Они сильно ранены. Вы бы не могли помочь? Прошу вас, госпожа.
И он опустил глаза в землю.
- С чего это вдруг сын старосты, уважаемого всеми человека, забыл моё имя? – Вильрима вопросительно подняла одну бровь, но так и не услышав ответа приказала. – Веди уже, хватит мяться.
- Вставай Веривер, - удаляясь, бросила она старому воину. – Чего разлёгся? А ты сынок помоги ему. Делай, что он скажет.
Я уставился на Веривера, который ворча и ругаясь себе под нос, поднимался с земли.