Девушка сидела на кровати Фреда, завязывая на голове того маленькие хвостики своими черными резинками. Они играли в игру, называя три факта о себе, только один из которых был правдой, и не открывали дверь никому, кто пытался к ним зайти.
– У вас что там тройничок? – возмутилась Джинни, изо всех сил толкая дверь ногой. – Вы уже пять часов там сидите!
Они тихо рассмеялись, давясь в подушки от того, что они действительно играли в «тройничок», однако в более приличной форме. Юная рыжеволосая девушка в последний раз попыталась открыть дверь, но и в этот раз она не поддалась ей, от чего Джинни была вынуждена уйти.
– Давай, Джо, твоя очередь, – толкнул ее Фред.
– Я не умею плавать, люблю заедать соленую картошку мороженым и никогда не носила обувь на высоком каблуке, – она с интересом заглянула ему в глаза, нагнувшись над лежащим у нее на коленях парнем.
– Что думаешь, Джордж, – повернулся он к брату, который задумчиво разглядывал девушку.
– Звучит так, как будто бы все это правда, – подозрительно ответил он.
– Согласен. Но мне кажется первое, кошки не любят воду.
– А я на последнее. Ты хоть раз видел Джо на этих вертикальных лыжах?
– Выкусите! – рассмеялась девушка, позабавленная фразой Джорджа. Близнецы возмущенно уставились на нее. – Вы серьезно думаете, что если я анимаг, то вода – мой главный страх? Вообще–то жить в диких условиях довольно трудно, так что мне приходилось уметь не только плавать, но и рыбу ловить. А последнее тоже очень важный элемент выживания, только в мужской среде.
Фред недовольно поморщил нос и отвернулся. Наступила очередь Джорджа и он долго думал над тем, чтобы выбрать такое, чего бы не знал его брат, а это давалось ему крайне тяжело, учитывая, что с самого рождения все, что с ними происходило они делили поровну.
– На первом курсе боялся девчонок, лежал на крыше замка, сломал любимую машинку Фреда, а ему сказал, что это Рон.
– Так вот, почему он тогда так отнекивался! – подорвался второй близнец. – Ты мог просто сказать, я бы просто забрал твою!
– Я тоже любил свою, и ни за что бы тебе ее не отдал! А у Рона таких было на целых две больше! И вообще, с чего ты взял, что этот факт правда?
Джордж со смешинкой посмотрел на своего брата и Фред запрокинул голову, чувствуя себя одураченным.
– Какие же вы дети, – хмыкнула Джо, потрепав по макушке ерзавшего от негодования Уизли. – Один ты бы вряд ли забрался на крышу, Фред бы тебя так просто одного не пустил. А вот первое довольно интересно, но забавно. Это правда, Джордж? Точнее, это правда!
Она вдруг вспомнила, что они тут не вопросы задают, а угадывают. Джордж кивнул, чем опять удивил Фреда, у которого отвисла челюсть.
– А почему я об этом не знал?
– Ты бы начал прикалываться, – отмахнулся парень.
– Конечно! А чего их бояться?
– Я был маленький, а они приставучие, – покраснев, ответил Джордж.
– А сейчас боишься? – полюбопытствовала Джоанна, закусив губу.
– Сейчас нет, но теперь они боятся меня, – ухмыльнулся парень. – Давай, Фред, попробуй теперь придумать факт, в котором нет меня.
– Я без тебя, Джорджи, как палочка без начинки – бесполезен, – лучезарно улыбнулся парень и пульнул в брата несколько струек воды из своей палочки. Джордж закрыл лицо руками, откинувшись на кровать, а затем выхватил свою волшебную палочку и выпустил струйку воды в ответ. Джо рассмеялась, закрывшись подушками.
Рождество выдалось замечательным, но пора было отправляться обратно в школу. Перед Хогвартсом семья Уизли собиралась заскочить в Нору, но камином воспользоваться было запрещено, так как их могли отслеживать, а лучше было бы, если бы никто не знал об их местоположении. Они взялись за телепортирующую лампу, и в этот момент Джо почувствовала, что кто–то схватил ее сзади за свитер и со всей силы тянет назад. Девушка попыталась схватиться за Фреда, но в этот момент рука ее соскользнула с лампы и ее вышвырнуло из телепортационного пространства. Она упала и огляделась. Джо сидела посреди поля, примяв под собой пшеничные колосья. Это место было ей незнакомо, девушка встала и начала осматриваться, пытаясь найти что–то или кого–то. Небо заволокло тучами и над ней сгустилась большое грозовое облако, искрящееся молниями.
– Ну вот мы и встретились снова, малышка Джо, – из неоткуда послышался противный скрипучий женский голос и тело Джоанны окатило волной облегчения, будто бы все вокруг стало само собой разумеющимся.
К ней подошла женщина с густыми курчавыми волосами, лицо ее исказилось гримасой блаженного безумия. Она держала над собой палочку, насмехаясь над беззащитным телом девушки, которая все это время неотрывно смотрела на нее.
– Хм, а ты изменилась с нашей недавней встречи, – заворковал голос женщины, окутывая Джоанну своими чарами.
Это была Беллатриса, сестра ее отца. Женщина с интересом изучала ее лицо, пытаясь прикоснуться к нему дрожащей рукой. Джо попыталась увернуться, но ее тётя только громко рассмеялась, вытаращив свои сумасшедшие глаза, и наставила на нее палочку.
Джо, словно завороженная, смотрела на нее, повинуясь ее гипнотическому взгляду. Она не могла защищаться и не хотела, в ее голове поселилась отчетливая мысль, что делать этого не нужно, ведь ее тетя не станет причинять ей вред. Она приблизилась к ней, взяв девушку за горло, и принялась нашептывать навязчивые идеи, погружая ее в омут беспамятства. Ее слова показались Джо очевидными, и она не могла понять, как до нее раньше не доходила эта истина. Словно всю свою жизнь она провела во лжи, обманутая всеми. Беллатриса отстранилась на нее с интересом посмотрев на плод своей кропотливой работы. Они доверительно заглянули в глаза друг друга и женщина ликующе прокричала, целуя ее в губы.
– А теперь расскажи мне все, что замышляют Мракоборцы.
====== twenty seven ======
Девушка стояла перед Норой, боязливо оглядываясь по сторонам. Она не помнила, как оказалась тут, стоя совершенно одна посреди поля. Куда подевались все остальные, с кем она должна была телепортироваться, девушка не понимала. На ее плечи медленно оседали хлопья пушистого снега, и тело ее пробрало дрожью от холода. Из окна выглянула Молли, собираясь закрыть ставни, и совершенно случайно заметила стоящую перед домом Джоанну. Женщина ахнула, прислонив ладонь ко рту, и тут же исчезла, бросив окно нараспашку. Выбежав из дома, она поспешила к девушке, накрывая её пледом.
– Моя дорогая, с тобой все в порядке? Я давно уже говорю Артуру заменить эту старую лампу, постоянно кого–то из нее выбрасывает, – миссис Уизли завела ее на кухню, где сидели близнецы вместе с Джинни. Все трое подбежали к ней, взволнованно глядя на девушку.
– Все хорошо, – улыбнулась Джо, блаженно вздыхая от приятного тепла дома Уизли.
– Тебе повезло, что еще недалеко забросило, – усмехнулся Джордж. – Меня один раз выкинуло на окраине Лондона, а оттуда, знаешь ли, добираться такое себе удовольствие.
Фред подошел к ней, обняв девушку, и осмотрел ее, убедившись, что она цела.
– В следующий раз держись за меня, – улыбнулся парень, целуя ее в макушку.
Джо одобрительно кивнула ему, обвив руками, и они поднялись наверх, прихватив с собой еду, так как миссис Уизли не могла оставить их голодными. Джинни пошла спать, было уже довольно поздно, а близнецы вместе с Джо завалились в их комнату.
– Так куда тебя выкинуло? – спросил Фред, усадив ее на кровать.
– Недалеко, – отозвалась девушка, жуя бутерброд. – Кажется, я была где–то на краю вашего поля, но я совершенно ничего не помню, – примерно оценила она.
– Здорово, – откликнулся Джордж.
– Ага, мы все еще спорим, кого выкинет дальше. Пока что рекорд Джорджа никто не побил. Но в прошлом году я почти оказался в Китае, только это было всего лишь туристическое агентство в центре Лондона, а я уже обрадовался, – усмехнулся Фред.
– Как бы ты оттуда добирался? – смерила его Джо озадаченным взглядом.
– Добрался бы, – махнул рукой парень, не беспокоясь об этом. – Трансгрессию никто не отменял.
На следующий день школа была полна учеников, вернувшихся с Рождественских каникул. Джо сидела на кровати, рассказывая Пэнси о том, как прошли ее праздники, а соседка, в свою очередь, делилась количеством подаренных ей подарков.