-Потрясающе! - сказал дедушка и потер руки. - Ну что ж... Теперь нужно оживить... тьфу ты! Вернуть в обычное состояние и расспросить злополучную Уоррен, взять воспоминания у этого молодого человека, учесть информацию Лавгуд и нашего внука...
-И написать речь, - закончила бабушка.
-Профессор Снейп, - позвал вдруг Криви, - а... а моим родителям сказали, что со мной случилось?
-Нет, - ответил он, - я у них побывал, тайно, разумеется. Им написали, что вы в таком восторге от Хогвартса, что решили встретить свое первое волшебное Рождество именно там. И даже присовокупили открытку с движущимся изображением, подписанную вашим почерком, я его хорошо знаю.
-А, ну отлично, - с облегчением вздохнул Криви. - А то мама с папой жутко бы волновались, а что они могут поделать? Так вот не пустили бы меня на будущий год в школу! И Денниса тоже!
Взрослые не нашлись, что ответить. Я — тем более.
Часть
Расколдовывать Миртл все-таки повременили: она ведь могла улетучиться обратно в школу и рассказать что-то о наших... хм... мероприятиях, чего крайне хотелось избежать. Пока ограничились воспоминаниями Криви: похоже, Уоррен в самом деле рассказала всё, что знала. Может быть, она могла добавить пару деталей, скажем, видела в отражении того, кто открыл дверь и вызвал монстра, но пока пришлось обойтись без этого.
У нас, однако, на руках был еще один крестраж, в этом сомнений не оставалось.
-Полвека назад... - сказала бабушка как-то вечером, впечатленно качая головой. - Риддл еще не окончил школу, но уже создал вот это? Поразительно!
-Ты же сама говорила, что он был самородком, дорогая, - напомнил дедушка, пыхтя трубкой. - Причем исключительной величины. Жаль, с изъяном. Нормальные люди с таким дарованием тратят жизнь на что-то полезное, например, на создание философского камня, а не на всякие глупости вроде завоевания мира.
-Возможно, он использовал Миртл как жертву для создания крестража, - подал голос Снейп.
-Да, есть такая вероятность... Но это дела давно минувших дней, а меня больше интересует, каким образом тетрадь попала в школу, а главное, к кому?
-Люциус, даже если она хранилась у него, вряд ли сознается, так что остаются лишь домыслы, - вздохнул профессор. - И, сэр, если и так... Я не хотел бы чернить его имя.
-Да уж, оно и без того порядком запачкано. И Абраксас будет расстроен, - кивнул дедушка. - Полагаю, вы сумеете осторожно донести до Люциуса мысль о том, что он никогда и в глаза не видел никакой тетради? Даже если это он каким-то образом подсунул ее девочке Уизли... наверняка мы этого не знаем. Подложить ее, скажем, в подержанный учебник мог кто угодно, хотя бы и его прежний хозяин. Или бедняжка просто нашла тетрадь в школе, где-нибудь в заброшенном классе, в библиотеке, наконец! Мало ли, кто чем книги закладывает!
-Мы ведь даже не уверены, что крестраж попал именно к этой девочке, - заметила бабушка. - И как это выяснить...
-Лавгуд сказала, если писать в тетради, чернила исчезают, - напомнил я. - Может, это не просто так? Еще она сказала, что тетрадь хочет завладеть ею, как предыдущим владельцем, а крестражи ведь могут подавлять волю, верно? Но каким образом? Вдруг, если еще что-то написать...
-Райджел, нет, - резко сказал дедушка, сразу поняв, что я задумал. - Я не позволю тебе так рисковать собой!
-А кто, кроме меня? - развел я руками. - Не Криви же! Я хоть что-то знаю о повадках таких вещей, а он...
К счастью, Криви уже выдали еще порцию зелья и оставили спать под присмотром Эбби, иначе он непременно принялся бы ныть, что наверняка справится.
Бабушка с дедушкой переглянулись. Профессор Снейп просто молчал, понимая, что его голос тут исключительно совещательный, но я был уверен, что ему до смерти интересно, как устроен крестраж.
Так и было:
-Лучше я попытаюсь, - сказал он.
-Северус, если Риддл создал этот крестраж, будучи подростком, то и разум у вместилища духа, как у подростка. А вы малолеткой прикинуться не сумеете, - сразу сказал дедушка. - Я бы и сам с удовольствием попробовал, но не настолько хорош в актерском мастерстве! Нет, мы можем попросить этого мальчика, Криви, он не откажется, он в полном восторге от этой истории, но...
-Я не позволю, - закончил я. - Он магглорожденный, и это слишком опасно. Криви и так уже пострадал... А вот я — Блэк, и Риддл вполне может помнить, как бабушка его... гм... приласкала.
-Логично, если крестраж не имел связи с внешним миром на протяжении всех пятидесяти лет, то знает лишь то, что и его создатель, - кивнула она. - И то, что сообщила ему эта девочка, а что она могла поведать?