-Пиши своими словами.
«Это чистокровные, забывшие о своем положении и якшающиеся с магглорожденными и даже магглами», - пояснил я.
«Вот как! Учту... Ты бы знал, как скучно слушать о дурацких проблемах одиннадцатилетней девчонки! - продолжал он. - Но я был терпелив. Я писал ей в ответ, я сочувствовал ей, я был добр. Джинни полюбила меня. Никто никогда не понимал меня так, как ты, Том… Я так счастлива, что у меня есть дневник, которому я могу довериться… Это как друг, которого я могу носить с собой в кармане…»
Мне почудился недобрый смех.
«Честно говоря, Блэк, мне всегда удавалось очаровывать нужных людей. Поэтому и Джинни излила мне свою душу, и её душа оказалась именно тем, чего я желал. Я становился сильнее и сильнее, питаясь её самыми глубоко запрятанными страхами, самыми тёмными тайнами. Я становился могущественней, намного могущественней, чем маленькая мисс Уизли. Достаточно могущественным, чтобы поведать мисс Уизли некоторые из моих тайн...»
«Так ты вынудил ее открыть Тайную комнату?» - осенило меня.
«Именно! Она сделала это, она душила петухов и писала на стенах. Она натравила змею Слизерина на грязнокровок и кошку сквиба!»
-Змею, значит... - дедушка удовлетворенно потер руки.
«Конечно, сначала она не осознавала, что с ней происходит. Это было так забавно. Дорогой Том, - продолжил Риддл другим почерком, более округлым и не очень ровным, - мне кажется, я теряю память. Моя мантия вся в петушиных перьях, и я не знаю, как они туда попали. Дорогой Том, я не могу вспомнить, что я делала в ночь Хэллоуина, но кто-то напал на кошку, а я вся вымазана в краске. Дорогой Том, Перси всё время говорит, что я сама не своя. По-моему, он подозревает меня… Сегодня произошло ещё одно нападение, а я не знаю даже, где я была. Том, что мне делать? Мне кажется, я схожу с ума… Мне кажется, что это я на всех нападаю, Том!»
«Она не знала, кто ты на самом деле...»
«Не всем же повезло вырасти в семье вроде твоей, Блэк! - был ответ. - Хотел бы я увидеть Вальбургу... Как она, сильно состарилась?»
Бабушка, по-моему, едва не выхватила у меня дневник, чтобы высказать Риддлу всё, что думает, но дедушка удержал ее руку.
«Не особенно, насколько я могу судить по колдографиям, - сдержанно ответил я. - А почему Джинни выбросила тетрадь?»
«Ей понадобилось много времени, чтобы перестать, наконец, доверять мне и попытаться избавиться от дневника. То, что именно ты нашел его... счастливая случайность! Хотя если бы его подобрал Поттер, вышло бы еще лучше!»
«Почему это?»
«Джинни рассказала мне его историю, и я избрал своей новой целью его. Вся школа обсуждала то, что он змееуст... И я захотел знать, как это вышло? Откуда он такой взялся, как получилось, что младенец без исключительных волшебных способностей ухитрился победить величайшего волшебника всех времён? Как ему удалось отделаться лишь шрамом, тогда как я исчез?»
«Может, ты в него вселился? - пошутил я для разрядки обстановки, а лица дедушки и бабушки вдруг сделались каменными. - Ну его! Расскажи лучше про Тайную комнату... Вход в женском туалете на втором этаже? - спросил я по наитию. - Там, где на кране нацарапана змейка?»
«Как ты догадался?» - написал он после паузы.
«У меня достаточно ума и сил, - ответил я. - Жаль, парселтангом не владею!»
«Это легко исправить... - непонятно ответил Риддл. - Да-с... Больше я не открывал Тайную комнату, это было небезопасно. Тогда не открывал. Однако я решил оставить дневник, сохранив себя, шестнадцатилетнего, на его страницах, чтобы в один прекрасный день, если повезёт, провести моим путем кого-то другого и завершить благородное дело Салазара Слизерина!»
«И создал крестраж?»
«Ты... откуда ты...»
«У меня достаточно ума и сил, и я - Блэк, - повторил я. - Ты убил Миртл Уоррен, чтобы создать его?»
«Нет. Это вышло случайно: она оказалась там, когда я позвал слугу... а я подумал — не пропадать же добру!»
«Я видел твоего слугу, - мстительно написал я, благо воспоминания Криви мы уже рассмотрели вдоль и поперек. - Красивая змея».
«Это не просто змея, это король змей!» - возмущенно ответил Риддл.
-Василиск! - воскликнул Снейп и процитировал старый-престарый бестиарий: - «Способы, которыми он убивает, удивительны, ибо, помимо смертоносных ядовитых зубов, василиск обладает убийственным взглядом, и все, кто увидят сияние его глаз, умрут на месте. Пауки убегают при появлении василиска, ибо он их заклятый враг, а сам василиск страшится только петушиного крика, который для него смертелен».
-Пауки удирали, - вспомнил я, - и петухи Хагрида... Вот всё и сошлось! Но почему Миртл погибла, а эти жертвы лишь окаменели?
-Они не смотрели на него прямо, - изрек дедушка. - Помнишь, ты рассказывал о походе в то место? О том, что Лавгуд сказала о зазеркальных жителях? Это навело меня на мысль: все пострадавшие видели глаза василиска в отражении. Кошка — в луже, Миртл — во второй раз, бедняжка, - в зеркале. Клируотер... наверно, тоже в зеркальце, прихорашивалась перед свиданием, к примеру. А Криви... через объектив, иначе я не могу объяснить эту счастливую случайность.