-Мы обсудим это отдельно. А сейчас — за дело!
*
Дело заняло весь остаток каникул. Меня не допускали на переговоры старшего поколения, а профессора Снейпа приглашали на эти встречи лишь время от времени, поскольку Малфои не были в курсе смены его статуса, если можно так выразиться. Ну да ничего, занятий у меня хватало, к примеру, нужно было хоть пару дней погостить у мамы с дядей (к счастью, они были достаточно заняты друг другом, чтобы не слишком изводить меня родственным вниманием), приручить коня (он был еще совсем молодым и совсем не выезженным), отчитаться перед бабушкой об успехах в учебе...
-Ну что ж, - сказал дедушка, когда настала пора отправляться в школу. - План ты помнишь. С Лавгудом я поговорил, там всё в порядке. Лишнего его девочка не скажет.
-Но Уизли с Поттером все равно могут заявить о домовике по имени Добби с планом спасения, - заметил я.
-У них только слова, ни единого доказательства, - пожал он плечами. - Даже если это был домовик какого-то верного приверженца Волдеморта, которого тот натравил на Поттера якобы из благих целей... где его искать? Неужто Министерство станет проверять все до единой семьи, в которых есть домовики, в поисках Добби?
-Тем более, никакого Добби нет и никогда не было, - предсказуемо добавила бабушка и не удержалась: - Всё-таки Нарцисса до крайности распустила мужа! Не заметить, что их собственный домовик творит нечто странное... пф! И не поверишь, что она — урожденная Блэк...
Этим звуком она обычно выражала крайнюю степень негодования. Дедушка же захмыкал в усы, за что удостоился гневного взгляда.
-Отправляйся и жди, - сказал он мне. - Вскоре состоится еще один спектакль. И помни...
-Ни слова о крестражах, - кивнул я. - Это была зачарованная вещь, которая, вероятно, принадлежала Волдеморту и могла воздействовать на владельца, большего я не знаю.
-Именно. Ну, до встречи!
Я поцеловал на прощание бабушку, обнял дедушку, а потом протянул руку Кричеру... и вот он — Хогвартс.
На этот раз я прибыл едва ли не первым, а потому мог без помех разобрать вещи и настроиться на нужный лад. Ну и прогуляться по школе — кажется, это вошло у меня в привычку...
-Привет, - сказала мне Лавгуд, выступив из полосы рассеянного зимнего света, льющегося в большое окно.
Вся ее фигура оказалась раскрашена синими, красными, зелеными, золотыми пятнами — это ведь был витраж. И, похоже, я понял суть ее секрета: она пряталась не в тенях, как я, а на свету, переменчивом, играющем разными красками... Лавгуд, блеклая с виду, будто меняла расцветку, как хамелеон, приспосабливаясь к обстановке. Интересное умение, я бы не отказался научиться и этому!
-Привет, - ответил я.
-Папа сказал, всё в порядке.
-Да, Криви скоро вернется, - кивнул я. - И Клируотер, и Миртл с кошкой тоже. Но сперва будет разбирательство.
-Я помню. И не скажу лишнего.
-А ты ничего и не знаешь. Я попросил Криви разузнать что-нибудь о секретах Поттера: сама помнишь, это его считали наследником Слизерина, он же змееуст. А я страшно любопытный.
-И тебе не нравилось, что подозревают Малфоя, он ведь твой близкий родственник. И ты не мог не вмешаться, - кивнула она. - Так всё и было.
-Именно, Лавгуд.
Тут я вспомнил кое о чем и вынул ее амулет, вернее, то, что от него осталось. Я носил его с собой, машинально перекладывая из кармана в карман или вешая на шею, а после сеанса связи с Риддлом обнаружил, что пробка почернела, а бусины потрескались, шнурок же будто перегорел в нескольких местах.
-Что это было? - спросил я, показав ей горстку предметов.
-Я же сказала: на удачу, - пожала она плечами. - Он сработал?
-Похоже, да.
-Тогда этот мусор можно выбросить. Амулет выгорел. А про то, как все было на самом деле, расскажешь после разбирательства?
-Конечно, - пообещал я. - И... спасибо, Лавгуд. Объяснишь, как это работает?
-Я не знаю, - ответила она. - Само выходит, вот как ты уходишь в тени, так и я...
-Ты прячешься на свету, - закончил я, отметив: Лавгуд заметила мою способность, как и я — ее.
-Темнее всего под пламенем свечи.
-А амулеты...
-Тоже само собой выходит. Мама занималась артефактами... - Лавгуд помолчала. - Я не делаю их нарочно, Блэк, но иногда что-то выходит само. В тот раз одна вещь потянулась к другой, и вышло вот это, именно для тебя. Она не сработала бы ни у кого другого, а повторить я не смогу. Не знаю, как.
-Я думаю, нам есть чему поучиться друг у друга, - серьезно сказал я.
-Это верно, - ответила она. - У нас еще будет время. Да, а занятия «СТС» продолжатся?