Когда все отбыли, ученики хлынули на то место, где лежал обезвреженный василиск, надеясь отыскать чешуйку на память. Луна дернула меня за рукав и оттянула карман, набитый этими самыми чешуйками. И когда она успела? А главное, как? Вроде бы всё время стояла неподалеку, хотя я не следил, конечно...
-Они ищут на этом месте, а не по пути, - пояснила она, правильно истолковав выражение моего лица. - А там много. Было.
-Блэк! - протолкался ко мне Забини с Ноттом на буксире. - Вот как ты всегда ухитряешься оказаться в гуще событий? И всё разузнать? И чтоб никто не прослышал...
-Я просто держу глаза и уши открытыми, а рот закрытым, - пожал я плечами. - Ничего сложного. Попробуй, у тебя тоже получится.
Он захохотал, потом сказал:
-Интересно, а пустят посмотреть, что там такое в Тайной комнате? Вдруг сокровища!
-Там невыразимцы орудуют, как закончат, может, пустят, - ответил Нотт. - А вы Миртл уже видели?
-Нет, когда бы? А что с ней?
-Она теперь звезда среди привидений и не только, - хмыкнул он.
Я тоже улыбнулся. Миртл, дав показания, вернулась в свой туалет и теперь любому желающему была готова поведать душераздирающую повесть о своей гибели и последующих событиях. Не сомневаюсь, сейчас она приставала к невыразимцам.
-Надо предложить им с Криви написать книгу, - сказал Забини. - «Звезда и смерть Миртл Уоррен», звучит, а?
-Тогда уж «Жизнь и удивительные посмертные приключения Миртл Уоррен, ученицы Хогвартса, последние пятьдесят лет обитавшей в школьном туалете, описанные ею самой», - поправил Нотт.
-А что, это идея! Криви! Где Криви?.. Кстати, - перебил он сам себя, - надо скинуться ему на новую камеру, а то это не дело! Куда мы без репортера?
-Дедушка уже купил, - сказал я. - Новейшую, с возможностью записи для омниноклей. И предложил выпускать школьную газету.
-Ну, теперь трепещи, всё живое! - довольно потер руки Забини.
-И неживое, - добавила Лавгуд без тени иронии.
*
До конца семестра в школе царила благословенная тишина: МакГонаггал, заместитель директора, едва справлялась с возложенными на нее обязанностями (Снейп помогать отказался, заявив, что в его должностной инструкции это не значится, и вообще, к слову... где его должностная инструкция?). Дамблдора временно отстранили, но я не сомневался — он вернется. Такие всегда возвращаются...
А вот дома меня ждали интересные новости.
-Я кое-что нашел, - сказал дедушка, довольно улыбаясь, и показал мне массивный перстень с простым черным камнем, от которого веяло всё той же наитемнейшей магией.
-Еще один крестраж? - обрадовался я. - Где же ты его откопал?
-Не поверишь, в самом деле откопал — под полом в старой лачуге... Но я лучше расскажу по порядку, - дедушка отложил кольцо и начал: - Помнишь, Риддл написал, что мать его была из Гонтов?
-Конечно.
-Я навел справки, это не так сложно. Морфин Гонт, последний в роду, умер в Азкабане всего лишь три года назад. А осужден он был в сорок третьем за убийство маггловского семейства... - дедушка сделал выразительную паузу, - чья фамилия была Риддл.
-То есть...
-Да. Он убил Тома Риддла и его родителей — они жили по соседству, и до того Гонт уже попадал в тюрьму за нападение на того же человека.
-Но Том Риддл, маггл... погоди, - я нахмурился. - Это отец нашего Риддла?
-Именно. А Морфин Гонт, соответственно — дядя. Так вот, он угодил в Азкабан, все улики указывали на него, все знали, что он ненавидел Риддла, на его палочке остались следы заклятий... Однако сам Гонт ничего не помнил.
-Думаешь, это Волдеморт зашел к нему в гости?
-Скорее всего. Он тогда еще не был совершеннолетним и своей палочкой благоразумно не пользовался, взял дядюшкину. Думаю, такому одаренному юнцу было вполне по силам стереть память немолодому и сильно пьющему человеку... Затем Волдеморт заглянул к отцу и прикончил всю семью. И тогда же создал крестраж из семейной реликвии. Спланировано все, как видишь, идеально, - вздохнул дедушка.
-А почему всё же мать Риддла умерла в сиротском приюте? - спросил я.
-История темная, - покачал он головой. - Местные еще помнят, что Риддлы были богатой семьей, а Том-старший пользовался большим успехом у девушек. И Меропа Гонт не стала исключением... Том вряд ли обращал внимание на нищую замарашку из сумасшедшей семейки — у Гонтов там была репутация не из лучших, - но в итоге...
-Она его околдовала?
-Очевидно, так. Запись о браке есть в церковной книге соседнего городка, и сделана она года за полтора до рождения Тома-младшего. Говорят, Том-старший будто ополоумел и ушел из дома, вроде бы в Лондон уехал, и тогда же пропала Меропа. Через пару лет он вернулся один, какой-то странный, да так и жил со стариками-родителями до самой своей смерти.