-Только что ты говорила, что у меня юношеские глупости из головы не выветрились, детство... гхм... где-то играет и молоко на губах не обсохло, - напомнил дедушка. - Согласись, это непоследовательно!
Бабушка сдвинула очки на кончик носа и смерила нас обоих суровым взглядом. Я, по правде говоря, был ни при чем, но уж если попался под горячую руку...
-Как ты себе это представляешь? - мрачно спросила она у дедушки. - Ты же прекрасно знаешь, что в «Гринготтсе» установлен... как его? Завеса против воров, одним словом, которая смывает всю магическую маскировку!
-А кто говорил о магической маскировке, дорогая? - улыбнулся он. - Никакого оборотного зелья, тем более, у нас нигде не припрятана прядь волос Беллатрисы, я проверял. Немного косметики, иная прическа... Вы с Беллатрисой ведь на удивление похожи, а годы в Азкабане прибавили ей лет, вот и всё.
-В Азкабане, вот именно! Гоблины точно знают, что она оттуда не выходила!
-Сбежала, но об этом пока не сообщили, - развел руками дедушка, - или кто-то ее выкупил. Теперь она стремится забрать своё добро и... ищи ветра в поле! Гоблины не проговорятся, ты же знаешь... А чужая палочка — ну так азкабанской сиделице своя не полагалась!
-Но...
-Если что, скажем, что ты сделала это на спор или проиграла в карты, - перебил он. - Дамам в твоем возрасте свойственны эксцентричные поступки...
Бабушка швырнула в него бокалом, но не попала, разумеется.
-И что я должна искать, если меня допустят в хранилище Беллатрисы?
-Чашу или диадему. Сама определишь, ты же держала в руках крестражи.
-Великолепно... не хватало мне еще угодить за решетку в мои-то годы! За ограбление «Гринготтса»! - процедила бабушка и принялась яростно обмахиваться веером. - Гм... ну, допустим, я дала Беллатрисе поносить свои серьги, которые дороги мне, как память, а она их так и не вернула, да-с...
-Я буду поблизости, и мы успеем сбежать, если что, - заверил дедушка, ухмыляясь. - Но если тебе не нравится мой план, я обращусь к Андромеде. Они с Беллатрисой и вовсе на одно лицо, разница в возрасте ничтожна... Ну а если ты скажешь, что Андромеда не согласится, я отвечу: под Империо она возражать не станет.
-Райджел, заткни уши, - велела она и несколько минут выражалась с поразительной экспрессией, а потом жестом дала мне понять, что слушать уже можно. - Воистину, Орион, годы над тобой не властны! Следом кого станем грабить?
-Пока никого, - заверил дедушка. - Чем бы ни оказался еще один крестраж, он почти наверняка спрятан в школе.
-Почему ты так решил? - удивился я.
-Так... пришел к такому выводу по некоторым намекам. Риддл очень любил школу, об этом все говорят. Абраксас кое-что сообщил...
-Снова отправит Беллатрису в школу, набраться ума... Точно, диадема где-то там! - выпалил я и тут же понял, что позорно выдал себя.
-Райджел, негодяй, - привычно сказал дедушка, - как ты ухитрился подслушать наш разговор?! Казалось, я принял все возможные меры безопасности! Ты даже в замочную скважину не сумел бы просочиться!
-Я нечаянно, честное слово, - заверил я. - Я был в библиотеке, когда вы пришли, но так увлекся, что не успел вовремя дать о себе знать. А потом уже неприлично было... Пришлось затаиться.
-На шкафу ты сидел, что ли? - проворчал он. - Ну да ладно. Так или иначе ты бы об этом узнал. Значит, ты будешь искать диадему в Хогвартсе. Как... сам придумаешь.
-Для начала я попрошу Миртл расспросить привидения, а сэра Финеаса — портреты, - пожал я плечами, потому что решение лежало на поверхности. - Помнишь, что он сказал? Риддл возвращался в школу, хотел наняться преподавателем, но ему отказали. Если он и мог что-то спрятать в Хогвартсе, то только тогда. Ну, если это не сделал кто-то другой по его указанию, тогда будет сложнее... А вот куда он подевал эту вещь... надо будет подумать на месте.
-Вот видишь, дорогая, наш внук сходу включился в расследование, а ты никак не решишься... - попенял дедушка.
-Хорошо, - сурово сказала бабушка и сдернула темные очки. - Но если я попаду в Азкабан, будь любезен меня выкупить!
-Дорогая, уверен, дементоры вернут мне тебя с приплатой, - заверил он, а я поспешил ретироваться, чтобы не угодить под раздачу...
Часть
Подготовка к очередной операции шла полным ходом, и дедушка удостоверился, что бабушка готова, когда дядя зачем-то заглянул в гостиную, рефлекторно схватился за палочку, с нечленораздельным воплем кувырком ушел за диван и выставил мощные щиты.
-К-какого... - выговорил он, когда бабушка велела ему прекратить баловаться и встать с пола.
-Твоему батюшке на старости лет не сидится спокойно, - фыркнула она, откинув капюшон. - Поэтому я иду грабить банк.