-Правильно. Поэтому с боггартом лучше сражаться вдвоём, втроём, вообще, чем вас больше, тем лучше. Он сразу теряется, не может выбрать, в кого ему превратиться...
-Сражаться, - пробурчал Забини. - Это со стариной Волдемортом надо сражаться, а боггарт против него — все равно что уж против василиска!
-Ты не боишься произносить это имя? - осекся Люпин.
-А надо? - нахально спросил тот.
Да, на первом курсе мои однокашники дергались, когда я спокойно называл лорда по имени, потом привыкли, а затем и сами начали так говорить. В конце концов, никто не страшится произносить имя Гриндевальда, который мог бы дать новоявленному темному лорду фору, а этот-то чем отличается? (Профессор Снейп им то же самое сказал, кстати: сам недавно пришел к такому выводу, пообщавшись с моей семьей.)
-Гхм... - Люпин немного нервным жестом пригладил волосы. - Так вот... Заклинание против боггарта простое, нужно только одно: хорошенько сосредоточиться. Лучшее оружие против него - смех. Превратите его во что-нибудь смешное и рассмейтесь, он тут же исчезнет. Сперва поучим заклинание без волшебных палочек. Повторяйте за мной: ридикулус!
-Я-то думал, в этом году будет интересно, - проворчал Крэбб.
-А поможет мне... Лонгботтом, - выбрал Люпин.
Гардероб снова задрожал, а Лонгботтом вразвалочку вышел вперед.
-Встань вот здесь. Скажи, чего ты боишься больше всего на свете?
Тот почесал в затылке и сказал:
-Не чего, а кого, сэр. Бабушки.
Класс дружно захохотал. Я был уверен: еще год назад Лонгботтом назвал бы профессора Снейпа!
-Гхм... - снова произнес Люпин. - Ну тогда вот что: боггарт выскочит из гардероба, увидит тебя и превратится в твою бабушку. Ты нацелишь на него волшебную палочку, представишь на ней какую-нибудь смешную одежду и скажешь «Ридикулус!» Понял? А если у Невилла получится, боггарт станет пугать всех по очереди. Вспомните теперь, чего вы больше всего боитесь, и придумайте, как страшилище превратить в посмешище.
-Безнадежно, - мрачно сказал Нотт. - Ничего на ум не приходит.
-Ну вообрази вулкан, пускай шоколадным муссом извергается, - предложил Забини. - Знаешь, торты такие есть?
-О, спасибо за идею! - приободрился тот. - Что там у тебя, не спрашиваю, ты такое можешь сочинить... Ставлю на баньши, превращающуюся в оперную диву.
-Не угадал! Блэк, а ты что надумал?
Я снова развел руками.
-Сориентируюсь по ходу дела.
-Ну что, придумали? - спросил Люпин. - Невилл, мы немного отойдём, чтобы тебе было свободней действовать. Потом я вызову следующего. Все назад, не мешайте Невиллу.
-Такое впечатление, что в шкафу в самом деле Волдеморт сидит, а не обычный бука, - пробормотал Забини.
-Начнёшь, Невилл, на счёт «три», - профессор Люпин нацелил палочку на дверь гардероба. - Раз...
Он забыл предупредить, что начинать надо действительно на счет «три», а не «раз», как мы привыкли.
Гардероб с треском разлетелся на части, и я едва увернулся от просвистевшей мимо щепки — она воткнулась в спинку кресла. В груде обломков что-то копошилось, но следующим движением Лонгботтом превратил это что-то в горстку пепла.
-Э-э-э... - только и смог сказать Люпин.
-Ой, - спохватился Лонгботтом и виновато посмотрел на него. - Это всё рефлексы, сэр... Простите, что испортил учебное пособие!
-Ничего, это было впечатляюще, Невилл, - заверил тот, - пять баллов Гриффиндору. Что ж... к следующему занятию напишите сочинение о боггарте, а теперь можете быть свободны.
Мы вывалились в коридор, оставив Люпина прибирать беспорядок, а Забини с интересом спросил:
-Лонгботтом, ты зачем это вытворил? Я, может, хотел помучить боггарта!
-А я вот не желал выставлять свой страх на всеобщее обозрение, - серьезно ответил тот и пояснил: - Это вовсе не бабушка.
Мы переглянулись.
-Ну... пожалуй, ты прав, - вздохнул Забини. - Кто его знает, чего я на самом-то деле боюсь? Так вот боггарт покажет — стыда не оберешься...
Я молча согласился, что выворачивать такие вещи перед всем классом — не лучшая идея.
*
Я оказался прав: следующие несколько занятий «СТС» профессор Снейп посвятил заклинанию Патронуса.
-Скоро начнутся прогулки в Хогсмид, - говорил он третьекурсникам, - а кто знает, что взбредет дементорам на ум? Поезд они не должны были проверять, кстати сказать! Хотите еще раз нарваться на такой досмотр? Нет? В таком случае — работайте!
С младшими он был помягче, но всё равно спуску не давал. Да они и сами натерпелись такого страха в поезде, что тренировались изо всех сил.
-Сэр, а почему профессор Люпин говорит, что заклятие Патронуса может сотворить не каждый опытный волшебник? - приставал к нему Криви.
-Потому что опытные волшебники слишком консервативны и принимают на веру любые древние постулаты, - был ответ. - Надеюсь, у вас в черепной коробке всё еще мозг, а не сплошная кость.