Метлу я взял свою, проверенную - «Нимбус» кузена показался мне слишком капризным, да и не привык я к нему. Моя была не такой современной и маневренной, зато надежной и более тяжелой — то, что нужно.
Маггловские спортивные очки и водооталкивающие чары позволяли мне вполне комфортно парить над стадионом и более-менее различать происходящее вокруг.
Я видел, как Поттер носится туда-сюда, мокрый насквозь, мимо мелькали красные и едва различимые зеленые пятна. Что происходит, какой счёт, было непонятно - голос комментатора тонул в вое ветра.
Я качнулся, уклоняясь от бладжера, потом — от Поттера, поймал восходящий поток, поднялся повыше и снова завис над полем. Это было поразительное ощущение: будто я один во всем мире, между небом и землей... Что там творится внизу, что за суета — неважно, есть только ты и пустота, и проливной дождь, будто проходящий сквозь меня, и странное спокойствие, умиротворение даже...
«Ты тоже это чувствовал? - мысленно спросил я у отца, хотя и так знал ответ. - Потому и играл, хотя квиддич не любил? Не ради азарта, не ради победы, ради вот этой... гармонии с миром и с собой? Свободы?»
Сильный порыв ветра ударил в лицо, и я позволил отнести себя чуть в сторону и вверх, потом описал широкую спираль на нисходящем потоке и медленно пошел вокруг стадиона: боковой ветер вполне позволял двигаться галсами. Главное было уклоняться от других игроков и мячей, и только. Ну и поглядывать, не мелькнет ли снитч.
При первой вспышке молнии раздался свисток судьи, и я пошел на посадку.
-Блэк! Ты еще живой?! - прокричал Флинт, затаскивая меня под навес. - Я думал, ты уже так околел на метле, что шевелиться не можешь!
-Да нет, я вполне жив, - ответил я, сдвинув очки на лоб. - А какой счет? Наверху ничего не слышно.
-Мы опережаем, но... этого мало! Уж продержись еще немного, мы наколотим голов! Сил хватит?
-Я не устал, - заверил я и потянулся. - Ноги немного затекли, и только.
-Слушай, постоянно бороться с таким ветром — это не шутки, лучше сразу скажи, если замерз или еще что...
-Я с ним не борюсь, - сказал я, как мне казалось, вполне понятно.
-А как ты это, черт возьми, делаешь?! - выпалил Флинт.
-Что именно?
-Ну... Блэк! Ты же почти с места не двигаешься, а порывы такие, что даже меня сносит! У тебя метла не зачарована, случайно? А то, если это вскроется...
Я тяжело вздохнул.
-Обычная у меня метла, пусть хоть по прутику разбирают... Просто, повторяю, я не борюсь с ветром. Зачем? Он же не противник, он помощник, нужно только правильно оседлать воздушный поток. Я совсем немного курс подправляю, чтобы не вынесло за пределы стадиона, а так, считай, катаюсь на воздушных горках.
-Чего?! - вытаращился на меня капитан, а за ним и вся команда.
Ну и как им объяснить за пару минут то, что долго вдалбливал мне инструктор в школе виндсёрфинга, куда меня привел дядя? Нужно научиться управлять парусом и держать равновесие на доске, почувствовать ветер и волны, и тогда полетишь туда, куда нужно тебе, а не туда, куда тебя уносит! В клубе еще пробовали новомодный кайт, и это было даже ближе... Ну и с метлой я потом экспериментировал, конечно.
-Флинт, ты когда-нибудь слышал о том, что парусное судно может идти против ветра? - сказал я, наконец. - Так вот... Слушай, я объясню после матча, ладно? Это просто, на самом-то деле, но рассказывать долго!
-Ладно, - он взглянул на часы. - Такие штуки лучше на ходу не пробовать, похоже.
-Это точно, можно серьезно расшибиться, - кивнул я. - Тем более, одно дело — держаться на месте, а другое — использовать это на скорости и на виражах.
-Тогда с тебя подробный рассказ, а теперь — марш на поле!
Погода еще ухудшилась, ветер свирепствовал, сверкали молнии... пожалуй, игра становилась опасной, но в этом что-то было!
Заново вписаться в воздушные потоки после перерыва оказалось сложнее, чем я думал, но я все же справился и поднялся повыше — там не так мотало из стороны в сторону.
Очередная вспышка молнии на мгновение озарила стадион неестественным мертвенным светом, и я вдруг заметил крохотную золотую искру — снитч! Гнаться за ним не было смысла — я не смог бы маневрировать при таком шквале, оставалось только не упускать мячик из виду, и я, оставив поток, резко провалился вниз. Что-то закричал Флинт, решил, наверно, что я падаю... Так и есть, вот он промчался рядом, удостоверился, что я в порядке, и унесся прочь — полы мантии хлопали на ветру, как не зарифленные паруса. Вот ведь... я их сразу подоткнул и закрепил, чтобы не мешали, а то перевернешься — и мантия у тебя на голове, а если еще шквал налетит — как раз вмажешься в трибуну!