Да, наша библиотека всё-таки кладезь: он даже палочку не вынимал, но... Миг — и профессор держит Малфоя в человеческом облике, да не за шиворот, а за ухо, безжалостно выкручивая его при этом.
-Вы бы знали, как давно я об этом мечтал, - интимно прошептал он, когда Драко пискнул совсем как хорек и затанцевал на цыпочках, силясь вырваться из железной хватки. - А еще - оставить без ужина в назидание. Что я сейчас, кстати, и сделаю... Идемте-ка, побеседуем с глазу на глаз! А вы — марш в Большой зал, а потом — в гостиную. Дыма не опасайтесь, он скоро рассеется.
-А... где все-таки профессор Грюм? - отмерла МакГонаггал.
-В обмороке, - был ответ. - Надеюсь, очередная контузия не слишком ему повредила.
*
Разумеется, я последовал за профессором. В саму учительскую не совался, подождал поблизости, чтобы перехватить Снейпа на пороге — мне нужно было сообщить ему нечто крайне важное.
Из-за запертой двери, не заглушаемые ни толстенными досками, ни заклятиями, раздавались раскаты профессорского голоса — похоже, он честил Малфоя в хвост и в гриву, а тот только жалобно попискивал, окончательно вжившись в образ хорька.
Я отметил, что на нас (и даже гриффиндорцев) Снейп никогда так не кричал. Напротив, он всегда говорил негромко, и это вынуждало слушать его с особым вниманием — хороший приём, если пользоваться им умеючи. Если он повышал голос на полтона, это уже было поводом жаловаться остальным, мол, злой профессор накричал, но такого я прежде не слышал.
По счастью, выволочка продолжалась недолго: массивная дверь распахнулась, с треском ударившись о стену, и в коридор вылетел Малфой, встрепанный и с малиновыми ушами — о них можно было свечи зажигать, ей-ей! - а еще он почему-то нервно почесывался на бегу.
Выждав, пока он, едва не грохнувшись на лестнице, скроется из виду, я проник в учительскую и прикрыл за собой дверь.
Профессор Снейп имел вполне умиротворенный вид, я бы даже сказал, довольный до крайности.
-Знали бы вы, Райджел, сколько лет я мечтал задать трепку Драко! - сказал он, не оборачиваясь.
-Вы снова учуяли меня, сэр? - поинтересовался я, проявившись.
-Разумеется. Вы с нумерологии, а у профессора Вектор очень характерные духи, ими весь ее класс пропах.
-Да, пожалуй, - кивнул я, припомнив, что в кабинете нумерологии всегда витает своеобразный аромат, напоминающий одновременно о старинных книгах, осенних листьях, первых заморозках и увядающих цветах, горьковатый и ненавязчивый. - Так, выходит, вы... м-м-м...
-Вразумил Драко, - ответил он. - Говорю же, прежде бы не рискнул, потому что...
-Он нажаловался бы отцу, - подхватил я, - но, кажется, мистер Малфой, особенно самый старший, не станет возражать против ваших мер, верно?
-Именно так. Еще и спасибо скажет: у Люциуса рука не поднимается на сына, Абраксас не желает встревать в воспитание наследника... прежде не желал, во всяком случае, но и ему Нарцисса не даст выпороть Драко.
-Сэр, не хотите же вы сказать...
-Почти, - обернулся, наконец, Снейп. - Конечно, ему и так досталось, но... Уши я ему не оторвал, хотя и очень хотелось, а от парочки легких Круциатосов еще никто не умирал. Что вы так смотрите? Не звать же было Филча с розгами?
Я подумал, что профессор набрался всякого не только из старинных книг, но и от моих дедушки с бабушкой, но рассудил, что это и к лучшему. Мне самому порой хотелось задать Малфою взбучку, но не находилось формального повода. Вдобавок, я ему не родитель, не опекун и даже не учитель.
-Райджел, расскажите, что именно там приключилось, - попросил профессор. - От Драко толку не добьешься, да еще он с перепугу всё перезабыл...
Я коротко пересказал то, чему был свидетелем, и Снейп нахмурился.
-Что-то не так, сэр?
-Всё не так, - покачал он головой. - Конечно, близко я с Грюмом давно уже не общался, но... Превратить ученика в животное и в буквальном смысле пытать? Для этого Грозному глазу нужно было окончательно съехать с катушек, но не неужели бы Дамблдор этого не заметил?
-Сэр!.. - с чувством воскликнул я.
-Да, действительно, - усмехнулся профессор, взял меня за плечо и вывел из учительской. - Если вспомнить всё, что проглядел директор, случайно или сознательно, наберется внушительный список. Идемте... Ч-черт, поговорить-то спокойно негде! У меня дым коромыслом, а где-то еще...
-Сэр, - сказал я, припомнив инструкции сэра Финеаса, - мы тут разузнали об одной интересной комнате. Комнате по требованию, не слыхали?
-Кажется, что-то слышал, но не вдавался в подробности. Что это?
Я объяснил, а в конце прибавил:
-Я еще не успел начать поиски, так что, может быть, совместим полезное с полезным?
-Пожалуй, - кивнул Снейп. - Где, говорите, ее искать? Наверху? Прекрасно. Я всегда могу сказать, что патрулирую школу вместо Грюма — он наверняка еще не очухался после моего сюрприза. Ну а вы просто скроетесь, как обычно.