Когда же он все-таки объявился на публике, я убедился в том, что все понял правильно: волшебного глаза у Грюма больше не было, пустую, по всей видимости, глазницу закрывала черная кожаная нашлепка. И, право, с нею вид у фальшивого профессора был далеко не таким устрашающим, как с живущим собственной жизнью искусственным оком. А вот куда оно подевалось...
Как я и думал, им завладел профессор Снейп, а уж как собирался использовать, я спросил при случае. Оказалось — приспособил вместо смотрового глазка к дверям своих комнат. Снаружи волшебный глаз заметить было нельзя, а он прекрасно видел и сквозь доски, и сквозь стены, и даже сквозь маскирующие заклятия. Правда, пользоваться им было не слишком-то приятно (это все-таки не монокль), но выгода перевешивала некоторые терпимые неудобства.
Но наконец занятия все-таки начались. Так, лже-Грюм провел урок у Гриффиндора, и, я слышал, продемонстрировал аудитории все три непростительных заклинания. На пауках, правда, но... Не хочу представлять, что чувствовал при этом Лонгботтом, чьи родители пали жертвой Круциатуса! А вот о чем он говорил с лже-Грюмом наедине, после занятия, мне очень хотелось бы узнать, но выяснить удалось совсем немногое: Невилл получил интересную книгу по гербологии и решил, что это профессор Спраут поведала Грюму о его успехах в этом предмете. Расспросить Лонгботтома подробнее случая пока не представлялось: в этом году расписание у нас с Гриффиндором катастрофически не совпадало. С одной стороны, это и неплохо, меньше стычек, с другой — слишком многое происходило вне поля моего зрения...
Ну а разузнав еще кое-что (не без помощи братьев Криви, конечно), я снова наведался к своему декану.
-Что-то случилось, Райджел? - спросил он, когда я появился на пороге.
-Пока нет, - ответил я. - Но есть кое-что интересное.
-Так излагайте!
-Помните происшествие после Чемпионата по квиддичу, сэр? Когда некто запустил Метку?
-Разумеется, помню, - нахмурился Снейп.
-Тогда там царила полная неразбериха, - продолжил я, - все разбегались в разные стороны, в том числе и Малфой. И он, к слову, видел в лесу Поттера и компанию.
-Ну и что с того? Вы же сами говорите — все разбегались кто куда.
-Само собой, - кивнул я, - только Драко слышал разговор — Поттер потерял свою палочку. Вероятно, выронил на бегу.
-Но у него прежняя палочка, - нахмурился Снейп. - Удалось ее отыскать?
-Нет, сэр, она вернулась к Поттеру намного более интересным путем, - не без удовольствия продолжил я. - Ее вынули из руки домовушки мистера Крауча-старшего. И именно этой палочкой была наколдована Темная метка над лагерем болельщиков.
-Домовикам ведь запрещено пользоваться палочками, разве нет?
-Именно. И эта тоже твердила, что первый раз ее видит, подобрала на том месте, и уж точно не умеет вызывать Метку. Поттер с Уизли уверяли, что голос того, кто это сделал, был совершенно иным, но... - я развел руками.
-И куда она делась, эта домовушка?
-Мистер Крауч ее... хм... уволил, - ответил я. - Очевидцы говорят, он был очень рассержен и чем-то обеспокоен. Все решили, разумеется, что дело в дебоше Пожирателей и Темной метке, но, сэр, очевидно, это не все причины.
-Кстати, а кто был очевидцем? - спохватился Снейп. - Поттер и Уизли? Или еще кто-то?
-Они, сэр. И кое-что Седрик Диггори слышал от отца — тот был там вместе с Краучем-старшим. Те двое не обратили внимания, но мистер Диггори удивился вот чему: Крауч не дал ему забрать свою домовушку в отдел для допроса... Диггори ведь член Комиссии по регулированию и контролю за магическими существами, - добавил я, - но у Крауча больше веса в Министерстве, и он откровенно воспользовался своим положением.
-Полагаете, ради того, чтобы эта домовушка не сболтнула лишнего? Бросьте, Райджел, вы сам знаете, насколько они преданы хозяевам! Ваш Кричер ничего не скажет, хоть режь ты его заживо...
-А откуда нам знать, какие методы использует эта Комиссия, сэр? Так или иначе, Крауч сказал, что ему не нужен домовик, не исполняющий его распоряжений, - он якобы велел ей оставаться в палатке. И что он не нуждается в слуге, который забывает о своем долге и не дорожит репутацией хозяев. Седрик пересказал это со слов отца, - пояснил я, - а Уизли и Поттер слышали своими ушами.
-Ну а вы-то как всё это разнюхали? - с интересом спросил Снейп, а я только улыбнулся: