А вот и мои сокурсники: Забини с Ноттом одни, Крэбб с Гойлом тоже, а вот и Малфой с Паркинсон... никаких неожиданностей.
Я посмотрел, как пары перетаптываются в зале, оценил несчастные лица чемпионов (ну хорошо, только двоих из четырех — Крам с Поттером явно не были в восторге от танцев), и пошел прочь.
На верхних этажах было темно и тихо: даже портреты собрались внизу, чтобы полюбоваться балом. Могу их понять, у них не так много развлечений, а уж подобные мероприятия случаются раз в поколение в лучшем случае...
-Блэк? - от оконного проема отделилась светлая фигура. - Это ты?
-Да, - отозвался я. - Давно ждешь?
-Не очень, - ответила Лавгуд и подошла поближе. - А что мы будем делать? Снова искать что-нибудь опасное, пока всем не до нас? Сегодня ведь бал.
-Вот именно, - сказал я и увлек ее за собой. - И я тебя пригласил.
-Но бал внизу, - резонно заметила она. - Даже сюда музыка доносится.
-Ну и что? - улыбнулся я и открыл дверь в Выручай-комнату. Там было темным-темно, как я и задумывал. - Здесь мы ее не не услышим. Входи.
Луна шагнула через порог, в эту кромешную тьму, не задумываясь, а я следом, не отпуская ее руки.
-Смотри, - сказал я. - Звезды.
В черноте загорелась одна искра, другая... мириады звезд осыпали небо, и где-то в вышине вспыхнул Ригель, а поодаль — Регул и Сириус, и Орион, и Арктур...
-Это, конечно, не Большой зал... - негромко сказал я, убедившись, что зрелище соответствует маггловским фотографиям далеких галактик и их художественным реконструкциям.
-Это намного красивее, - заверила Луна, глядя вверх, туда, где вращались галактики, потом посмотрела вниз, на зеркальный паркет, в котором отражались звезды, и спросила: - Ты сам придумал?..
-Конечно, - ответил я, не став уточнять, что именно она имела в виду. В конце концов, этот бальный зал действительно придумал я.
Хорошо, что Выручай-комната в самом деле способна на многое: иллюзии такой степени достоверности и долговечности не всякому взрослому волшебнику под силу, а мне не хотелось испортить вечер.
-А почему?.. - спросила она, и на этот вопрос у меня был готов ответ.
-Потому что я не хочу толкаться в душном зале под непонятную музыку, - ответил я. - Не хочу делить такой вечер с посторонними. Но если этого хочешь ты, мы всегда можем спуститься к остальным. Не выгонят, я надеюсь...
-Нет, здесь лучше, - уверенно сказала Луна. - Темно, но света тоже достаточно... А ты умеешь танцевать?
-Конечно. А ты?
-И я умею. Только... - она приподняла подол мантии, и я не удержался.
На это моих умений хватало с лихвой: превратить мантию в бальное платье, а простые туфли... ну, не в хрустальные, атласные, но искрящиеся бриллиантовым блеском, не так уж сложно. Ну а мне достаточно было эту мантию снять. Я полагал, что хорош и без волшебных ухищрений.
-Вашу руку, сударыня, - я склонился перед нею, а в нашем бальном зале для двоих, повинуясь моему желанию, зазвучала негромкая музыка, а сияющие галактики пришли в движение, так что неясно было, где теперь пол, а где стены и потолок...
-Мне снилось такое однажды, - сказала Луна, когда я повел ее в танце.
-Это был хороший сон или дурной?
-Я не помню толком, а значит, хотя бы не плохой. Я проснулась и не узнала, чем он закончится. А теперь...
-Он не закончится, пока ты не захочешь, - сказал я, и она замолчала.
Наверно, дедушка обозвал бы меня позёром. Но мне казалось, будто школьные танцы — совсем не то, что нужно такой девушке. И если я могу хотя бы на один вечер перенести ее в сказочный дворец — еще более сказочный, чем старый добрый Хогвартс (не такой уж дружелюбный, как может показаться), - я обязан это сделать. А что будет после — об этом я не задумывался.
Я ведь Блэк.
Часть
51.
-Где тебя носило? - возмущенно спросил утром Забини.
Ну как утром... когда они с Ноттом продрали глаза и обнаружили, что время уже за полдень. Я-то пришел, когда все уже спали: решил — ради того, чтобы полюбоваться восходом с самой высокой башни Хогвартса, стоит пожертвовать парой часов сна. Учитывая, когда восходит солнце в этих широтах зимой, несложно представить, во сколько примерно я вернулся в спальню.
-Я был на балу, - сказал я.
-Мы тоже, но мы тебя там не видели! Только не говори, будто прятался в этой своей тени, чтобы тебя не заставили танцевать!
-Забини, я всегда знал, что ты умный парень, - улыбнулся я. - Так и есть: ты сам всё прекрасно понял.
-Иди ты... - обиделся он.
-Что, девушки замучили тебя приглашениями?
-Не без того, - он довольно ухмыльнулся.
-Врёт, - коротко сказал Нотт. - Половину вечера мы с ним болтались возле колонн, а следующую половину я танцевал с Анной Шульц...