-Я знаю, - огорошил он меня. - Я много раз перечитывал...
-Ты нашел тот блокнот?!
Мы переглянулись, и дедушка вздохнул.
-Регулус оставил мне письмо. Значит, и тебе тоже?
-Да. В его комнате... не в тайнике даже, но раз ты не нашел...
-Я и не обыскивал его спальню. Там сказано о каких-то планах?
Я кивнул и добавил:
-Но я не могу понять, что именно собирался предпринять отец!
-Когда приедешь, подумаем вместе, - сказал дедушка. - Может быть, сличив эти письма, сообразим... Повторяю, Регулус иногда был даже слишком скрытен и чрезмерно осторожен! Кстати, как давно ты нашел его записи?
-Когда ты открыл мне его комнату, - сознался я.
-И ни словом...
Я промолчал. Сложно объяснить подобное даже родному дедушке.
-Говорю же, похожи, - усмехнулся он и снова потрепал меня по макушке. - Да, чуть не забыл сказать: летом будет скромный праздник.
-По какому поводу? - удивился я. Вроде бы ни дней рождения, ни юбилеев...
-Твоя матушка выходит замуж.
-За дядю?
-За кого же еще? Должно быть, - сказал дедушка, вздохнув, - оба нашли то, что искали. Угадаешь?
-Маме нужно о ком-то заботиться, но со мной у нее это никак не выходит, - без колебаний ответил я. - А дядя очень похож на папу, только... ну... теплее. И ему нужен кто-то такой же теплый. Я прав?
Он кивнул, а я добавил:
-Это ведь то самое, что вы с бабушкой задумывали? Только получилось само собой?
-Да. И это намного лучше, чем если бы мы силой принудили их к браку, - серьезно ответил дедушка. - И кто знает, может быть, у тебя еще будет брат или сестра...
-Вот только как вы объясните их появление? - с интересом спросил я.
-Никак, - улыбнулся он, - благо, мы можем себе это позволить. А теперь иди обратно в замок и не теряй бдительности!
-Непременно. Дедушка, - не удержался я, - скажи, а ты, случайно, не увлекаешься книгами сэра Конан-Дойля?
-А что, так заметно? - серьезно спросил он. - Хм... хорошо еще, у меня нет ни малейших музыкальных способностей: игру на скрипке Вальбурга бы не пережила!
-Скорее, это ты бы не пережил... - пробормотал я, глядя, как он надевает старомодный дирстокер.
Часть
-Мистер Блэк, зайдите ко мне в кабинет после ужина, - сказал мне профессор Снейп.
Отработки мои давно закончились, мы сдали экзамены и теперь ожидали результатов, так о чем он собирался поговорить со мной? Может быть, выкроил время — Дамблдор вернулся, наконец, а до того его обязанности делили между собой МакГонаггал и Снейп, - и решил рассказать мне еще что-нибудь о моем отце?
Как выяснилось, я был недалек от истины.
-Присаживайтесь, мистер Блэк, - сказал мне декан, когда я явился в его логово. Не знаю, почему меня всегда тянуло назвать его кабинет именно так; вероятно, дело было во мрачной обстановке. - Желаете чаю?
-Спасибо, сэр, но я только что отужинал, - вежливо отказался я.
-Понятно, из рук чужака не принимай ничего...
-Если вы о веритасеруме, сэр, то я не стал бы подозревать вас в таком коварстве по отношению к себе, - заверил я. - Просто мне в самом деле ничего не хочется.
-Ваша прямота, мистер Блэк, иногда более убийственна, чем у Поттера.
-А к чему тратить время на хождение вокруг да около, сэр? Или вы хотите задать мне такой вопрос, в ответ на который я, по-вашему, могу солгать?
-Пока нет, - он сел напротив и уставился на меня в упор. - Я хотел поблагодарить вас, мистер Блэк.
-За что, сэр?
-За грандиозное шоу, которое вы устроили.
-Это было не шоу, сэр.
-А что же? Тренировка? Разминка перед вашей будущей профессиональной деятельностью?
-Пожалуй. И, сэр, ведь я ровным счетом ничего не сделал. Я лишь написал дедушке.
-Блэк, - декан отбросил официальное «мистер», - умение правильно оценить свои силы и вовремя позвать на помощь встречается не так уж часто.
-Отчего же, сэр, Поттер и его друзья пытались привлечь внимание ко всем этим проблемам, но их не стали слушать. Вероятно, они обращались не к тем людям?
-И это тоже... - он устало потер переносицу. - Помните нашу беседу: вы сказали тогда, что обязательства вашего дяди перешли к вам?
-Разумеется, помню, сэр.
-Следовательно, вы в курсе, какое отношение Поттер имеет к вашей семье?
Я кивнул и добавил:
-Более того, сэр, дедушка с бабушкой наводили справки о Поттере, когда дядя... ну... вы понимаете.
-И что же? - отрывисто спросил он.
-Пришли в ужас, но поделать ничего не могли. И, если честно, не слишком-то горели желанием взять Поттера на воспитание, - честно ответил я, - потому что именно из-за него с дядей случилось то, что случилось.