-Блэк... - профессор уже привычным жестом закрыл лицо ладонями. - Это даже не диагноз, это...
-Образ жизни и система мышления, мой мальчик, - произнес дедушка и с удовольствием наблюдал, как дернулся Снейп. - Вот и еще одно доказательство, пусть и косвенное: Дамблдор обожает называть так тех, кто имел неосторожность попасться ему в руки.
-А к рукам у него все так и липнет, - высказалась бабушка, явно подумав о дяде, судя по выражению ее лица. - Северус, скажите, сделайте милость, если дела обстояли настолько плохо, почему вы не пришли к нам?
Часть
-Северус, скажите, сделайте милость, если дела обстояли настолько плохо, почему вы не пришли к нам? - спросила бабушка, и профессор, вздрогнув, посмотрел на нее.
-Что?..
-В самом деле, - произнес дедушка, - вы же бывали у нас с Люциусом. Регулус отзывался о вас исключительно с эпитетами превосходной степени... Отчего вы не попросили помощи у нас? Или хотя бы у Малфоев?
-Люциус думал только о том, как бы выбраться самому... Драко ведь только что родился, и...
-За Люциуса в тот момент думал Абраксас, - перебил дедушка. - У него-то мозги от страха не отказали. В противном случае ваш друг сейчас наблюдал бы небо в клеточку, сидя в камере рядом с Лестрейнджами.
Бабушка смолчала с явным усилием, видимо, снова подумала о дяде.
-Я повторяю вопрос: почему вы не обратились к нам? Регулуса уже не было в живых, хотя вы об этом знать не могли, но мы-то никуда не исчезли! Вдобавок вы прекрасно знали, что мы поощряли увлечение младшего сына идеями Волдеморта...
-А еще - вряд ли прогнали бы с порога Принца-полукровку, - добавила бабушка с хорошим чувством момента.
Снейп уронил чашку, и та покатилась по ковру, оставляя коричневый след.
-Откуда вы...
-Молодой человек, вы полагаете, так сложно разузнать о вашем происхождении? - усмехнулся дедушка.
Я сидел тише мыши, хотя понимал: если бы дедушка с бабушкой не желали моего присутствия при этой сцене, меня давно выставили бы за дверь. Однако они явно хотели, чтобы я увидел, как это происходит, как просто вынудить человека к чему угодно, располагая всего лишь фактами его биографии, которые нетрудно раскопать, и зная кое о каких болевых точках! И до чего мерзко это выглядит...
-Тем более, вы этим происхождением похвастались, и не раз, - добавила бабушка. - Перед тем же Люциусом. Скажи он нам раньше... Но, видно, у него в самом деле с перепугу отказали мозги!
-Возможно... Но почему он вдруг рассказал сейчас? - профессор сощурился. - Или вы задали ему вопрос, который нельзя оставить без ответа?
-Ну хорошо, хорошо, Люциус тут ни при чем, - вздохнул дедушка, - он бы удивился, поинтересуйся я этим. А вот гоблины лишних вопросов не задают.
-Гоблины?
-Да, они оказывают такую услугу, к примеру, тем, кто сомневается в подлинности родословной будущей супруги или супруга, это можно уточнить.
-Но ведь для этого нужна кровь, а откуда у вас...
Он осекся и уставился на меня, явно вспомнив о нашей встрече в коридоре тогда, зимой. А я ведь тогда как чувствовал, что пара капель крови пригодится!
-Разумеется, за такими сведениями обращаются обычно люди весьма обеспеченные, - добавила бабушка, - но мало ли у нас юных незамужних родственниц, которые не могут себе позволить такие траты?
-Мало, - сказал дедушка.
-Но есть ведь! Хотя бы дочь Андромеды, пусть она и от магглорожденного... - бабушка выразительно сморщила нос. - Тем не менее, возраст вполне подходящий, а на полукровность в той ветви семейства и не посмотрят. Кстати, хорошая партия, Северус, я бы на вашем месте присмотрелась к Нимфадоре! Впрочем, вы же ее учили, должны помнить.
-Вы о Тонкс? - опомнился профессор. - Да уж, метаморфа забудешь, пожалуй...
-Да, качество уникальное, за одно это можно простить некоторую неразборчивость связей ее матушки, - совершенно серьезно сказала бабушка.
-Погодите, мадам, каким образом мы перешли с моей родословной на... сватовство какое-то?!
-Я просто объяснила, чем можно прикрыть наш неожиданный интерес к вашему происхождению. Но о Нимфадоре все-таки подумайте.
-Перестаньте, мадам, прошу вас, - взмолился Снейп, - она моложе меня лет на двенадцать, если не ошибаюсь, и...
-И это отличная разница в возрасте, не то что у некоторых, - твердо сказала бабушка, а дедушка почему-то заухмылялся. - Вот будь вы старше на полвека, тогда еще стоило бы сомневаться, а это... Впрочем, мы действительно отвлеклись!
-Это верно. Так чего вы хотите? - отрывисто спросил Снейп.
-Для начала, - обстоятельно произнес дедушка, - мы желаем знать, что именно вы пообещали Дамблдору и при каких обстоятельствах. Равноценный обмен, Северус: вы получите воспоминания Сириуса и Регулуса... последние, правда, только в письменном виде, и только те, которые наш внук решит вам показать, потому что оставлены они именно ему. Всё это - в обмен на ваши воспоминания. После этого будет ясно, в каком направлении действовать.