-Гилдерой Локхарт?.. - с непередаваемым выражением произнес Снейп, пролистав пару томов и взглянув на колдографию автора: с нее широко улыбался златокудрый красавец. - Нет, директор определенно издевается! Что за... Чему он сможет научить? Хоть факультатив организовывай, право слово, да только кто же мне позволит?
-А вы не спрашивайте, - посоветовала бабушка. - Подростки очень любят всяческие секреты и тайные общества, вам ли не знать! Вот и организуйте клуб любителей темных искусств... прошу прощения, защиты от них!
-Мне нравится эта идея, - кивнул Снейп, и в глазах его загорелся нехороший огонек. - Уволить меня не уволят, а я, по меньшей мере, отведу душу...
-Вот давно бы так, - довольно сказал дедушка. - Время подумать, как лучше это устроить, у вас еще есть. Ну что ж! К школе все готовы?
-Почти, - сказал я, решив, что момент подходящий, а тянуть больше смысла нет, поскольку все взрослые нужны мне в сборе. - Мы забыли еще об одном важном деле.
-Если ты о крестраже, то просто так с ним не справиться, - покачал он головой. - Но это дело времени, уверен.
-Нет, я не о нём.
-А о чем тогда? Что мы забыли, Райджел, выражайся яснее!
-Мы должны вернуть моего отца, - сказал я, и за столом воцарилась мертвая тишина.
-Ты головой не ударялся? - спросила бабушка, нахмурившись. - Вроде бы ты вчера с лошади упал...
-Нет. Я говорю серьезно, - ответил я. - Я перечитал всё, что нашел об инфери, и везде сказано, что они повинуются приказу создавшего их волшебника. Это не зомби из маггловских страшилок, они не пожирают мозги жертв и не превращают людей в себе подобных, заражая через укус. Кричер сказал, что инфери утащили папу под воду, и только. Значит, вполне возможно...
-Я понял, к чему ты клонишь, - остановил меня дедушка. - Но впредь формулируй точнее! Да-с... я согласен, хотелось бы вернуть тело Регулуса и похоронить его, как подобает. Но как ты себе это представляешь?
-Просто, - ответил я. - Кричер ведь может аппарировать в ту пещеру, верно? И может перенести туда нас, как раз по двое.
-А дальше ты предлагаешь воспользоваться Акцио? - приподняла брови бабушка.
-Ну да.
-Если потревожить озеро, оттуда двинутся инфери, не забывай.
-Они боятся огня и света, - парировал я, - и неужели трое взрослых волшебников не смогут сдержать их ненадолго?
Дедушка крякнул и погладил усы.
-К чему такие сложности? Почему просто не приказать Кричеру вернуть тело Регулуса домой? - спросил вдруг Снейп.
-Я уже спрашивал, сэр, он не может. На том озере чары, которые ему не по силам. Только нужен будет еще один домовик, - добавил я.
-Зачем?
-А как забрать папино тело, если его в самом деле удастся найти?
-Превратив во что-нибудь компактное, - буркнула бабушка, - у тебя что, «тролль» по трансфигурации?
-Не сообразил, - вздохнул я.
-План безумен. И прост, - сказал вдруг дедушка, - как всё гениальное. По идее, я и в одиночку справлюсь, но поддержка все-таки не помешает. Северус? Поможете?
-Да, разумеется, - мгновенно ответил тот. - Заодно взгляну на это зелье... Может, удастся взять образец, чтоб понять, та эта модификация, которую готовил я, или же лорд что-то изменил в рецепте.
-Кто о чем, а Северус о зельях, - покачала головой бабушка. - Так или иначе, вдвоем я вас не отпущу!
-И меня не забудьте, - вставил я.
-Нет уж, это слишком... - начала она, но я перебил:
-Бабушка, я должен там побывать и увидеть всё своими глазами! Как ты не понимаешь?..
Она помолчала, гневно раздувая ноздри, потом вдруг кивнула.
-Хорошо. Но ты вылетишь оттуда по первому же моему слову!
-Райджел верно сказал, у нас есть еще домовики, - напомнил дедушка. - Нужно захватить для подстраховки. Что до огня... Есть у меня одна мысль по этому поводу...
-Ну нет! - воскликнула бабушка. - В прошлый раз, когда ты задействовал эту пакость, то спалил усы, забыл?
-Дорогая, но сейчас-то я не собираюсь на спор поджигать трубку этим адским огоньком, - преспокойно ответил он. - И, если ты забыла, крестраж можно разрушить как раз с его помощью, но не в доме же его разводить... По-моему, защищенная сильными чарами пещера — прекрасное место для подобного эксперимента! Заодно и от инфери избавимся, а то мало ли, кого еще может туда занести, менее подготовленного. Вдобавок... Если Акцио не подействует, что ж...
-Да, огненное погребение ничем не хуже обычного, - кивнула она, помолчав.
«Всё таки Блэки — сумасшедшие, - читалось во взгляде Снейпа. - И это безумие заразно!»
-И когда вы намерены осуществить этот план? - спросил он.