-Знал. И уверял, что ничего не делал. Я даже готов ему поверить: он сказал, что дядя запер все его школьные принадлежности в чулане, так что палочки у Поттера под рукой не было. Мы проверили — он ею не пользовался.
-А спонтанный выброс в таком возрасте возможен?
-Да, вполне, особенно у подростка с неустойчивой психикой... Тем не менее, случись это во второй раз, встал бы вопрос о разбирательстве и, возможно, исключении Поттера из школы... - сказал Снейп и добавил: - А уж если учесть тот факт, что из дома родственников его выкрали братья Уизли на том самом летающем автомобиле!..
-Серьезно?! - поразился я.
-Вполне. Я слышал от директора, а он — от старших Уизли. Дядя запер Поттера в комнате, и я его вполне понимаю...
-Да, наверно, магглам жить бок о бок с волшебником... неуютно, - подобрал я подходящее слово. - Я давно об этом думал: как они вообще ухитрялись справляться с ним в раннем детстве?
-Сам удивляюсь, Райджел. Поттер ведь сильный волшебник, в родителей удался, а что бестолковый и ленивый — увы, это не его вина, - серьезно сказал профессор. - И не вина Дурслей. Впрочем, подозреваю, директор что-то сделал, и выбросы у Поттера не имели особенно разрушительной силы.
Снейп глубоко задумался, а я сказал:
-Вы все еще сомневаетесь, что все эти события как-то связаны, сэр?
-Не сомневаюсь. Но как? Есть идеи?
-Пока нет. Но я надеюсь что-нибудь разузнать, сэр. Благо, у нас есть мощный медийный ресурс в лице...
-Криви, - вздохнул Снейп и невольно улыбнулся.
К слову сказать, улыбка его не то чтобы красила, но здорово молодила. Так, глядишь, в самом деле девушку найдет... Хоть бы и из старшекурсниц, почему нет? Бабушка права: такая разница в возрасте не особенно критична, а что связь преподавателя с ученицей не вполне этична... когда это нас волновали такие пустяки? А там — лиха беда начало...
-У него есть младший брат, сэр, - обрадовал я профессора, - судя по всему, тоже волшебник. Так что на будущий год...
-Если они похожи, то могу представить это веселье, - сказал Снейп без улыбки, и я понял, что он подумал о моих отце и дяде, таких несхожих на первый взгляд братьях.
И еще никак не выдавалось подходящего случая спросить, что думает профессор о внезапном воскрешении дяди (я знал, дедушка, «проговорившись», потом ввел Снейпа в курс дела, ведь это тоже касалось нашей семьи). Я догадывался: наверняка досадует на то, что тот жив, а мой папа погиб, но...
-Вы еще недостаточно хорошо владеете лицом, Райджел, - сказал вдруг Снейп. - На нем слишком многое написано.
-Просто вы легилимент, сэр, и опытный физиогномист, - ответил я. - И что же написано на моем лице?
-Вы думаете, как бы поделикатнее задать вопрос. Но деликатность в исполнении кого-то из Блэков... - он покачал головой, - просто кошмарна! И если вы хотите знать, Райджел, я чертовски завидую вашему дяде.
-Завидуете? - опешил я.
-Да, представьте себе. Конечно, он прошел несколько кругов ада, зато теперь живет в раю, - совершенно серьезно сказал Снейп. - А я, подозреваю, застрял где-то в районе лимба...
-А вы бы согласились расплатиться воспоминаниями за такой вот рай? - задал я каверзный вопрос, подумав о том, что от скромности профессор точно не умрет. - Это можно устроить, вы же знаете.
После долгой паузы он ответил:
-Вы истинный Блэк, Райджел. Черный зверь. Знаете такое выражение?
-Конечно, сэр. А в чем это выражается?
-Вы умеете задавать неудобные вопросы, которые нельзя оставить без ответа, пусть даже и для самого себя. Думаю, если вы войдете в состав Визенгамота, все еще наплачутся...
-Не «если», а «когда», сэр, и не войду, а возглавлю, - довольно улыбнулся я.
-Да, и здоровые амбиции — это у вас тоже семейное, - мрачно ответил Снейп. - Идите спать, а то мне еще контрольные проверять!
*
Через несколько дней мы увидели объявление в холле: открывался дуэльный клуб. Известие вызвало мрачные улыбки у членов «СТС», но мы все-таки решили сходить и узнать, что же это за мероприятие...
В восемь вечера мы явились в Большой зал: столы из него убрали, зато вдоль одной из стен появился огромный золотой помост, залитый светом множества свечей.
-Эта лютая пошлость наводит меня на нехорошие мысли, - озвучил общее мнение Нотт. - Спорим...
-Ни за что. Ты угадал, - ответил Забини, когда на помост вышел Гилдерой Локхарт, неотразимый в шикарной мантии сливового цвета.
Сопровождал его Снейп, как обычно, в чёрном. Но, как говорит бабушка, черное черному рознь, и взгляды тут же устремились на нашего декана, а не павлиноподобного Локхарта.
Локхарт взмахнул рукой, добиваясь тишины, и прокричал: