-А на кого ты собирался учиться в Итоне? - спросил я по наитию.
-На юриста, - с некоторым удивлением ответил он. - Скорее всего, с упором на цивильное право.
-Тогда, полагаю, у нас больше общего, чем может показаться, - кивнул я. - Я намерен заниматься тем же. И если ты все-таки закончишь Итон, пусть и немного погодя, думаю, мы сможем друг другу помочь.
-А что, это хорошая мысль, - подумав, сказал Финч-Флетчли. - Я в любом случае брошу Хогвартс после пятого курса: и основы более-менее освою, и не так сложно будет наверстать упущенное в маггловском мире. А ты?
-А у меня уйдет не один год на то, чтобы занять подходящее место, у нас тут... весьма консервативное общество, как ты верно заметил. Ну а потом...
-Мы встретимся, Блэк! Мы обязательно встретимся! - неожиданно засмеялся он и протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал. - Ты посмотри, что они творят!
Над залом висела завеса зеленоватого дыма — это начудила палочка Уизли, а Поттер с Малфоем все еще обменивались заклинаниями. Это были «шуточные» (но от этого не менее опасные) заклятия, но Малфой вдруг произнес такое, которого я не знал. Палочка его извергла огромную черную змею, свалившуюся на пол между поединщиками. Она приподнялась, готовая напасть...
-Не двигайтесь, я ее уберу, - отрывисто приказал Снейп, но Локхарт успел первым.
Правда, после его вмешательства змея лишь обозлилась сильнее и поползла в точности к нам, вернее, к Финч-Флетчли. Мы оба уже подняли палочки, чтобы обезвредить скользкую гадину, но Поттер вдруг кинулся в нашу сторону и громко зашипел. Странное дело — змея остановилась и свилась клубком, а Финч-Флетчли попятился.
-Он змееуст... - проговорил он, а Уизли схватил Поттера за плечо и потащил прочь из зала.
-Змееуст, и что? - спросил я, глядя, как профессор Снейп уничтожает змею. Нужно будет выспросить у него, что это за заклинание. - Он тебя этой змеей не травил.
-Само собой, он же не идиот. Он явно приказывал ей остановиться, - сказал Финч-Флетчли. - По интонации было понятно, вдобавок, она успокоилась.
-Вообще-то, способность говорить со змеями приписывают наследникам Слизерина, даже в «Истории Хогвартса» об этом сказано, - напомнил Нотт.
-Думаешь, Поттер и есть наследник? - загорелся Забини. - Малфоя подозревали, само собой, причем сам Поттер тоже, пытался даже что-то выяснить...
-Да, я помню, как ты издевался, мол, в прошлом году Малфой бегал за Поттером, а в этом наоборот, - кивнул я.
-Ну так Малфой уверяет, что это не он, но охотно бы этому наследничку помог.
-А я бы на Блэка, скорее, поставил, но...
-Но я не змееуст, - заверил я. - Так что... почему бы и не Поттер? Кто знает, с кем гулял Слизерин в незапамятные времена!
Часть
Идея разузнать, не происходило ли с Поттером еще что-нибудь странное, а если происходило, то не делился ли он этим с однокашниками, не давала мне покоя, поэтому я поймал Криви и показал ему галлеон.
-Что надо узнать? - правильно понял он намек.
Мальчишка оказался ушлым, поэтому действительно не расставался с камерой, фотографируя всё подряд. Конечно, серьезного компромата он заснять не мог, но, уверен, если бы у Рона Уизли были деньги, он выложил бы их все за те колдографии, на которых он крайне неэстетично извергал слизняков (а ракурс Криви выбирать умел). А потом еще приплатил бы за негативы, поскольку я не был уверен, что Уизли представляет себе принцип работы фотоаппарата. Ну и Перси Уизли, полагаю, не был рад оказаться застигнутым в тот момент, когда принялся целоваться с Пенелопой Клируотер. В тот раз, правда, сама Клируотер пообещала Криви загнать его на отработки к Филчу до конца года, если он немедленно не засветит пленку, но Криви ухитрился смухлевать и сохранил-таки несколько кадров.
Ну а еще он быстро сообразил, что за эксклюзивную информацию, особенно подтвержденную документально, люди готовы платить: отец Лавгуд за тот репортаж с юбилея смерти сэра Ника и за снимки с места происшествия с кошкой Филч прислал Криви небольшой гонорар, и теперь от этого внештатного корреспондента спасу не было. Правда, я уже знал, что он хорош в деле выдавливания из жертвы фактов, а вот по части что-то потихоньку разузнать или подслушать нет равных Лавгуд: она ухитрялась оказываться в самых неожиданных местах и оставаться незамеченной. Я даже думал, что она тоже умеет ходить по теням, но нет, ничего подобного не обнаружил. Однако складывалось впечатление, будто Лавгуд просачивается сквозь стены, как привидение! Да она и была похожа на привидение — очень бледная, со светлыми глазами и волосами...