Преступники действовали стереотипно. Девицы в гостиницах или ресторанах знакомились с командированными в Москву либо приезжими из южных республик. Приглашали их якобы к себе домой провести время, а на самом деле заманивали своих кавалеров в укромное малолюдное место, где их сообщники под угрозой оружия очищали карманы простаков.
Девиц задержали, когда они пытались вынести из квартиры Раисы Карпухи два чемодана с награбленными вещами. Вскоре арестовали и других членов шайки.
Похождения грабителей сотрудники МУРа могли бы пресечь гораздо раньше, если бы все потерпевшие вовремя обратились за помощью в милицию. Некоторые из них рассудили, что лучше расстаться с кошельком, часами, золотой безделушкой, чем предать гласности факт случайной связи с «очаровательной москвичкой». Преступники на это и рассчитывали, безбоязненно обирая свои жертвы.
К сожалению, сотрудникам милиции приходится порой затрачивать немало сил и времени на розыск некоторых потерпевших и, как это не покажется на первый взгляд парадоксальным, доказывать такому пострадавшему, что именно его ограбили или обворовали арестованные преступники. Увы, встречаются еще потерпевшие, которые, образно говоря, не горят желанием, чтобы милиция узнала о совершенном против них преступлении, и предпочитают помалкивать об этом. Подобное поведение отдельных пострадавших лишь разжигает алчные аппетиты преступников и вселяет в них надежду на безнаказанность.
Муровцам стало известно, что в городе орудует группа наглых преступников, совершающих разбойные нападения. Правонарушители устанавливают граждан, имеющих огромные нетрудовые доходы, и добиваются их «добровольной» выдачи. Некоторые члены группы имеют форменную одежду работников милиции.
Но ни одного официального заявления от пострадавших от разбойных нападений этой группы в МУР не поступало. Однако сам факт, что преступники в ряде случаев выдавали себя за сотрудников милиции, серьезно озаботил муровцев. Необходимо было немедленно пресечь преступную деятельность шайки опасных правонарушителей. Осуществление этой задачи поручили специально созданной оперативно-следственной группе в составе старшего инспектора МУРа Ю. Михайлова, старшего следователя М. Свирского и следователя А. Ярмака. Работу группы под личный контроль взял тогдашний начальник МУРа В. Корнеев.
Преступникам казалось, что они останутся безнаказанными, так как грабили жуликов, спекулянтов, разного рода барыг. Резонно считали, что их жертвы вряд ли обратятся в милицию, опасаясь ответственности за свои темные делишки. Поэтому и не церемонились с потерпевшими, действовали на манер героев западных гангстерских фильмов. Некоторых пострадавших умудрялись обобрать по нескольку раз.
Так, крупного спекулянта Минаева, человека весьма осторожного, преступники выманили из дома телефонным звонком, пообещав показать кое-какие интересные вещички. На месте условленной встречи его схватили, запихнули в машину и повезли. По дороге какой-то тип в форме майора милиции, тыча в грудь Минаеву пистолетом, стал требовать крупную сумму денег, угрожая в противном случае сдать в ОБХСС.
Минаев попробовал отделаться шуточками. Мол, его с кем-то спутали, никаких денег у него не было и нет. Но не тут-то было. Пленника привезли на кольцевую дорогу. Там на обочине их уже поджидал грузовик с деревянным ящиком в кузове. Преступники засунули свою жертву в ящик, накрыли брезентом, сверху положили автомобильное колесо. И грузовик тронулся. Везли долго. Наконец, в полуобморочном состоянии от духоты и тряски его доставили в одну из деревень Калужской области. Здесь в каком-то заброшенном сарае долго били, угрожали расправиться с родственниками, если он не отдаст требуемую сумму.
В конце концов Минаев понял, что с деньгами придется расстаться. Утром его доставили в Москву. Из телефона-автомата он позвонил сожительнице и попросил принести тысячу рублей в одно из столичных кафе. Причем предупредил ее о том, чтобы ни один человек не узнал о его звонке. В условленный день и условленный час женщина передала деньги совсем не знакомому ей человеку, даже не поинтересовавшись, кто он и почему ему вручается такая сумма.
Такой ценой Минаев вновь обрел свободу. Однако сообщить в милицию о том, что с ним произошло, он не спешил. Более того, понимая, с какими людьми его столкнула судьба, и надеясь обезопасить себя на будущее, он рассказал бандитам о своей знакомой — спекулянтке Фатиме, у которой денег куры не клюют.
Вскоре преступники, воспользовавшись подсказкой Минаева, аналогичным образом ограбили и Фатиму. Правда, она оказалась более стойкой и деньги из нее преступники «выколачивали» трое суток. Но и Фатима не решилась поделиться с работниками уголовного розыска своими впечатлениями о днях и ночах, проведенных в заброшенном деревенском сарае.