тьяны Степановны Репиных 5 августа 1844 г. в городе Чугуеве на Харь-
ковщине родился сын Илья, ставший гордостью национального искус-
ства.
Основное население Чугуева и пригородных сел состояло из быв-
ших казаков, поселившихся здесь в середине XVII ст. Из казаков был
создан Чугуевский казачий полк, который в 1808 г. был переформиро-
ван в уланский. Этот полк участвовал в войне России с Францией в
1812–1814 гг. и за отличия в 1813 г. был награжден серебряными тру-
бами. В конце 1817 г. Чугуев стал центром Украинского военного посе-
ления268 и бывшие уланы превратились в военных поселян, составив-
ших особое военно-земледельческое сословие. Поселяне обязаны
были обучаться военному делу и одновременно вести сельское хозяй-
ство, прокладывать дороги, чинить мосты. Их семьи были подчинены
строгому военному режиму с широким применением телесных наказа-
ний. Сыновей поселян с малых лет зачисляли в особые учебные заве-
дения – кантонистские269 школы, готовившие хорошо обученных сол-
дат.
Отец будущего художника, Ефим Васильевич Репин (1804–1894),
служил рядовым солдатом в Чугуевском уланском полку, участвовал в
нескольких военных кампаниях, имел боевые награды. Прослужив в ар-
261
мии положенный срок, он в 45 лет вышел в отставку, но как военный по-
селянин продолжал исполнять вспомогательные военные обязанности.
Мать, Татьяна Степановна (умерла в 1880 г.), была из семьи военных
поселян Бочаровых. Ее братья Федор и Дмитрий окончили школу канто-
нистов и дослужились до офицерских чинов. Репины были зажиточны-
ми поселянами, Ефим Васильевич торговал лошадьми, семья держала
постоялый двор. В семье было четверо детей. Старшим ребенком была
дочь Устинья, затем родились сыновья Илья, Иван и Василий. Устинья и
Иван умерли в детстве.
Свое детство Илья Репин считал счастливым. Он рос любознатель-
ным мальчиком. Грамоте его обучил сельский пономарь, арифметике –
дьячок. У него рано проявились способности к рисованию. Уже в дет-
ском возрасте он стал рисовать акварелью, раскрашивал картинки в
букваре, рисовал лошадей, цветы, к Пасхе расписывал куриные и гуси-
ные яйца. Он сдавал их в лавку и за каждое пасхальное яйцо получал
полтора рубля. С детства его тянуло к знаниям, он много читал. Офице-
ры Чугуевского полка давали ему книги из полковой библиотеки. В этот
период он познакомился с произведениями Вальтера Скотта, Жуковско-
го, Пушкина, Лермонтова, Диккенса. С этого времени и на всю жизнь его
любимым писателем стал Гоголь. Как кантонист он обязан был обучаться
в военной школе. Родители, увидев пристрастие сына к рисованию,
отдали его в школу военных топографов, где рисовали акварелью и чер-
тили тушью. Но вскоре школа была расформирована, а в 1856 г. воен-
ные поселения и категория кантонистов были упразднены.
Репин мечтал стать художником и по его просьбе родители опреде-
лили его на учебу к лучшему чугуевскому художнику-иконописцу Ивану
Михайловичу Бунакову. Он быстро освоил технику церковной живописи,
начал получать заказы на портреты горожан. Его работы имели успех. В
пятнадцать лет, став самостоятельным мастером, юный живописец ре-
шил продолжить свое обучение в Петербургской Академии художеств.
Но для поездки в Петербург нужны были деньги.
Чугуев того времени славился своими художниками, в нем было
много иконописцев, которые пользовались заслуженной популярностью
в Слободской Украине. Они создавали артели для росписи церквей и
иконостасных образов. В одной из таких артелей Репин работал живо-
писцем несколько лет, готовясь к поступлению в Академию. Уже в это
время он проявил большие способности в живописи.
В конце 1863 г., заработав 100 рублей за роспись церкви в селе Си-
ротино Воронежской губернии, девятнадцатилетний Репин поехал в Пе-
тербург. В Академии, посмотрев его работы, сказали, что ему нужно
освоить технику выполнения рисунка. Пришлось поступить в школу Об-
щества поощрения художников, где он за короткое время стал первым
262
учеником по рисованию. В начале 1864 г. Репин успешно сдал экзамен и
был зачислен вольнослушателем в Академию художеств. Годовую пла-
ту за его обучение в размере 25 рублей внес любитель живописи и ме-
ценат, начальник департамента почт Федор Иванович Прянишников
(1793–1867).
Началась учеба в Академии. Он не пропускал ни одной лекции,
увлеченно, с большим упорством изучал специальные и общеобразова-
тельные предметы. Особое внимание уделял изучению литературы, ис-
тории, физики, химии, анатомии. Усердно и постоянно работал в рисо-
вальном классе. Однако нужда и заботы о зароботке не позволили ему
всецело отдаться живописи с натуры. О его нищенском положении в
годы учебы говорит прошение о материальной помощи адресованное
руководству Академии, в котором есть строки о том, сколько ему при-
шлось вынести испытаний, преодолеть преград, проявить упорства,
чтобы идти по намеченному пути. В сентябре 1864 г. его зачисляют на
первый курс Академии и освобождают от платы за обучение.
Первым кто вывел Репина на дорогу демократического реализма
был его друг и учитель, живописец и общественный деятель Иван Нико-
лаевич Крамской270, с которым он познакомился в 1863 г. в школе Обще-
ства поощрения художников, где Крамской преподавал. Каждый свой
эскиз и рисунок начинающий художник носил к Крамскому и получал от
него замечания и советы. Позднее вторым другом-учителем был худо-
жественный и музыкальный критик, историк искусства Владимир Васи-
льевич Стасов271. Оба, и Крамской и Стасов, были дороги Репину как
борцы за национальное, самобытное, реалистическое искусство. Дея-
тельное участие в образовании Репина принимали братья Праховы272,
Мстислав и Адриан. Они преподавали ему русский и немецкий языки,
всеобщую историю и историю искусств, знакомили с новинками литера-
туры.В период учебы в Академии Репин подружился со многими будущи-
ми выдающимися художниками – Марком Антокольским, Константином
Савицким, Генрихом Семирадским, Архипом Куинджи, Николаем Му-
рашко. Часто после академических занятий они собирались на вечера,
на которых обсуждали литературные новинки, вели споры об искусстве,
пели, танцевали. Репин очень любил украинские песни, прекрасно ис-
полнял их, увлекался танцами.
Будучи одним из лучших учеников Академии, Репин уже на пятом
году обучения имел пять Серебряных медалей за свои работы. Но обя-
зательные для академических работ библейские темы не волновали
его. Он искал свою, реалистическую тему, которую нашел летом 1868 г.
Поехав со своим товарищем по учебе К. Савицким на этюды, он на
Неве впервые увидел бурлаков, тянущих барку, и решил написать кар-
тину. Молодой художник Федор Васильев273 посоветовал ему искать
263
персонажи для будущей картины на Волге. Васильев достал на дорогу
200 рублей, а конференц-секретарь Академии Петр Федорович Исеев274
устроил бесплатный проезд на пароходе по Волге от Твери до Сарато-
ва. Летом 1870 г. Репин с братом Василием275, который учился в Петер-
бургской консерватории, Федором Васильевым и товарищем по Акаде-
мии Евгением Макаровым276 отправился на все лето в путешествие по
Волге. Во время путешествия и в селе Ширяево возле Самары, где они
остановились, Репин зарисовал в альбом многих бурлаков и написал
этюд с бурлака Канина, ставшего центральной фигурой картины “Бурла-
ки на Волге”, здесь же он написал большой эскиз “Шторм на Волге”.
В своих мемуарах “Далекое близкое” художник писал о бурлаке Канине:
“Передо мной мой возлюбленный предмет – Канин. Прицепив лямку к