— Я справлюсь. — Она поставила бокал на подставку с логотипом паба. — Киран может появиться в любой момент.
— Всё равно было бы хорошо, будь у тебя кто-то рядом. Я удивлён, что Кинан не настаивает на том, чтобы играть роль телохранителя, утверждая, что тебе нужна его поддержка — обычно он сует свой нос в твои дела. Конечно, он больше заинтересован в том, чтобы уложить тебя в постель. Предпочтительно в неё, но сомневаюсь, что будет слишком привередлив в вопросе «где», пока получает то, чего хочет. И знаешь, что произошло бы потом? Ничего. Он бы продолжал вести себя так, будто этого никогда не случалось.
У неё сжалось в груди, потому что именно так всё и произошло. Его прощальный комментарий, после того как она спросила, проиграет ли он «бой», всплыл в голове:
«Иногда мне кажется, я уже проиграл».
Она всё ещё не была уверена, что чувствует по этому поводу. Отчасти Хлоя хотела, чтобы он проиграл, потому что, он точно знал, как обращаться с женским телом — никто никогда раньше не трахал её так и не заставлял кончать так много раз. Но разумная часть души, которая редко высказывалась вслух, понимала, что ничего хорошего не выйдет, и решила, что лучше всего с этим завязывать.
— Я ничего не имею против него как человека, — продолжал Тиг. — Но этот парень относится к женщинам так, словно они вымирающая порода, и наблюдает за тобой с рефлексом защищать территорию. Я не хочу, чтобы тебе было больно. Он причинил бы тебе боль. Тогда мне пришлось бы убить его.
— У меня есть поводы важнее для беспокойства, чем то, хочет ли какой-то парень залезть ко мне в трусики. Да и ты не сильно отличаешься от мистера Трахни-и-сбеги.
— И что это значит?
— Значит, что ты оставляешь за собой следи из разбитых сердец, именно поэтому я запретила тебе подкатывать к моим друзьям.
— Они все знают, как ты заставила меня поклясться на крови, что я не буду пытаться встречаться ни с кем из них, не спросив тебя?
— Да.
Он осушил бокал.
— Между прочим, прошу заметить, я думаю, что заставить меня принести клятву на крови немного мелодраматично.
Хлоя пожала плечами.
— Тётя Милдред сказала, что лучше настоять на клятве, если жду, чтобы люди держали слово.
Он сёл брови
— У тебя есть тётя Милдред?
— Не могу поверить, что её никто не помнит.
Прислонившись к стене, Кинан наблюдал, как Тея осторожно заняла место напротив его Предводителей. С натянутой улыбкой она закинула ногу на ногу и сунула руки под бёдра — вероятно, чтобы перестать ёрзать. Она выглядела такой же нервной, как нашкодивший подросток. Она взглянула на Кинана, словно ища поддержки. И этого он не мог дать. То, как пройдёт эта встреча, будет зависеть исключительно от её готовности говорить правду. Её взгляд скользнул обратно к Предводителям, которые сидели за столом Нокса.
— Спасибо, что согласились встретиться со мной.
Она оглянулась через плечо на закрытую дверь офиса с обеспокоенным выражением на лице.
— С твоим сыном всё будет хорошо, он с Ларкин, — заверила Харпер. — А теперь, почему бы не рассказать нам, что случилось с твоей бывшей парой.
Повернувшись обратно к Предводителям, она посмотрела сфинксу прямо в глаза.
— Я не убивала его.
— Он тебе изменил, — сказала Харпер.
— Да, — подтвердила Тея с суровым выражением лица. — Вот почему, когда он пришёл забрать свои вещи, обнаружил, что я изорвала в клочья его одежду и сломала всё, что могла. Я бы не стала убивать из-за измены. Я не убивала. Это сделал Гавриил.
— Зачем? — спросил Нокс, барабаня пальцами по столу.
— Ли-Рой… выступил против него, — неопределённо ответила Тея. — Гавриилу не нравится, когда кто-то выступает против. И меня он тоже хочет убрать.
— Поясни, — потребовал Нокс.
Вместо этого она закрыла глаза.
На лице Нокса промелькнуло нетерпение.
— Ты не обязана раскрывать свои секреты, Тея. Оставь их при себе, если хочешь. Но тогда тебе придётся искать убежища в другой общине. Мы не будем обеспечивать защиту тому, кто не честен с нами.
Глаза Теи встретились с его.
— Мне просто трудно довериться другим. Если я совершу ошибку, если рискну не с тем человеком, могу потерять сына. — Её взгляд скользнул к Харпер. — Ты мать. Если бы тебе нужно было сохранить тайну ради ребёнка, ты бы это сделала, да?
— Да. — Харпер кивнула. Чёрт, она хранила секреты, чтобы защитить Ашера. Кинан был одним из очень немногих людей, которые знали об этих секретах. — Но это не устраняет проблему — мы не можем предложить тебе защиту, пока не будем полностью осведомлены о ситуации, — добавила Харпер.