«Вишенкой на торте» можно назвать изнуряющее выступление на сцене театра в Бастионе Тьмы. Ну а потом меня вообще проткнули насквозь. И не где-то там, а прямо в сердце, да ещё и Клинком Тьмы, а не стальной безделушкой. Трудно даже представить, сколько Силы потратил Знаменосец, исправляя и заживляя все повреждения.
И вот теперь мне постоянно хотелось есть, извлекая из тел здешней живности и растений Силу, дабы пустить её на нужды начавшего по полной восстанавливаться организма. Об этом я немедленно сообщил наставнику, предлагая закусить мясо какой-нибудь здешней зеленью, однако он запретил и более того, предостерёг:
— Не стоит спешить – ты сейчас как человек, что голодал несколько дней. Наешься сразу до отвала, и станет плохо. И вообще, это в тебе говорит та гремучая смесь, которая образовалась от столкновения Хаоса, Тьмы и Энергии Творения. Думаю что, если бы ещё и Свет кто-нибудь добавил, ты попросту взорвался бы.
Успокоив таким образом своего ученика, пожилой наставник порылся в рюкзаке и вытащил оттуда Глаз Истины. Затем он принялся пристально меня разглядывать, почему-то при этом постоянно переводя взгляд с Касси на меня и обратно, а затем ещё и вверх, в небо.
— Так и думал! Вот почему та гадость Хаоса, что сидит в твоём теле, так легко отступила. Пуповины нет. Я ведь говорил, что через эту штуковину можно узреть нить, связывающую тебя, Блик Тьмы, и другую уходящую куда-то за вверх, за облака? Ну так вот, с Бликом связь осталась, а той, более страшной и плотной более не существует. Подозреваю что именно она связывала и объединяла Знаменосца с Хаосом Изначальным.
— Правдоподобное предположение. Что-то такое он и говорил. Интересно, это навсегда или временно?
Поинтересовался я, выковыривая веточкой застрявшие в зубах волокна пищи.
— Мне-то откуда знать? С таким непотребством как твой внутренний дружок, я раньше никогда не сталкивался.
Хорошенько отъесться мы с Гравитусом не успели, так как из-за складки местности вдруг показалась милая пушистая мордашка, с большими и столь же пушистыми круглыми ушами. Как эта милота смогла выжить в столь опасном и негостеприимном месте, я если честно, понять не мог.
Как ни странно, но первой это безобидное создание заметила Касси, сообщив мне о приближении незваного гостя. Удивительное дело, Гравитус если не спал, то обычно чувствовал, что кто-то пытается подкрасться намного раньше, чем этот кто-то оказывался в поле зрения кошкоблика. С другой стороны, внешний вид этого создания вызывал лишь умиление и улыбку:
— Ух-ты! Чебурашка! Ну по крайней мере очень похоже.
Улыбнулся я, обращая внимание наставника на пушистика. Прекратив свои манипуляции с Глазом Истины, пожилой Страж Ночи осторожно убрал артефакт в рюкзак, и не сводя взгляда с пришельца начал пятиться назад.
— Бери вещи, и уходим. Без резких движений только. Мясо оставь.
Таким Гравитуса я видел в первый раз, поэтому без лишних вопросов сделал всё как он велел. Пришлось оставить и более-менее безопасное место, и почти всё мясо, которое наставник так тщательно всю дорогу выбирал и отрезал по кусочку.
Более того, как только безобидный пушистик скрылся из виду, Страж Ночи припустил во весь опор, так что я едва за ним поспевал. Пришлось потратить изрядное количество Силы, чтобы не отстать, ведь бежал Гравитус достаточно долго, не сбавляя темпа.
Остановился он лишь тогда, когда дорогу нам преградило здоровенное, грибоподобное создание. Передвигалось оно на маленьких коротеньких отростках, растущих из белой, пухлой ножки. Кроме того, из-под шляпки тоже торчали отростки, правда они были длиннее и заканчивались пастями, которые больше походили на медвежьи капканы.
С этим чудом-юдом Гравитус церемониться не стал – измельчив гриб-переросток своими клинками в одно мгновенье, сначала отрубив опасные конечности, а потом снеся с толстой ножки фиолетовую шляпу.
— Ладно, дальше бежать не станем – это слишком опасно. Мало-ли какая гадость из-за угла выскочит.
Произнёс он отдышавшись, и мы перешли на шаг.
— Можно мне теперь поинтересоваться, что такого было страшного в том мохнатом зверьке? У него ни клыков, ни когтей, только ушки на макушке. Большие круглые и пушистые.