Пояснил наставник, продолжая хмуро разглядывать открывшийся сверху вид.
— Буду иметь в виду. Что-нибудь ещё?
Уточнил я на всякий случай, хотя даже эти аргументы звучали более чем весомо и логично, чтобы согласиться с выбором Гравитуса.
— Да, есть и ещё кое-что. Видишь вверху белую снежную шапку? Там даже что-то похожее на облако имеется. Больше здесь нигде ничего подобного нет, по крайней мере, мой старческий глаз не обнаруживает. Воды здешних водоёмов токсичны. Растения вобрали в себя всякую гадость, и теперь, даже высыхая, нормально гореть не желают. В общем, найти где-нибудь на равнине более-менее пригодный для питья источник вряд ли удастся, а вот снега натопить – не проблема. Даже редкий хвойный подлесок, что растёт чуть выше, выглядит более привлекательно, чем все деревья, что мы ранее встречали в этой тюрьме древних.
И эти слова являлись чистейшей правдой. Поднявшись выше, стало холоднее, нас окружили высокие и крепкие стволы хвойных деревьев. Ну а когда закончились и они, то на голых камнях стали попадаться небольшие, розоватые сугробы. Этот снег явно не был пригоден для топки и питья, зато спустя часа два, наконец обнаружился чистый белый снег, чему я искренне обрадовался. Ранее наставник предлагал в случае чего пить кровь здешней фауны, вместо воды, ежели её источник обнаружить не удастся. Естественно, подобная перспектива меня, мягко говоря, не прельщала.
Для жизни, здесь наверху было холодновато, поэтому подтвердив догадки Гравитуса, обнаружив чистую воду в виде льда и снега, мы немного спустились и принялись искать пригодный для длительного существования уголок. Гора оказалась воистину огромной – оставаясь в поясе хвойных деревьев, за три дня, или лучше будет сказать за семьдесят пять часов и тридцать восемь минут, мы так и не успели обойти её по кругу.
Время для нас отмерял артефакт-часы наставника, в точности которого сомневаться не приходилось. Смены дня и ночи здесь не наблюдалось, так что эта штуковина, которой Страж Ночи раньше пользовался нечасто, тем не менее, продолжая таскать её с собой в рюкзаке, оказалась как нельзя кстати.
Вернувшись в прошлый раз домой под купол, я хотел приобрести себе наручные механические часы, но всё как-то руки не доходили – там-то при мне всегда оставался телефон, а это и карта, и часы и много чего ещё.
«Теперь жалеть уже смысла нет», сказал я себе, поглядывая на, будто бы огромными ножницами нарезанную территорию тюрьмы под горой, предназначенную древними для преступников и слишком опасных для человечества существ. Как пояснил Гравитус, скорее всего в каждой зоне обитает некто очень сильный и он не только контролирует её границы, но также и меняет окружающее пространство, подстраивая его под себя. Поэтому сверху всё выглядит именно так.
Кстати нам повезло – мы всё-таки нашли достаточно большую пещеру. Точнее это оказалась берлога какого-то крупного зверя, которую тот выдалбливал в скале скорее всего достаточно долгое время. А вот ему не повезло – Страж Ночи очень быстро превратил зверушку в запасы продовольствия.
Неприятный запах и мелких паразитов из берлоги пришлось выгонять настоящим пожаром. Ну а уборкой потом вынужден был заниматься, конечно же я, так как Гравитус заявил, что он: «уже слишком стар, болит спина и ломота в суставах замучала». Естественно, никаких признаков чего-то подобного я за ним никогда не замечал, однако спорить со Стражем Ночи смысла не было. Вон, бывший хозяин берлоги попробовал и что с ним теперь? Правильно – разобран на запчасти…
***
Поселившись на горе, мы бывало сталкивались с нападениями различных хищных созданий, которые ошибочно принимали нас за лёгкую добычу, однако настоящая опасность оставалась конечно же внизу. Ну а когда запасы провизии подходили к концу, то уже и нам самим приходилось спускаться с горы, становясь на время хищниками и охотниками.
Такие рейды частенько заканчивались нашим бегством – оказалось, что здесь действительно немало тех, кто может одолеть не только меня, но даже и лысого Стража Ночи. Гравитусу отступление давалось легко – он же раньше являлся лазутчиком, шпионом и всё такое, умел скрываться так, что даже я, находясь в непосредственной близости, не мог за ним уследить.