Спросил я наставника, когда мы уже почти настигли всё-таки ускользнувшую и опустившуюся на землю комету, где-то в двух-трёх километрах от нас. На её приземление мы, к сожалению, или, быть может, к счастью, так и смогли посмотреть. Гравитус лишь кивнул, ухмыльнувшись, по обыкновению, а Онупосавим добавил:
«— Если курс не поменяем, то обязательно на комариную стаю нарвёмся, а мне бы этого очень не хотелось. Как вспомню этих мелких гадёнышей, пьющих энергию вместо крови, то прямо не по себе становится. Может назад повернём? Вдруг там кого нехорошего или недружелюбного принесло? Драться придётся и всё такое…»
— Тогда тем более лучше сразу разобраться, пока пришельцы в растерянности и не набрали достаточно сил.
Зло обронил Гравитус. Желтая клякса, по совместительству являющаяся когда-то давно проректором в одном из Срединных миров задрожала и мне пришлось успокаивать этого «смельчака».
— Не трусь. Нас же целая толпа, а комариков ты огоньком поджаришь если что. Помнится ты говорил, что в прошлый раз это подействовало отлично. Я и сам бы пальнул, но, как оказалось, у меня прицел сбит, и с калибром ничего непонятно.
Отшучиваясь, попытался подбодрить призрака я.
«— Это потребует немалого объёма энергии…»
— Намёк понял. Возьмешь у меня потом, а теперь веди давай, раз ты уже в этом месте бывал, а то какие-то деревья тут странные – их листья токсичны что ли?
Осторожно пробираясь сквозь свисающие листья-водоросли, вскоре мы действительно обнаружили тех, кого принёс метеорит. Ну или тех, кто им являлся, и я предупредил Онупосавима, готовившего заклятье против всё-таки появившейся вредоносной, крайне опасной мошкары:
— Бей так, чтобы людей не зацепило понял? Ну а если зацепишь – пеняй потом на себя, этот здоровенный светловолосый мужик с посохом, даже плазмы от тебя не оставит.
Бывший проректор Шаграода не промахнулся, и даже не обиделся на резкие слова, ведь я сразу же предоставил призраку возможность пополнить его истощившиеся запасы, возместив потраченное с лихвой, отдав почти четверть своей Энергии Творения.
***
Придя в себя, Вероника оказалась тут же сбита с толку, дезориентирована и не могла поверить собственным глазам. Над ней действительно склонился Тим, но в нём ощущались незримые и трудноуловимые изменения. Нет, внешне он остался практически таким же, ну может парочка новых шрамов добавилась, и он нарастил немного мяса, однако главным казалось не это.
Перед ней теперь стоял совершенно точно не паренёк-отступник, лишь самую малость прикоснувшийся к Силе и тайнам Изначального Мира – тот, кто так сильно нравился рыжеволосой девушке превратился настоящего воителя Тьмы. Его острый, пристальный взгляд, направленный на подругу, чем-то напоминал её собственный, когда она собиралась кого-нибудь исцелить, оценивая состояние пациента.
Ну а удовлетворившись, Тим оглядел окрестности будто бы выискивая скрывающихся противников. Любая подозрительная мелочь, привлекая его внимание заставляла парня слегка сводить брови и щуриться, рассчитывая способы нанести молниеносный, смертельный удар. Да если бы Вероника встретила его вот таким, то однозначно побоялась бы даже приближаться, возможно даже решив, что он один из Стражей Ночи, коих у тёмных всего-то с четыре-пять дюжин наберётся.
«А ведь совсем недавно, буквально пару месяцев назад он даже в глаза мне, и другим девчонкам, не отводя взгляд, стеснялся посмотреть и так мило и невинно при этом краснел», мелькнула мысль в до сих пор слегка мутной от истощения, голове Сестры Света.
Даже осанка и положение рук относительно тела Тима, все эти изменяя просто бросались в глаза, и Вероника буквально сгорала от любопытства, желая понять, что же с ним, за столь короткий промежуток времени, здесь такого случилось. Теперь он походил на натянутый лук, в руках опытного стрелка, готовый нести неотвратимую смерть на наконечнике стрелы.
С одной стороны, такие изменения девушке нравились – сильные, уверенные в себе мужчины, настоящие воители, такие как Мастер Буран, который забрал её в Цитадель и вырастил, это однозначно её тип. Однако пропасть, между ничем не выделяющейся из общей массы Сестёр Света Вероникой, и безусловно величайшим из молодых пользователей Силы Тимом, росла и увеличивалась в геометрической прогрессии.
Однако рыжеволосая девушка не осталась одинока в своём удивлении. Мастер Буран тоже заметил изменения в молодом парне, однако он в первую очередь заметил отсутствующие на нём печати и многократно возросший запас Тьмы. Силы в парне теперь стало если не больше, чем у Гравитуса, то, наверное, столько же.
Ну и в завершении, глаза мозолил желтоватый призрак, замерший по правую руку от тёмных, абсолютно не вызывающий к себе никакого доверия. Именно это существо пальнуло огнём, сжигая вероломную комариную стаю.