Все это вызывало у девушки восторженное благоговение, да и не только у неё. Древние строители и архитекторы знали как внушить трепет в сердца, создавая это строение. Прежде чем закрыть за собой дверь, девушка краем глаза заметила движение возле одной из колонн. Похоже незамеченной пересечь огромный зал ей не удалось, что тоже было в порядке вещей – незримая стража на то и незримая, что ее можно заметить лишь если знать куда и как смотреть. Незваный же гость будет обезврежен и обезоружен стражами до того, как успеет сделать хоть шаг по священному солнечному диску пола.
Прикрыв за собой дверь, рыжеволосая оказалась в длинном проходе. Никаких окон или осветительных приборов здесь не было, однако было светло как ясным днем на улице. Тишину этого места не нарушало ничего. Девушка знала, что даже если за любой из многочисленных дверей, что ведут в личные покои или залы для занятий, заиграет оркестр, тишина коридоров всё равно нарушена не будет ни единым звуком.
Своё детство она провела в этом самом месте, и знала, что большинство комнат пустует, ожидая новых хозяев. Мастер Буран рассказывал, что были времена, когда свободные комнаты можно было сосчитать по пальцам, теперь же всё было не так. Протопав по коридору не так уж долго, она вошла наконец в свою обитель и тут же бухнулась на небольшую кровать, аккуратно застеленную белым покрывалом.
Убранство в комнате было скромным, и только столик был завален различными необычными вещицами. Происхождение и природа некоторых из них до сих пор оставалась загадкой, однако в каждой, несомненно, присутствует Сила. Рыжеволосая собрала всё это во время путешествий с мастером.
Ещё ребенком он нашел девочку, когда та в очередной раз сбежала из детского дома. Затем он вырастил и воспитал её, прощая ей то, за что других ждало бы неминуемое и суровое наказание. Пока была ребенком, рыжеволосая называла мастера не иначе как «дедушка Буран». После очередной шалости Мастер Буран часто грозился: «Вот сейчас высеку тебя так, что сидеть месяц не сможешь!», да только эти слова так и оставались словами. Мастер часто рассказывал ей о прошлых сражениях, о великой войне, о предательстве Истварна, из-за которого та и началась, о том как погиб его старший брат, Шторм…
Поначалу эти рассказы воспринимались как сказки, но повзрослев, девушка поняла, что к этим знаниям стоит относиться более чем серьёзно. Внезапно дверь в её комнату открылась. Молодой парень, просунув голову в проём и заметив лежащую на кровати девушку, широко ухмыльнувшись, вошел.
— Ха! Ника, вернулась значит, а где Мастер Буран?
— Тебя что, стучаться не учили?! И кто тебе разрешил войти?
Рыжеволосая села на кровати и скрестила на груди руки.
— Совсем зазналась, да? Или ты ко мне по-другому заходишь? И вообще, побольше уважения, я старше тебя на целый год!
— Ну сейчас ты у меня получишь!
Девушка поднялась с кровати, сжав кулаки и нахмурив брови, после чего парень отступил, примирительно подняв руки.
— Да ладно тебе, чего ты кипятишься, Ника, лучше скажи, Мастер Буран тоже вернулся?
Ника, сменив гнев на милость, отвернулась от парня и серьёзным тоном сказала.
— Мастер Буран отправился по своим делам, в суть которых меня не посвятил, а мне дал серьёзное задание!
Когда она произносила последние слова, в голосе ясно слышалась неподдельная гордость. Парень даже рот открыл.
— Задание? Значит тебе дали первое задание? Так не честно! Я старше тебя, а задание дали тебе! Вот всегда тебе везёт, я тут, конечно, не так давно, как ты, но задание должны были дать мне!
Девушка прижала ладошки ко рту, похоже вспомнила что Мастер наказал никому не рассказывать о задании, а она разболтала первому встречному. «Да ещё кому, Никитке! Через час об этом станет известно всем, и не только нашим, а вообще всем! Спокойно… Думай как решить проблему, а не горюй о совершённой ошибке», размышляла рыжеволосая, вспомнив в конце слова Мастера, и тут же быстро нашла выход из сложившейся ситуации.
— Никитка, я как раз хотела сказать, Мастер дал это задание не только мне, он разрешил взять и тебя тоже!
Парень даже прикусил губу от возбуждения, глаза стали излучать слабый свет. Никого брать себе в помощники Ника не собиралась. Она хотела показать Мастеру, что способна со всем справиться сама. Но теперь дороги назад не было. Пока Ника ругала себя за длинный язык, Никитка сумел совладать с собой, и теперь стоял, горделиво выпятив вперёд грудь.