Хотя, если бы я мог сейчас взглянуть на себя со стороны, то не удивлялся бы так сильно, или удивлялся бы, но по другому поводу – мои зрачки в этот момент будто растеклись, полностью заменив собой радужку, и даже слегка вышли за её пределы. Остальная часть глаза была подернута сероватой дымкой. Правда сам я никакого дискомфорта не ощущал, поэтому и не понимал, с чего это присутствующие так переполошились. К счастью, постепенно мои глаза приходили в норму, а серая дымка так вообще через секунду развеялась полностью, словно её и не было.
— Как вы себя чувствуете, молодой человек?
Поинтересовался старик, минуя приветствия. Пожав плечами, я всё же решил быть вежливым:
— Здравствуйте. Всё хорошо, пожалуй, за исключением того, что я слегка дезориентирован и не понимаю, как здесь оказался.
— Рад что вы в добром здравии, а то мой старый друг, Буран очень уж переживал за ваше состояние. И за нашу сохранность в его отсутствие…
Закончил он, понизив голос, как будто последнее предложение предназначалось уже не мне. Растерявшись, я посмотрел на Вику, которая, похоже, знала этих людей и могла хоть что-то внятно объяснить, но она молчала. Тем временем пожилой мужчина продолжил свою речь, вернувшись из десятисекундного раздумья.
— Зовут меня – Ратибор, а девушку за моей спиной, Вероникой. Её ты, наверное, помнишь?
Последние слова прозвучали как вопрос, к тому же человек снова прервал свою речь и испытующе глянул на меня.
— Приятно познакомиться, я – Тим. Девушку эту я вижу в первый раз, почему вы считаете, что я должен её помнить?
— Как я и ожидал…
Ратибор, опять разговаривал сам с собой, мысленно делая какие-то заметки. А Вероника всё так же, с опаской, поглядела на меня, прячась за спиной старика.
— Пройдемте в мой дом, попьем чаю, да побеседуем.
Указал он на бревенчатое строение, которое совсем недавно покинул я. Мышцы всё ещё плохо слушались, поэтому я медленно плелся за пожилым мужчиной, который бросил удочку и бодро зашагал к крылечку. До сих пор не произнесшая ни слова Вероника, держалась за его рукав и постоянно оглядывалась. Вика же, понуро опустив голову, брела рядом, поддерживая мой медленный темп. Теперь она держалась чуть иначе. Пару раз я заметил, как её рука тянется к моей, но останавливается примерно в сантиметре и возвращается на своё место. Странное изменение в её поведении произошло в тот самый момент, когда я сказал, что не знаю Веронику, но каким образом всё это связано, я, пока, понять не мог.
В бревенчатом доме, помимо той комнаты, в которой спал я, оказалось ещё несколько точно таких же. И у каждой комнаты имелась своя дверь наружу с небольшим крылечком. Только дверь и крыльцо посредине было гораздо внушительнее. Выбрав как раз эту дверь, Ратибор бодро поднялся по ступенькам и вошел в холл. Вероника шмыгнула следом, не желая, похоже, лишнее мгновенье оставаться на улице рядом со мной. А Вика, видимо что-то для себя решив, прямо перед крылечком всё-таки схватила меня за руку, залившись краской, но когда я успокаивающе положил свою вторую руку поверх её, заулыбалась, прижалась плечом и потащила нас вверх, окрылённо взлетев по ступенькам.
Посреди зала, который вместил бы в себя не один десяток людей стоял массивный дубовый стол, ручной работы, и стулья под стать ему. Кроме Вероники, которая что-то колдовала над чайником, за столом расположившись мы с Викой и седовласый Ратибор.
— Итак, молодой человек, поведайте же нам, с какого момента вы перестали себя осознавать… Кхм… В смысле, расскажите последнее что вы помните.
Сразу перешел к делу хозяин дома.
— Ну, мы с Викой… гуляли… а потом на нас напал какой-то сумасшедший с мечом, я попытался заслонить от него Вику, а потом проснулся здесь, у вас.
В этот момент Вика громко выдохнула, и широко распахнув глаза произнесла:
— Значит ты не забыл, что мы… Ой! В смысле, когда ты сказал, что не помнишь Веронику, я подумала, что ты забыл вообще всю нашу прогулку!
Её лицо приобрело пунцовый оттенок, и до меня, наконец, дошло почему она себя так странно вела – девушка решила, что я не помню наших милований на полянке возле дерева и того откровенного разговора.
Собравшись с силами, Виктория принялась рассказывать о том, что с нами происходило, с момента нападения светящегося парня, и заканчивая причинами нашего с ней, здесь нахождения. Мастер Буран, про которого Вика вспоминала с немалым уважением в голосе, привёл, а в моем случае буквально притащил, сюда всех особым, Лесным Путем. Великан пояснял, что это место защищено от внешнего мира, и попасть сюда может лишь узкий круг людей, коих можно пересчитать по пальцам одной руки.