- Убейте её! Чего же вы ждете?
- Проклятые мицуйцы подослали к нам шпиона! Это возмутительно!
- Господин Резо, мы и Ваш народ требуем, чтобы вы расправились с этой мерзавкой!
«Неужто это я такой ажиотаж вызвала? Даже неловко как-то».
Минори перевела взгляд на стоящего в центре залы мужчину. Это был правитель клана Хосай. Это был уже пожилой человек, волосы которого тронуло старческое серебро. Но несмотря на возраст перед разгневанной толпой он стоял твердо и уверенно. От него исходила сила и власть. Бурный поток гневных требований он остановил лишь одним движением руки.
- Вы всё сказали, господа? - серьезно оглядел он собравшихся. - Вы потребовали вершить над шпионом суд, так пусть он будет справедливым. Мы не можем просто лишить её жизнь, это зверский поступок.
«Это моя первая и худшая вылазка как разведчика, - обреченно вздохнула про себя Минори. - Надеюсь, что она не последняя».
- Аида с ней разберется! - продолжали кричать вельможи. - Где она?
- Сейчас она при исполнение моего задания, господа, - отвечал им Резо.
«Этот день мог бы быть и получше», - решила Минори и наконец встала на ноги.
Охранники, выставленные следить за ней, забеспокоились, заметив её пробуждение. Она прислонилась к прутьям клетки и крикнула:
- Эй! А прежде, чем судить, меня послушать не хотите?
Такая выходка вызвала новый ураган выкриков. Подсудимая стояла перед ними, придерживаясь за холодные прутья, босиком, в штанах да рубахе, которые, несомненно, тщательно обыскали на наличие оружия. Оружие и верхнюю одежду культурно конфисковали.
- В чем проблема, уважаемые? - обратилась она к ним, когда головная боль стала усиливаться от их криков. - Если вас что-то не устраивает, давайте постараемся мирно прийти к компромиссу? - люди на трибунах переглянулись друг с другом, потеряв дар речи от возмущения. - Только говорите по очереди, а-то у меня после забот вашей стражи голова раскалывается.
- Да как ты смеешь так разговаривать с нами, девчонка?! - подскочил один из мужчин на трибуне. - Ты не имеешь права говорить в нашем присутствие! Молчи, ты, из клана Мицу!
- Ну, это уже претензии к Господу Богу, не я выбирала в каком клане родиться, честно. И вообще, что за бред? По вашей логике я виновата в то, что жива…
- Вот именно! - подхватили все. - Ты и твой клан — низшая раса, недостойная жизни!
- Мы отправим твою голову в подарок твоему правителю! Пусть знает, как вторгаться в наши священные владения!
- Пора бы уже объявить войну Мицу! - слышала девушка грозные выкрики.
- Да пожалуйста, - высказалась она. - Судя по нашим взаимным отношениям, бойня неизбежна. Но раз вы собираетесь открыто против нас выступить, то советую выкопать для начала достаточно могил!
На такой дерзкий возглас девушки благородные присутствовавшие отреагировали так же бурно.
«Понятно всё, - махнула рукой Минори, слыша столько идиотских претензий, и вновь села, опираясь спиной о стену. - Везучая я, благословленная Птицей Счастья. И все же подобные рассуждения я где-то уже слышала… Ах, да. Наши наставники учили нас с точно такими же словами. И по сути мы не многим от них отличаемся, - она еще раз подняла голову на судей. - Страшно. Вот накричатся они вдоволь и бросят меня к палачу на допрос… Главное, не сорваться, ни слова не сказать. Все равно убьют, так лучше пусть сделают это, ничего от меня не узнав».
Вдруг один из бывших в этом зале, спустился по лестнице и встал перед правителем. Шум утих и окружающими завладело любопытство.
- Акихиро, и ты здесь? - Резо был слегка удивлен.
- Как видите, Ваше Величество, - с уважением ответил тот.
«Кто это? - заинтересовалась девушка. - Сын Резо? Да нет, не похож. А почему тогда он так удивился? Не понятно… И что это за халат на нем, будто у сумасшедшего ученого? Чего ему надо?» - вертелись в её голове вопросы.
- Господин Резо, прошу Вас разрешения взять эту девушку под свой контроль.
«А? С какого …? Ага, держи карман шире. Да ты кто такой?!» - недоумевала девушка, уже откровенно таращась на нежданного спасителя от верной смерти в пыточной, но глядя в его холодные глаза она не могла точно определиться, что хуже: пыточная или оказаться в руках этого ученого.
Однако Резо задумался. По правилам Хосая, все шпионы, пробравшиеся каким-то чудом в клан, после задержания переходят под контроль и «опеку» начальника тюрьмы — к Аиде, которая при этом является и главнокомандующим армии Хосая. Но на сей момент она отсутствовала и не было известно, когда вернется.
- А какой она для тебя представляет интерес? - выкрикнул кто-то с трибун. - Откуда мы знаем, что ты не сообщник Мицу?
Последнее слова Акихиро проигнорировал. У него не было резона именно здесь вступать в разборки с дворянами. Но он запомнил крикуна, а это для оного было очень нехорошо.
- Как Вам известно, господин Резо, врага нужно изучить, а я — Ваш преданный слуга и, в добавок, ученый. Уж я-то смогу разговорить эту девчонку, а если повезет, смогу найти способ покончить с нашем давним врагом.
- Каким образом? - некоторых явно заинтересовали его слова.
- Благодаря некоторым интересным работам, я обнаружил, что у мицуйцев немного иное строение мозга, отличающееся от нашего, и они более подвержены гипнозу. Если Вы отдадите мне эту девчонку, я постараюсь для Вас раскрыть все тайны их внутренностей. Что скажете, господа? Если нам удастся подчинить себе волю хотя бы немногих солдат Мицу, то в их армии начнется такой хаос, что победа над ними будет делом времени!
«Он что, серьезно? - недоумевала Минори. - Что за бред он несет? Но так или иначе, а эта байка понравилась этим мерзким хосайцам».
Победа Акихиро была очевидной. Минори попала в лапы одному из самых опасных хосайцев - в этом с ним могла соперничать разве что сама Аида. Подойдя к девушке, к своей новой игрушке, он усмехнулся:
- А решетка тебе к лицу, - сказал он с очаровательной улыбкой, от которой по её спине пробежался холодок.
========== Глава 2. Дом безумного ученого ==========
Минори вновь очнулась за решеткой и её это не удивило. Всё, что осталось от её воспоминаний, которые давали ей ответ на вопрос: «Как я сюда попала?», были мутными обрывками - её выводят из клетки; светлый зал; её толкают вперед по коридору; вот она в чьем-то экипаже, а рядом тот «безумный ученый»; он сует ей под нос платок, противно пахнущий, а дальше провал…
«А это, наверное, его дом, - решила девушка, оглядываясь. - Мрачновато… Чего и стоило ожидать».
За решеткой была просторная комната. Потолок в ней был очень высоким, и поэтому комната была поделена на два яруса. На первом ярусе, вдоль стены, растянулся длинный шкаф, а в проеме между его полками стоял широкий стол. На нем стояла лампа, хаотично разбросанные книги и исписанные листы, некоторые из них вовсе валялись скомканными на полу. На верхний ярус вела лестница. Там было много стеллажей с толстыми книгами и свертками пергамента. Узкие многочисленные окна давали достаточно света, что бы комната не выглядела так, будто здесь живет злой алхимик.
- Проснулась? - отвлек её от изучения комнаты голос, заставивший вздрогнуть.
Обернувшись, Минори встретилась с парой холодных глаз.
- Ты! - вырвалось у неё. - Не приближайся ко мне!
- Это будет сложно, - с притворным сожалением произнес ученый. - Как же я тебя изучу, если буду постоянно вдалеке?
- Что же ты задумал? Отвечай! Я точно слышала от тебя какой-то бред про мозг, я это помню.
- Я это сказал лишь для того, чтобы убедить стариков передать тебя в мои руки. С помощью этой маленькой лжи я спас тебе жизнь. Можешь не благодарить.
- Не вижу смысла говорить это, находясь за решеткой, - фыркнула девушка. - Хоть скажешь мне, враг мой, для чего я тебе понадобилась? Уверена, такой человек, как ты, очень не любит тратить свое драгоценное время на вещи, не касающиеся его интересов.