- И откуда они у меня взялись? - Минори перевела озадаченный взгляд на ученого.
- Возможно, что они попади в твое тело извне. У тебя не было какого-нибудь странного самочувствия, не похожего на болезнь или лихорадку?
- Нет, - задумчиво произнесла та. - Я вообще не помню, когда в последний раз болела. А может они у меня с рождения?
- Тогда либо у твоей матери или твоего отца должны были быть эти частицы. Ты помнишь, какими они были? Может тоже не от мира сего?
- На счет матери не знаю, потому что она умерла, когда мне и двух лет не было. Но папу я хорошо помню. Я его и сейчас очень люблю. Помню его теплые руки и ласковые глаза. Папа был очень умный и он тоже был ученым, как и ты!
«А вот это интересно. Возможно, это он приложил к этому руку. Если он был исследователем, то у него была привычка все записывать. Где-то в её доме, может быть, еще сохранились его записи, которые дадут мне подсказку. Нужно лишь найти их».
- А чем он занимался? - задал он наводящий вопрос.
- Вот этого я сказать не могу. Не из вредности, просто не знаю. У него был целый кабинет, в который мне запрещалось входить без его разрешения. Там он работал большую часть времени, а мне почти ничего не рассказывал.
- А что стало с вашим домом, когда он умер?
- У папы никого не было, кроме меня, а умер он очень неожиданно, так что завещания оставить не успел. Меня забрали в новобранцы, а права на дом так никто и не предъявил. Многие думали, что он якобы проклят. Странно, да?
«Отлично. У меня действительно неплохие шансы на успех».
Акихиро ещё немного задавал вопросы Минори, ответы которой помогли ему быстро найти её прошлый дом.
Под покровом ночи он шел по длинному коридору особняка. Дом был грязным, в пыли, а в нижних этажах пахло плесенью и застоявшемся воздухом. Но вот Акихиро, поднеся факел к небольшой двери, толкнул её и ступил на пыльный бардовый ковер, ведущий к другим комнатам.
- Огромное, старое строение. Не сильно подходящее место для жизни ребенка, - с пренебрежением подумал Хиро.
По мере его углубления в дом, к нему все сильнее подступала необъяснимая и беспричинная тревога. Что-то было не так в этом заброшенном доме. Как будто он действительно был проклят. В нём отчетливо пахло смертью. Акихиро опять закашлялся и на этот раз почувствовал боль в груди.
- Боюсь, что это не простая простуда.
Он с уверенностью открыл следующую дверь и наконец нашел то, что искал. Кабинет отца Минори. Здесь так же витал запах книг и чернил. При свете свечей и факела он стоял в кипе бумаг и исписанных тетрадей, впиваясь взглядом в чернильные узоры на пожелтевших листах. После некоторых поисков он нашел в двойном дне ящика толстый небольшой блокнот, и это оказался дневник покойного исследователя. На его страницах были такие строчки:
«22 февраля. Минори всё еще в постели. Проклятый жар так и не спадает, она слишком ослабла. Не знаю, выдержит ли она ещё одну очередную болезнь. Если так и дальше продолжиться, то она может… Нет! Не бывать этому! Она доживет до того дня, когда я отомщу за смерть её матери этим шакалам! Да чтоб они в аду сгорели!»
«25 февраля. Болезнь наконец-то отступила. Она встала на ножки. Хвала Всевышнему! Когда она улыбается мне такой счастливой улыбкой, я чувствую, как мое сердце переполняется от любви к моей малышке. Однако так больше продолжаться не может. Болезни все сильнее и сильнее ослабляют ее крохотное тело. Я должен найти способ сделать её жизнь счастливой, чтобы она не знал бед и печалей, даже после моей смерти. Хочу, чтобы тогда она ни в чем не нуждалась и была в безопасности… Но этого никогда не будет, и сердце мое не обретет покоя, пока рядом разрастается змеиное гнездо — клан Хосай! Я уничтожу его».
«14 апреля. В моей голове поселилась идея. Безумная и все же… Но ради её осуществления придется навредить доченьке… Но с другой стороны, если я сделаю все правильно, то вред для неё будет минимален и даже оправданным…»
«10 мая. Я решил! Сделаю это. Я создам легендарный Философский Камень! И не ради золота. Камень должен обладать достаточной энергией, чтобы он мог поддерживать жизнь Минори и даровать ей силы стереть Хосай с лица земли! Да, это дороже для меня любого золота. Мое время уже на исходе, и я возложил долг отмщения на Минори. Я помещу Камень в её тело и тогда он сделает то, к чему я так стремился после смерти Арры. Я уже вижу мою девочку на вершине руин и развалин города нашего врага, посреди пепла, огня и тишины. Прекрасное видение. Пусть оно будет у меня перед глазами, покуда я не добьюсь своей цели. Да. Я нашел свой смысл жизни!»
Потом был разрыв между ними в шесть лет и дальше написано:
«6 июня. Я всегда знал, что учение древних алхимиков не пропадут для меня даром. Оно очень помогло мне. С помощью этих знаний и опыта я сделал то, к чему они так долго стремились — я создал его, Философский Камень… Да, он ничего не обращает в чистое золото, но его мощь безгранична, и Минори будет жить. Я же, охваченный неизлечимой болезнью, буду наблюдать за ней из преисподней. Душа моя черна.
Часы — адская машина, придуманная человеком, а мои тикают с неумолимой скоростью. Мне совсем немного осталось. (бумага была запятнана каплями крови)
Нельзя допустить, чтобы секрет создания Камня попал в чьи-либо руки. Даже Минория его не скажу. Цена слишком велика, и я принес эту жертву ради неё и пришествия того дня, когда она свершит правосудие над Хосаем!
Но всё же я бы назвал свое создание не Философским Камнем, а Кровавым Камнем, из-за его прекрасного цвета, из-за жертвы для его создания и из-за того, для чего он предназначен. Да. Именно так».
«7 июня. И вот, когда я зашел так далеко, я встретился с главной проблемой - Минори слишком добра. Она не хочет слышать про убийства и месть. С чего у неё такие мысли? Я не понимаю… Но решение есть. Им я смогу убить сразу двух зайцев. Я уже приготовил яд, который не только увеличит энергию Камня, но и ещё подтолкнет Минори на справедливый путь отмщения. Хосай должен пасть! Ненавижу! Ненавижу!! Все они должны сдохнуть!!!
Сегодня я помещу Философский Камень в тело моей девочки. Яд же подействует через некоторое время».
«8 июня. Операция прошла успешна. Доченька чувствует себя гораздо лучше и даже не подозревает, что растворилось в её теле. В её крови я заметил мельчайшие частицы Камня и это подтверждает, что необратимым изменениям подверглись все её органы. Жаль, я не увижу этого исторического дня, когда она поддастся моему яду и превратит Хосай в пепел за то, что они использовали мой ум против Мицу и покушались на меня, когда я пытался скрыться от них вместе с Аррой и моей дорогой Минори. Она отомстит за смерть своей матери! Хосай падет!
И для того, чтобы Минори встала на путь разрушения, в её сердце должна зародиться ненависть, но об этом вместо меня позаботиться Россо. По моей просьбе он вырастит из неё жестоко и славного воина Мицу.
А моя миссия на этом закончена. Секрет мой умрет со мной!»
Акихиро долго осознавал то, что прочитал. Хоть в его голове и рождался один вопрос за другим, одно ему было ясно: в Минори есть сила, способная погубить тысячи жизней.
Свечи догорели. Акихиро посмотрел в окно и заметил бледную полоску рассвета. Он быстро засунул в свою сумку тетради и блокнот ученого и покинул это пропахшее смертью и ненавистью место. Проходя мимо посеревшей двери, которая когда-то была белой, Хиро остановился. Дверь резко выделялась среди мрачных коридоров и темных дверей особняка. Недолго думая, он открыл её. За ней оказалась маленькая комната. Маленькая кровать, деревянный ящик с выцветшей краской и самодельными игрушками, мягкий ковер и стол с низким стульчиком, говорили о хозяине комнаты. Это была прошлая комната Минори. Акихиро с каким-то волнением вошел в неё, боясь нарушить стоявшую здесь спокойную тишину. Сейчас ему почему-то захотелось увидеть ту картину, которую мстительный отец видел каждый раз, как входил сюда. Светлая аккуратная комната с весело разукрашенными стенами и маленькая девочка играет со своими куклами или же рисует, весело болтая ножками под столом. Один из рисунков попался Акихиро на глаза. Папа и дочь на бескрайней зеленой лужайке под теплым солнцем держатся за руки.