— Вам надо к целителям, — Бальдор настороженно взглянул в лицо Леклиса.
Тот лишь молча кивнул.
— Идите, я позабочусь о Ветре.
Принц поцеловал своего коня в нос и потрепал его шею, после чего отдал поводья Бальдору. Жеребец с явным неудовольствием оставил своего хозяина. Леклис глубоко вздохнул и подставил лицо под капли осеннего ливня. Смотрящий на принца Бальдор так и не понял, что струится по его лицу — дождь, слезы или все вместе. Прихрамывая, принц побрёл к зияющим пещерным входам.
— Проводи принца, — кивнул одному из своих воинов стоящий рядом с Бальдором сотник стражи. — Пробиться в такой темноте в одиночку…
Бальдор только покачал головой.
— Он не считает это удачей.
— С чего ты так решил?
— Он отправился в пригород за сотней Янвира.
— Зачем?
— Последнее пополнение, — пояснил Бальдор, видя непонимающий взгляд стражника.
— Понятно, — тяжело вздохнул гном. — У меня большая часть воинов последнего набора. Ты думаешь, он не нашёл ту сотню?
— Или нашёл слишком поздно.
— Его вины в этом нет.
— Я знаю, но для него это не оправдание. Он часто насмехался над благородством и честью. Говорил, что для него эти понятия мертвы. Но втайне он остался верен этим идеалам.
— Если бы все правители так переживали за простых солдат — войн бы не было, — тяжело вздохнул стражник.
— Ну же, Эйвилин, сосредоточься.
Эйвилин в который раз попыталась повторить заклинание, но ничего не произошло.
— У меня не получается. Может, твой перстень ошибся? — девушка устало присела на небольшую скамейку в глубине цветущего парка.
Это невозможно, — опустилась на скамью рядом с дочерью Весмина. — Попробуй ещё раз.
Не забудь. Сначала представь, что катаешь на ладони небольшой шарик.
— Ладно, я попробую, — девушка вновь поднялась.
Весмина внимательно следила за действиями дочери.
— Yil la lis, — в очередной раз проговорила Эйвилин. — Yil la lis.
На её ладони вспыхнул небольшой мерцающий шарик. От неожиданности девушка тряхнула рукой, шарик упал на землю и рассыпался сверкающими искрами.
— Вот видишь, девочка, у тебя всё получается! — Весмина обняла дочь.
— А что может этот шарик? — спросила взволнованная девушка.
— Это светлячок, — пожала плечами Весмина. — Простейшее заклинание школы Огня. Можешь освещать им дорогу в темноте, пока не выучишь что-то более эффективное.
— Мне что, придётся учиться в университете Общей Магии? — Эйвилин с ужасом представила себя на первом курсе в окружении малолетних детей.
— Не переживай, дочка. Я сама займусь твоим обучением, это не такая уж редкость, когда маги воспитывают детей с Даром. Всю нужную теорию сможешь почерпнуть из книг, которые я тебе дам. Только не пытайся пробовать новые заклинания без меня.
Девушка быстро кивнула. Перспектива заниматься с матерью, а не в университете, казалась ей боле заманчивой.
— Думаю, при интенсивных занятиях ты через год сможешь получить звание Адепта, — продолжила Весмина.
— Через год? — Эйвилин не смогла скрыть своё изумление. — Но в академиях и университете учатся не менее восьми лет.
— Обычно там учатся с десятилетнего возраста, — улыбнулась Весмина. — Туда попадают дети разных сословий и рас, многих сначала приходится научить читать. Первые пять-шесть лет там не учат практической магии.
— Вот вы где? Как успехи? — раздался за их спинами голос.
Весмина радостно оглянулась, и в следующее мгновение оказалась в объятиях мужа, наслаждаясь его теплом. В последнее время Артис редко бывал с семьёй, слишком много дел свалилось на него с тех пор, как он был назначен командующим армией.
— Все хорошо, перстень не мог ошибиться. Я займусь её обучением, — прошептала Весмина, разрывая объятия.
— Какие новости? — обнявшись с отцом, спросила Эйвилин.
— Одна хуже другой, — устало присел на скамейку Артис. — Разведчики сообщили, что гоблины обложили Железный холм плотным кольцом. Первая и вторая стена уже пали, нижние ярусы гномьей столицы затоплены водой и гномы отрезаны от внешнего мира, а у них так мало продовольствия!
— Когда мы выступим с армией? — положив руку на плечо мужу, спросила Весмина.
— Крайний срок две недели. Постой, — осёкся он, — а почему это «мы»?
— Ты забыл, что твоя жена Боевой маг?
— Дорогая, там может быть слишком опасно. Не лучше ли тебе остаться вместе…
Весмина нежно взяла его за подбородок и приподняла его лицо, чтобы он смотрел прямо в её яркие зеленые глаза. Спустя какое-то время Артис с удивлением осознал — все заранее приготовленные аргументы тонут в зелёном океане глаз стоящей перед ним женщины.