Из знатоков тоже мало кто поймет истинную причину, отравление газом — редкий дар.
Если Руководитель возьмет трубку сам, что маловероятно, с начальником охраны разберемся более грубым способом.
На мониторе отобразился сигнал вызова. Три гудка, пять, семь… Наконец, трубку подняли. Незнакомый голос, все-таки начальник охраны:
— Вавилонский символ «свобода» означал «возвращение к матери».
Короткие гудки.
Розуменко посмотрел на катер в бинокль. На передней палубе виднелось едкое зеленое облачко.
Подождал минуты две — чисто.
Гребет к борту и лезет по вертикальной лестнице. Обходит кабину. У противоположного борта в шезлонге сидит Руководитель — торчат ноги и удочка. Готов, болезный.
— В 1500 году в Англии убили последнего волка, — прозвучало сзади.
Удар по голове. Темно. Больно…
…Больно, темно, свежо.
— Оклемался, что ли? Вставай потихоньку.
Вода на лице, тяжесть в теле, сухой ветер. Розуменко открыл глаза, его снова окатили из ведра. Солнце стояло почти в зените, потому процедура не вызвала отторжения.
Здоровенный мужик удовлетворенно посмотрел на результат работы и поставил ведро на палубу. Начальник охраны — Степан Романович запомнил его по фотографиям. Подал руку, помог встать и усадил на раскладной стульчик. Верховный по-прежнему сидел в шезлонге, не обращая внимания на суету.
— Знаток, что ли? — спросил охранник. — Сильно я тебя?
Розуменко кивнул, отвечая на два вопроса сразу, и ощупал шишку на затылке.
— Коля, — представился охранник. — Ловко придумано — с газом. Только я филолог по образованию, мы это на первом курсе проходили. Надо же, помню. После университета — в армию, а там завертело. Вот, дослужился.
Глядя на бликующие волны, Розуменко не мог уловить, зачем Коля все это рассказывает. Зато прекрасно осознал, что гениальный и продуманный план пошел прахом. Придется начинать заново — лет через пятнадцать, если прямо здесь не порешат. Обидно, за шаг до цели…
— Ему ваша атака тем более ни по чем. — Коля показал на шезлонг.
Изумление на лице Розуменко проступило через гримасу боли. Неужели и Руководитель — филолог? В досье написано: специальное техническое образование, инструментальщик. За отсидками и высокими должностями учиться ему, вроде как, некогда было.
— Идем, — пригласил Коля, заметив смущение, — покажу.
Они подошли к сиже, из которой торчала удочка — дорогая, с наворотами. Коля обошел с другой стороны и резко задрал навес. Будто хотел испугать начальника, и тем самым пошутить на публику.
Не получилось.
Верховный Руководитель полулежал, придерживая удило правой рукой. Стеклянные глаза безразлично смотрели в небо. Рот искривлен, на лице и пятнистой футболке — засохшая блевотина. На столике сбоку — фляга и тарелка с мясной нарезкой. Под сидением — вонючая лужа, тоже почти сухая.
— Подавился, — прокомментировал Коля. — Если б вы не позвонили, я и не заметил бы. Кто его знает, когда откинулся. Мой косяк.
Либо сегодня объявят, что Верховный переутомился и умер от инфаркта, либо Розуменко возьмут с поличным и назовут цареубийцей. При любом варианте Розуменко проиграл. Вопрос в одном: будут знать об этом двое или весь мир?
Оба взялись за телефоны. На всякий случай Степан навернул на язык огнестрельное знание.
— Звони ты, — сказал Коля, — мне одинаково гаплык. Одно дело — не уберег шефа по халатности, другое — по идейным соображениям. Так что я с вами, мне деваться некуда. — Закурил, выпустил дым через ноздри и сплюнул. — Угораздило борова нажраться!
Трубка прижалась к уху, как женщина — горячо и нежно. Розуменко прошептал ей в ответ так же трепетно:
— Все по плану. Начинайте.
Коля докурил, сунул Верховному за пазуху флягу и перевалил труп через борт. Вдогонку бросил удочку. Вода возмутилась, но приняла жертву, как языческий бог — ягненка.
Первыми о смерти тирана сообщили оппозиционные СМИ, взбудоражив тех, кому доказательства не понадобились. С задержкой в несколько часов выдала некролог центральная пресса, сожалея о преждевременной кончине лидера нации. Причин никто не назвал, сторонники Руководителя довольствовались голым фактом.
За это время знатоки успели осадить здание правительства и парламент. Сняли охрану, которая побоялась применить оружие без приказа. Министры обороны и внутренних дел паковали чемоданы для отбытия на неопределенный срок в неопределенное место. На территорию знатоки не заходили — ждали подкрепления. И снова интуиция Розуменко оказалась знанием. Ближе к вечеру, когда закончился рабочий день, обе осады обросли толпою. Нужен был сигнал, отправная точка. Слишком очевидной была любовь правителя к народу, и тот спешил ответить взаимностью.