Злоба с одной стороны и незнание — с другой: так рождается сила. Когда Рёшик произносит вслух то, чего не знает противник, судьба поединка предрешена. Легкое раздражение — пощечина. Ненависть — удар наотмашь.
Рёшик гонял по ночам орущую шпану, урезонивал автолюбителей, которые ставили машины на детских площадках, отучил таксистов материться на остановке. Хватило набора школьных знаний, университетскую программу пускал в ход изредка, эстетики ради.
Проявилась еще одна важная особенность: кто знал то, о чем говорил Рёшик, в качестве противника не попадался.
Животных сила не замечала — Пользун проверял на собаках, котах и хомяке. Хотел сходить в дельфинарий, но вспомнил, что дельфины общаются на ультразвуке.
Со всей осторожностью Рёшик опробовал силу на гуляющих во дворе дошкольниках. Результат — ноль. Из этого сделал вывод: сила действует на людей, которые по умственному развитию могли бы знать то, о чем он говорит.
Ясно, что такие опыты не были научными, как минимум из-за ненаучности самого существования силы. Пользуну пришлось жить с новым качеством и обрисовывать его практические возможности.
Набор в добровольческую армию знати ускорил изучение силы посредствам тренировок.
Ослепительное утреннее солнце и прохладный октябрьский воздух создали неповторимый осенний контраст — глаз радуется, тело мерзнет. Разноцветные мокрые листья впечатались во влажную землю и безвольными тряпицами ждут заморозка.
На манекены сила не действует, поэтому тренировались парами. Иногда в лесополосе отлавливали алкоголиков и провоцировали местную шпану, но затащить их на стадион во второй раз не получалось — те быстро сообразили, что к чему, и впредь на глаза не попадались. Как всегда против скопления народа восстали пенсионеры. Однако и им хватило ума сопоставить факт появления людей на стадионе и спокойствие на улицах.
— У Юпитера шестьдесят два спутника. — Подсечка, удержание.
— Самая древняя буква — «о». — Картонный нож врезается в грудь.
— Тополиный пух появляется только у женских особей.
Удар летит мимо, противник знает о тополе. Ставит блок и контратакует:
— Тополь меняет пол!
Чтобы войти в состояние злобы достаточно обычной общефизической разминки и чтения новостей перед строем. Тело отзывается одной силой, голова — другой. Легкая пикировка с партнером, и боевые кондиции на пике.
Рядом тренируются новички, они еще не усвоили тонкостей применения силы.
— Температура ада — семьсот восемнадцать градусов по Цельсию!
Ничего не происходит, недостоверный факт.
Штурмовикам особенно сложно — запас знаний тает постоянно. Партнеры меняются, но их не так много, за день все узнают новое и расходятся освежать в памяти то, что завтра пригодится на тренировке. С другой стороны, ребята прокачивают память — враги знают меньше.
— Почувствуйте себя электроном, входящим в поток. — Рёшик ходил между группами. На зиму он купил в секонд-хенде пальто, похожее на армейскую шинель, и выглядел в нем, как главнокомандующий партизанского отряда. Электронный планшет, купленный на последнюю зарплату, добавлял статуса. — Знания — не бесполезные файлы, а энергия, которая высвобождается, когда вы произносите фразу. Кстати, в фехтовании комбинации тоже называются фразами. Чем она короче, тем мощнее выброс. А вы делаете движение — атакующее, защитное, целебное — в зависимости от способностей.
Сам он научился бить, почти не входя в ненависть, усилием воли.
— Вы знаете, что в Древней Греции беглых рабов клеймили буквой «F»? — небрежно бросает Рёшик оппоненту весом за сто килограммов. Вопрос всегда надежней в бою. Оппонент падает в грязь, но поднимается. — «F» значит «феутикос», «беглый». — Противник в нокауте.
За тот месяц, когда заговорщики оттачивали мастерство, Рёшик занимался и теорией силы. Ею обладают почти все люди, работающие умом, но степень использования разнится. Кто-то в состоянии свалить тяжеловеса, кому-то не хватает силы на щелчок по лбу. Защитники выставляют барьер, как для одного человека, так и для полусотни. Истомин зарастил Рёшику плечо, а интерны, которых уволили из районной больницы, не справлялись с легкими ушибами. Одни неудачники уходили, другие оставались, веря, что со временем разовьют интеллектуальные мышцы.
Пользун беглых не возвращал, а желающих обучал жестко, чтобы дошла самая суть силы, спираль ей в ДНК. Приходили не только пострадавшие от реформы, но и люди со стороны — родственники, знакомые, которые случайно узнали о чудесных возможностях знаний. Бойцов из них, как правило, не получалось, но и прогонять не спешили — каждый был на счету. К тому же Рёшик чувствовал, что помимо трех известных вариантов использования силы, обязательно найдутся другие.