Глава 9
Пользун оставил служебную машину, и пошел в офис Несусвета пешком.
Ему нравилось начало апреля. Не по поэтическим штампам — весна, ручьи, птицы, — а как состояние перемен. Вышел из-под тепла батарей, умирающих по окончании отопительного сезона, вдохнул свежий воздух и ощутил пестрый букет запахов. В нем — свежесть южного ветра, сырость обнаженной земли и вонь собачьих испражнений. О последней поэты не вспоминают, но с жизнью она рифмуется замечательно.
У входа встретила Яся с фотоаппаратом наперевес. Рядом топтались журналисты. Пользун осмотрел их и заметил сначала аристократический профиль, а затем — горделивую осанку Потемкиной. За ночь примчалась из Харитонова. Здесь же скучал «кликовский» оператор — ему, в отличие от Фиры, поездка была в тягость.
Поодаль стояли две группы знатоков, выкрикивая каждая свой лозунг. Одни называли Пользуна предателем, другие — спасителем. На фоне просыпающейся весенней природы митинг выглядел театрализованным представлением на потеху жмурящейся от первого солнца публике.
В означенное время охрана расступилась, и волна репортеров, на гребне которой держался Рёшик, хлынула в подъезд. Перед входом гостей обыскали. За это время переговорщики расположились в большой комнате с гипсокартонными стенами и лепными переходами к потолку. На нем красовались фотообои под фреску с сюжетом на библейскую тему. Показалось, что лики героев напоминают Карпа Наумовича и Верховного Руководителя. Но Рёшик отогнал наваждение — вряд ли можно настолько обезуметь от любви к себе.
Операторы расположились по периметру стола. Договорились об обмене видео — у каждого получится съемка с разных точек. Журналисты еле протиснулись, чтобы поставить микрофоны.
— Цель нашей встречи, — начал по бумажке Несусвет, — установление доверия и взаимопонимания между властью и знатью. Слава богу, у обеих сторон нашлось мужество признать недопустимость конфронтации и сделать шаги навстречу.
Написанные референтом казенные слова Карп Наумович читал без зазрений совести. Накануне, после звонка Рёшика, Несусвет примчался к Верховному, доложил обстановку и получил высочайшее позволение. Результат многоходовой комбинации по расколу знати маячил на вытянутой руке. Конечно, после меморандума останутся ортодоксы, которые продолжат борьбу. Но это вполовину меньше изначального числа, и они будут вне закона. С такими справиться — «словесной роты» хватит, тем более что ее пополнят вчерашние знатоки.
— Со своей стороны прошу, и закрепляю это в моратории, — ответил Рёшик, — о том, что участники общественного движения «Знать», бывшие, настоящие и будущие, не подлежат преследованию органами государственной власти. Спряжение вам в глагол.
«Ну конечно! — думал Несусвет, кивая, — кто будет преследовать знатоков за то, что они знатоки?! А вот по другим статьям уголовного и административного кодекса — посмотрим. Они не святые. Есть человек, значит, есть и статья».
— Также в меморандуме закреплено требование об обязательном трудоустройстве знатоков, которые перешли на сторону власти. С окладом не менее пяти минимальных зарплат.
«Ну конечно! — мысленно согласился Карп Наумович. — И даже больше дадим! Но когда выжмем из них все знания для „словесной роты“ (а к тому времени это будет, дай бог, батальон), не обессудьте: бюджет урезали, сокращения неминуемы. Возможно, они вернутся в знать, но и у нас силенок побольше будет — справимся».
Под шелест затворов и жужжание объективов стороны подписали меморандум и долго держали рукопожатие — специально для журналистов. Несусвет улыбался, мимика Рёшика выказывала усталость.
«Своей рукой подписал приговор мечте о справедливости: умному — все, глупому — закон. И закон подыскался такой, как надо — бьющий наотмашь. Острый нож интеллектуального правосудия, такой к горлу приставишь — и вот она, справедливость. Можно на врага пойти, а можно в подворотне прохожего прижать: „Не знаешь — плати знающему“. Эта система давно пробовалась в вузах как полноплатное обучение: не учись, диплом мы тебе продадим. А та десятая часть, которая тянется к знаниям, проживет за твой счет. Получилось наполовину — деньги с дураков берут, но не отдают умным. Честных преподавателей — тоже десять процентов.
Долго ждали, пока умная часть взбунтуется и пойдет на неучей. И с каким успехом пошла! Теперь придется отступать, беглую гласную в корень».
Журналисты выключили камеры, спрятали вспышки. Поджимал рабочий график, еще и в фуршете неплохо бы поучаствовать. Несусвет и Пользун прощались в неофициальной обстановке. Ловя взгляды репортеров, которые наблюдали с набитыми ртами, Карп Наумович похлопал Рёшика по плечу и сказал, чтобы слышали все: