Пришло время собирать камни
— //-//-
Парк был небольшой, шагов триста-четыреста в ширину и примерно столько же в длину. Скорее это даже был не парк, а крошечный сквер, когда-то давно разбитый еще первыми жителями района. С тех пор посаженные по периметру сквера ели превратились в высоких красавиц с роскошной голубовато-зеленой хвоей, мохнатые лапы которой тянулись на несколько метров вокруг. Внутри протянулись, выложенные уже потускневшей плиткой, извилистые тропинки, прерываемые фигурными скамейками. В жаркие июльские дни, когда от жары плыл перед глазами воздух, здесь было прохладно. Нос приятно щекотал аромат хвои, который хотелось вдыхать снова и снова.
В последние годы здесь редко кого можно было встретить. Старожилы, что любили здесь прогуливаться, умирали или переезжали. Новоселы, особенно из родов с богатой магической родословной, здесь и не бывали. Зазорно им было: мол бедно здесь, неухожено, развлечений никаких нет. Так и сохранился этот небольшой, забытый почти всеми, кусочек природы.
… Невысокая женская фигура мелькнула между деревьями и сразу же пропала за очередной развесистой елью. На первый взгляд могло даже показаться, что померещилось.
Через несколько минут женщина появилась вновь, давая себя получше разглядеть. Среднего роста, куталась в строгом пальто с иссиня черным меховым воротником. Пальчики прятались в муфте. Волнами уложенный светлый палантин скрывал ее лицо, черты которого можно было разглядеть, лишь подойдя ближе.
Была она печальна и задумчива. Шла неторопливо, взгляд бесцельно гулял по сторонам, то поднимаясь к вершине ели, то опускаясь к ее подножию. Когда забывала, женщина горбилась: ее плечи опускались и портили недавнюю безупречною осанку.
— Господи, как же так? Что мы тебе сделали? — горячо зашептала Бельская, остановившись у когда-то своей любимой скамьи. Еще, когда был жив муж, они здесь часто гуляли между елями. Много разговаривали, смеялись. Смешно сказать, играли в салочки. А что теперь? Ничего. Ничего и никого у не не осталось. — За что наказываешь?
Никогда она не была истово верующей. Зачем? В семье всегда была полная чаша, рядом любящий муж, сын. Когда же все рухнуло, словно оставшееся без фундамента здание, она осталась одна и… обратилась к Нему.
— Ладно нас… Мы-то пожили свое, — тяжело вздохнула молодая женщина, опускаясь, едва не падая, на скамью. Уже сотни, если не больше, раз она задавалась этим вопросом. Бросала в пустоту эти слова, даже не надеясь что-то услышать в ответ. — Но его зачем прибрал?! Зачем, Господи?!
Сейчас, залитое слезами, лицо молодой женщины выглядело страшным, чудовищно постаревшим. Выцветшие глаза, когда-то глубокого бирюзового цвета, устремились в никуда. Взгляд стал остекленевшим, словно неживым.
— Зачем нам такое…
Сидела и качала головой из стороны в сторону, издавая тихое бормотание.
Удар был страшным. Лишилась мужа, затем сына. Теперь осталась без крыши над головой. Несмотря на все клятвенные обещания императора, Вяземские исполнили свои угрозы. Стряпчие рода, потрясая решения специального дворянского суда, ободрали бедную женщину, как липку. В счет мифических долгов мужа и причиненного ее сыном ущерба были заблокированы и изъяты все ее банковские счета, описано поместье со всем его имуществом. Приставы забрали у Бельской даже ее личные драгоценности, объявив их спорным имуществом. Саму же женщину выселили в один из социальных муравейников, так называемых высотных жилых комплексов пониженной комфортности. Сразу же пропали немногочисленные друзья, знакомые, мгновенно вычеркнувшие ее номер из памяти своих коммуникаторов.
— Лешеньку за что…, - по серым, без единой кровинки, щекам катились слезинки. Одна за другой, одна за другой. Плакала и не могла остановиться. Страшно горько было.
Из-за слез все перед глазами расплывалось. Вытирала, а они снова текли.
— Лешенька…, - удивленно ахнула Бельская, когда одно из расплывающихся пятен перед глазами напомнило ей сгинувшего сына. Она потянула в сторону бестелесного фантома руки. Попыталась встать, но силы ей отказали. — Сыночек.
Еще горче зарыдала она. Слезы полились безостановочным ручьем.
Наконец, удалось встать. Сделала несколько шагов вперед и… наткнулась на человека.
— //-//-
Серебристо-красный состав «Красный метеор» застыл в паре километров от железобетонной махины вокзала. Не работал ни единый механизм, ни единый агрегат. Ничего не работало, не светилось, не звучало.
Тот же, кто стал невольно причиной этого, кто, словно вампир высосал из его механизмов и накопителей всю энергию, в этот самый момент уже подходил к перрону.