— Вам придется работать вместе, Гермиона. Вы — чуть ли не единственные, кому я полностью доверяю. Я верю, что за такими людьми будущее Магической Британии. Так что постарайтесь найти контакт друг с другом. Вы же, друзья в конце концов.
Гермиона тяжело вздохнула. Друзья ли?
— За семь лет многое изменилось, господин Министр. И я… и Гарри…
— Некоторые вещи неспособно изменить даже время, — подражая Дамблдору протянул Бруствер. — Это очень важно, и я хочу, чтобы вы обсудили это с мистером Поттером прямо сейчас.
— Что здесь? — Гермиона опустила взгляд на папку.
— Узнаешь. Но вначале это должен увидеть Глава Аврората.
Мисс Грейнджер ничего не оставалось делать, она развернулась и направилась к лифту. Штаб-квартира Авроров находилась этажом выше.
Минуя условности, она сразу направилась в кабинет Гарри. В конце концов, он не сильно спрашивает разрешения, прежде чем явиться к ней. Помощница в приёмной лишь испуганно подняла на неё глаза, но не решилась произнести ни слова. Всё-таки репутация министерской стервы имела свои преимущества. Все знали требовательность мисс Грейнджер, её влияние на Министра, и лишний раз предпочитали с ней не связываться.
Войдя в кабинет без стука, Гермиона тут же пожалела об этом. Многоуважаемый начальник Аврората взглядом мартовского кота пожирал собеседницу, вальяжно расположившуюся своим милым задом на его столе.
Вот… засранец!
Совсем мозги ему отбили в этой проклятой Америке! Вчера клеил Грейс, потом накинулся на неё, а теперь это белобрысую… Каким местом он думает?
— О, привет, Гермиона, — без тени смущения поприветствовал её друг.
— Министр попросил передать тебе, — она протянула ему папку, презрительно взглянув на недавнюю собеседницу Гарри.
Девушка была мила и Гермиона ощутила неприятный укол ревности.
Ревности?
— Оу… — Гарри взял папку. — Пейдж, я подумаю, что можно сделать. А сейчас, можешь идти. И сильно не рискуй в рейдах. Держись за Чарли.
Блондинка тряхнула косой, поднялась и направилась к двери под сверлящий взгляд Гермионы.
— Что?! — переспросил Гарри, видя недовольное выражение лица подруги.
Сегодня на ней не было той злополучной юбки, но были брюки, обтягивающие нужную часть тела, и жакет в чёрно-белую полоску, прекрасно подчеркивающий талию. Вроде бы, Гермиона Грейнджер не одевалась сексуально, это был обычный маггловский деловой стиль. Но именно на ней он смотрелся очень даже…
— Ты мог хотя бы постараться вести себя прилично?
— А что не так?
— Ты Глава Аврората, в конце концов, а не пикапер в баре!
— Ой, боюсь, ты вчера нехило ударила по моей репутации. Сегодня двое каких-то умников в лифте уже предложили перевести тебя на моё место.
— Ты сам виноват! — вспыхнула Гермиона, вспоминая вчерашнюю сцену и её последствия.
— И вообще, подруга, хватит распугивать женщин вокруг меня, а то тебе придется занять их место, чтобы я не умер от напряжения.
— Что?!
— Ты сейчас так зыркнула на Пейдж, она же теперь подойти ко мне побоится.
— Гарри Джеймс Поттер, ты совсем охамел?! Это Министерство, а не бордель! Прибереги свои сальные шуточки для этих пустоголовых куриц и устраивай, пожалуйста, свою личную жизнь после работы!
Она развернулась и направилась к двери, не желая продолжать этот скользкий разговор, но приказной тон заставил её остановиться.
— Стой, Гермиона!
Оглянувшись, она заметила, что он открыл папку и озадаченно изучает содержимое.
Чёрт! Она совсем забыла, что Кингсли просил обсудить с ним это!
— И когда ты собиралась мне сообщить?
— Что?
— Про последнее письмо, — он швырнул папку на стол и поднялся с кресла, растирая затёкшую шею. Бицепс под рубашкой снова напрягся, и собеседница с трудом перевела взгляд на документы.
О, Мерлин!
Гермиона увидела знакомые записки. Вот не ожидала! Она не думала, что Кингсли серьёзно отнесется к этому. А уж напрягать Аврорат…
— Но это…
— Что это?! Тебе год пишет угрозы какой-то псих и ты благополучно молчишь об этом! Совсем инстинкт самосохранения отсутствует?!
— Но, Гарри, это не важно… это же просто…
— Позволь мне решать, что важно, а что нет! — заорал он. — Безопасность пока ещё моя работа! И твоя безопасность тем более!
— Почему? — выдохнула она, ошарашенная властностью его голоса.
Вот дура! Как? Как можно не понимать, что её жизнь самое важное для него! Что важнее её безопасности нет ничего! Что она…
— Ты Старший заместитель Министра. И в будущем, возможно, самый перспективный кандидат в Министры, — бросил он, отвернувшись к окну, не желая демонстрировать весь спектр испытываемых эмоций.
— Но это пустые угрозы… просто какой-то ненормальный…
— Гермиона! — Гарри хотелось схватить и тряхануть её посильнее, но он сдержался. — С этой минуты за твоим домом будут присматривать авроры. Обо всех подобных записках, прошу немедленно сообщать мне. Имена всех кандидатов для свиданий прошу тоже сообщать, чтобы мы предварительно могли их проверить…
— Что?! Ты совсем что ли? Мне не нужна охрана! И хватит лезть в мою личную жизнь! Может ты ещё в мою спальню зашлешь авроров — сон мой охранять?
Он подлетел, грубо схватил её за плечи и наклоняясь к лицу, почти в рот произнес тоном, не терпящим возражения.
— Если понадобится — зашлю! И тебе лучше соблюдать инструкции безопасности, если не хочешь, чтобы мои люди случайно не открутили голову твоему очередному поклоннику!
Гермиона открыла было рот, но из него не вырвалось ни звука. Почему-то она не могла сопротивляться, когда Гарри был таким. Жёстким, властным… Да ни один маг Британии не позволил бы себе сейчас разговаривать с ней таким тоном. Никто, кроме Гарри… И почему она сдаётся?
У неё не было ответов на этот вопрос. Когда он, наконец, выпустил её из рук, она нашла в себе силы лишь на побег. И только громко хлопнувшая дверь показала Гарри степень её возмущения.
========== Глава 12. Превышение полномочий ==========
Гермиона не знала зачем согласилась на свидание, и уже полчаса, ковыряясь вилкой в салате, откровенно скучала, выслушивая браваду волшебника, сидящего напротив.
Хотя нет… знала. Назло Гарри. Этот наглец кидается на всё, что движется, а её вздумал контролировать под предлогом безопасности. Джеймс Гастингс был её давним коллегой из Отдела регулирования магических популяций и контроля над ними. Они немного общались, когда Гермиона только пришла работать в Министерство. На тот момент она уже была замужем за Роном и не обращала внимания на других мужчин. Да, если откровенно, не сильно-то она их интересовала тогда. А вот после развода, взлетевшая по карьерной лестнице и похорошевшая волшебница, стала привлекательным и желанным объектом для поклонников. Джеймс был одним из них. Приятный сероглазый парень с хорошими манерами и огромными познаниями о жизни домашних эльфов. Вот только Гермиона давно выросла из проблем эльфов, а говорить с Джеймсом было больше не о чем. Однако, она улыбалась, представляя, каким будет лицо Гарри, когда он по привычке зайдёт, чтобы пригласить её на обед и застанет пустой кабинет. Она специально засветилась с Джеймсом, чтобы сплетница Грейс донесла информацию до нужных ушей.
Пусть знает, Штырехвост проклятый, что не собирается она выполнять его приказы!
— Ты такая красивая, когда улыбаешься, — Джеймс прервал полёт её мысли и она смутилась не от внезапного комплимента, а от того, что не слышала, о чём он говорил последние десять минут.
— Наверное, нам уже пора…
— Уже? — мужская ладонь осторожно накрыла её руку. — Жаль…
— Джеймс, работы много, — Гермиона поспешно разорвала контакт и поднялась со стула. — Идём.
Веселье началось, как только они вошли в Атриум. Словно из воздуха рядом с ними появились двое волшебников в аврорских мантиях и настойчиво попросили Джеймса пройти с ними для разговора.