— Да что стоите будто отмороженные? Пойдём, пропустим по стаканчику, расскажешь, как там в Америке. Или где ты пропадал? — Рон схватил друга за рукав, заставив оторвать взгляд от Гермионы, и потащил по направлению к бару.
— Идём с нами, — Гарри хотел было взять подругу за руку, но не решился.
Она кивнула и осторожно зашагала следом. Ей давно не было так тяжело. Хотелось убежать в туалет и рыдать там до утра, уподобляясь плаксе Миртл. Девять месяцев! Девять месяцев назад она получила последнее письмо из нескольких предложений. До этого подобные письма приходили раз в полгода. В них не было никакой конкретики, не было обратного адреса. Ничего! Такое обычно пишут малознакомым людям, чтобы подержать никому ненужное светское общение, а не друзьям, которые были неразлучны на протяжении семи лет. Сначала Гермиона мечтала увидеть его, обнять, узнать, что произошло, почему он принял такое решение. Спустя пару лет разозлилась и хотела огреть его парочкой боевых, а сейчас… Она хотела всего одновременно. И плакать… много… долго… на его груди… в этих крепких родных руках…
Что?
Опустившись на барный стул, она заказала сок и даже не стала ворчать, когда «мальчики» выбрали напитки гораздо крепче.
— Ходили слухи, что ты в Америке. Что ты там делал? — искорки интереса блистали в чайных глазах Рональда.
— Отдыхал от назойливого внимания, затем служил в маггловской полиции, — Гарри краем глаза поглядывал на подругу, пока та изучала кубики льда в своём стакане. — Но потом понял, что не могу без магии. Обратился в Магический конгресс и стал аврором.
— Оу…
— Да всё так же, кроме того, что там всем было безразлично, что я — Поттер. И никто не пялился на мой шрам.
Лишь на секунду Гермиона взглянула на него, и снова уткнулась изучать содержимое собственного стакана.
— Да ладно я. Ребята, как у вас тут дела? Рассказывайте. Гермиона, ты что такая молчаливая сегодня, обычно тебя не заткнуть.
Попытка разрядить обстановку не удалась. Подруга вскочила со стула и, вскинув голову, произнесла:
— Как у нас дела? Правда? Прекрасно, Гарри! А разве я не писала тебе об этом? Ой, нет конечно же, у меня же адреса не было! Да, и я понимаю, что это тебе безумно интересно, об этом свидетельствуют твои частые письма, последнее из которых было полгода… нет девять месяцев назад!
— Герм… — он ошалело смотрел на неё, не ожидая столь гневной тирады.
— Я лучше пойду, мальчики! А вы развлекайтесь дальше! — она схватила свой клатч и почти бегом помчалась прочь. Не хватало ещё устроить тут фонтан из слез! Домой! Ей нужно домой!
— Да… — протянул Рон. — Не завидую я тебе, приятель. Видел бы ты, что творилось с ней, когда ты уехал тогда… Думаю, долго она тебе этого не простит.
— Может, проводим её, мало ли что, — Гарри не мог оторвать взгляд от стремительно удаляющейся женской фигурки. Как отменно она сложена и какая у неё…
Чёрт! Ты что пялишься на задницу лучшей подруги? Это же Гермиона!
— Не волнуйся, она не даст себя в обиду, — Рон осушил стакан и повторил заказ. — Да пойми ты… я после развода… Ты в курсе, что мы развелись?
— Слышал, — кивнул Гарри, ослабив немного ворот рубашки.
Проклятый галстук. Кто изобрел эту удавку?
— Так вот… я тогда жутко за нее волновался и пытался контролировать, с кем она на свидания бегает. А она ведь занялась собой, прям похорошела. Ну и… я не то, чтобы против был, мы правда другу не подходили…
— Я думал иначе, — теперь уже пришла очередь Гарри рассматривать содержимое бокала.
— Не… этот брак, самое ужасное, что приключилось с нами, — Рон закрыл лицо одной рукой и покачал головой. — Четыре года! Я все делал не так: не так говорил, ел, имел не те увлечения! Я в этом чёртовом Министерстве торчал только из-за неё. Мне после первого года Аврорат встал посреди горла.
Гарри хмыкнул.
— Вот, понимаешь, наверное… Ну нет у меня её амбиций… мне тепла домашнего хотелось, а она только о работе думала. Готовит ужасно, даже секс и тот по расписанию и в одной позе, — Рон осушил второй бокал.
Гарри стало неловко. Сидеть и обсуждать с другом сексуальную жизнь Гермионы не хотелось и он поспешил сменить тему:
— С ней точно все в порядке будет?
— Будет, будет… — успокоил его Уизли. — Ты не подумай, я ведь убить до сих пор за неё готов!
Гарри кивнул. В самоотверженности друга он не сомневался.
— В общем… — разгорячённый Рон повторил заказ и Гарри, осушив свой бокал, последовал его примеру, — следил я за ней пару раз… ну в целях безопасности… Так она парочку наглецов так уделала, что те в Мунго потом отлёживались. После этого все на свиданиях с ней вели себя осторожно…
Это она может!
— Жаль, что у вас не вышло, — Гарри потрепал друга по плечу.
— Изначально дерьмовая идея была… я ведь тоже ей не подходил… совсем… мне кажется она стремилась сделать из меня тебя…
— Меня?
— Ну… «Рон, вот Гарри бы на твоем месте…», «… а помнишь, как Гарри…»
Поттер покраснел от смущения, но Рональд тут же расхохотался. Было видно, что он не держит зла и счастлив на текущий момент.
— Может и вправду тебе следовало на ней жениться, а?
— Рон, да что за чушь? Она мне как сестра! — Гарри заметил, как потеют ладони.
— Ой не знаю… она тебя как-то слушалась что ли… мной командовала, будто я её подчиненный! В общем, всё хорошо, что хорошо кончается. Мне нужен уют и секс, а ей — работа. Мы нашли каждый своё и счастливы. Я, кстати, снова женюсь!
— О! Поздравляю!
— Надеюсь, на этот раз ты не сбежишь и будешь моим шафером?
— На этот раз точно не сбегу… — задумчиво произнес Гарри, отправляя в рот очередную порцию огневиски. Хотелось отключить мозг. Слишком много эмоций и информации для одного дня!
— Эй, приятель, я так рад, что ты вернулся!
Гарри вздохнул. Он пока не понял, рад ли этому. Ведь, как оказалось, не все восприняли его возвращение с таким воодушевлением, как Рон.
========== Глава 4. Просто не будет ==========
Гермиона лежала на кровати, сверля глазами потолок. Вопреки ожиданиям, слёз не было. Как и сна. Зато от сильного волнения лихорадило тело, в кровь будто впрыснули какой-то наркотик, обжигающий каждую клетку маленькими и горячими язычками пламени. Семь лет назад, когда её лучший друг исчез, оставив лишь короткую записку без обратного адреса, мир Гермионы рухнул за секунду, придавив её глыбой отчаяния. Она пережила это, смирилась с тем, что никогда больше его не увидит. А сегодня он снова здесь: повзрослевший, уверенный, красивый…
О Мерлин, о чем она думает?!
У неё до сих пор тряслись руки и сердце отплясывало чечётку с утроенной скоростью. Гарри был самым близким человеком для неё на протяжении семи лет. В своё время она бы умерла за него не задумываясь… Да, если быть откровенной, после его отъезда, смысла в своей жизни она не видела. Двигалась на автомате по накатанной дорожке: образование, свадьба, работа в Министерстве… Если бы не Кингсли, всегда очень высоко ценивший её знания и идеи, то она, наверное, сошла бы с ума. Ведь Гермиона и в страшных снах не могла себе представить, что, не потеряв Гарри на войне, потеряет его после таким глупым образом. Что он исчезнет из её жизни. Что он просто бросит её! Бросит!
Забытая невысказанная обида съедала её изнутри, мучительно и медленно, смакуя каждый кусочек. Он тогда разбил ей сердце! Разбил на мелкие кусочки! Ничего не могло сломить Гермиону Грейнджер: ни нападки «чистокровных» в школе, ни война, ни холодноватые отношения с родителями после восстановления памяти, ни развалившийся брак… А он — смог… Вычеркнув в один миг её из своей жизни, присылая раз в полгода, словно подачки, дежурные письма. Всё это время она соединяла разорванные куски своего сердца воедино, штопая их грубыми нитями, пряча от чужих глаз свои слёзы. И она справилась. Взяла себя в руки, встала на ноги, построила карьеру. Даже научилась улыбаться. Она привыкла жить без него, без этого хаоса в своей размеренной жизни, имя которому — Гарри Поттер. Его возвращение было громом посреди ясного неба, нарушившим её покой, заставившем окунуться в воспоминания и вновь испытать все чувства: от бескрайней нежности до глубочайшей обиды, злости и беспомощности. Понимая, что справиться с собой не удастся, а выспаться перед новым рабочим днём необходимо, Гермиона потянулась к тумбочке, где хранила «зелье без сновидений».