Знающий пошёл по ним. На следующей же полянке обнаружились следы борьбы. Лишняя цепочка увеличилась в размерах и имела размер в две стопы человеческой. Одно тело видимо отлетело, об этом свидетельствовали обломанные ветки. Но там ничего не лежало, а утащили.
Отложив в голове, что стоит потом пойти сюда, Миша дальше осмотрел место боя. Превращение третьего было обусловлено тем, что он захотел защитить людей от нового участника. Кусок чешуи не давал оптимистичных прогнозов. Борьба была ожесточенная, они швыряли друг друга из стороны в сторону, и лишь одна цепочка следов, человеческая, тащила тело из этой бойни. Борозда была крупной.
“Так, наверное, первый получил ранение, а второй забрал добычу. Следы не свежие, почти сутки прошли, тогда где тело? Черт, как же тут натоптано, голова болит” - Миша старался собрать картину воедино, но пока результаты тщетны.
Вернувшись к началу, а именно к сломанным веткам, знающий пошел по колее, оставленной телом. Пройдя метров триста по лесу, специалист увидел небольшой грот у реки. Ветер разносил по округе запах мертвечины и рыбы и непонятно, что было выраженее.
Других зацепок не было, нужно его осмотреть. Дыша как можно реже, чтобы не вдохнуть этот мерзкий запах, Михаил вошел в грот. Свет в этот погожий день было немного, поэтому внутри отхватывал лишь малую часть. Парень решил достать фонарик. Крохотное пятно света выхватило землистый свод, который слегка сыпался и потолок, с которого свисали древесные корни. Из-за скопившейся влаги, по ним скатывались капли воды, ударяя при падении, создавая гнетущую атмосферу.
Это давило на рассудок Мише, поэтому он старался быстрее обыскать глазами грот. Пятнышко света зацепилось за тело. Оно было босое и выбитой грудной клеткой, ребра торчали наружу, внутри отсутствовали одно легко и сердце, та половина лица, что была на свету выглядела целой, но тут, голова повернулась. Вторая половина отсутствовала напрочь, половина мозга, сухожилия и висящий глаз обнаружили себя.
Нарастающая паника Миши набрала свой апогей, когда здоровый глаз открылся. В нем читался страх, тело потянуло руку и шепотом произнесло:
-Помоги.
Нервы парня не выдержали, он закричал и выбежал из грота прямо в реку по колено. Знающий развернулся и посмотрел на вход. Наверху он заметил человека в камуфляже, который явно был в замешательстве.
-Вы в порядке? - спросил Егор Семенович.
Бешено бьющиеся сердце парня успокоилось и глубоко вздохнув крикнул:
-Стойте там и не спускайтесь.
На то чтобы подняться ушло несколько минут. Миша пытался привести мысли в порядок, но перед глазами до сих пор был мертвец и его тихий зов о помощи.
-Что там? - заинтересовано спросил и указал на грот камуфляжный.
-Лучше не знать, похожи один из твоих друзей, того - и резким движением он провел по горлу.
-Господи - Грибник снял кепку и перекрестился. - Надо тело тогда достать и похоронить по человечески.
В этот момент снизу послышался скрип, словно трущиеся друг об друга камни. Следом пошла легкая дрожь, словно грот вот-вот обвалится. Параллельно этому, из-под воды выглянуло два желтых глаза и они направлялись прямо к ним. Постепенно появилась голова, с которой стекали капли, что лишь предавали очертания. Легкая панцирная чешуя переливалась на свету и была едва видна на фоне течения реки. Затем показалось тело, оно также по стекающей воде было крупно сложенным, руки были пропорциональны, если такой ударить, мало не покажется.
Миша сложив два и два, понял кто сделал то непотребство с пропавшими.
По следам на воде было заметно, что чудовище прыгнуло.
Реакция сработала хорошо. Словно предчувствуя, двое отпрыгнули назад, но не рассчитали дальность и покатились с холма в лес.
Прокатившись так несколько метров, Миша поднялся и отряхнулся. Он посмотрел на свои руки, запомнил символы рун, что сейчас активны, взгляд наверх. На земле появлялись фонтанчики грязи, а когда пошли деревья, то на коре оставались следы когтей.
Просчитав закономерность, юный специалист выставил ладонь и выкрикнул что-то на латыни. Руна засветилась пламенем и мощный поток огня вылетел из неё, но Миша просчитался.